Luka Modric ăn mừng sau chiến thắng trước Nga - Ảnh: REUTERS

Để lại dấu ấn đậm nét nhất đến thời điểm này cũng là những cầu thủ trẻ như: Mbappe, Dele Alli, Sterling, Harry Kane, Lukaku...

Chỉ có một "tướng già" vẫn sáng chói là tiền vệ Luka Modric. Sắp bước sang tuổi 33 nhưng Modric vẫn chơi quá hay và anh là nguồn cảm hứng giúp đội tuyển Croatia góp mặt ở vòng 4 đội mạnh nhất. Theo thống kê của FIFA, Modric cũng là cầu thủ đá nhiều nhất cho Croatia với 485 phút ra sân, ghi 2 bàn cùng một đường chuyền dọn cỗ.

Xem Modric đá mọi người có cảm tưởng anh giống như một người máy! Khi di chuyển như con thoi và xử lý rất nhanh, rất nhạy bén ở các tình huống xảy ra trên sân. 

Nhiều lúc đối thủ chưa kịp phán đoán hoặc cản phá thì Modric đã tung ra những cú sút hiểm hóc hay những đường chuyền sắc lẹm cho các đồng đội ở tuyến trên. Có thể nói Modric là 50% sức mạnh của Croatia và theo tôi anh sẽ là nhân tố quyết định kết quả ở trận bán kết.

Giống như Messi, Ronaldo thì Modric cũng sắp bước vào giai đoạn thoái trào của sự nghiệp và nhiều khả năng đây sẽ là World Cup cuối cùng của anh. Hi vọng "lão tướng" này sẽ tiếp tục tỏa sáng. Nhưng ngay cả khi Croatia thất bại, người hâm mộ vẫn sẽ nhớ mãi về Modric, về một "vị tướng già" tận tụy, chăm chỉ và luôn chiến đấu hết mình.

Hình ảnh của Modric khiến tôi nhớ đến những câu hát trong bài Người lính già vui vẻ của tác giả Thanh Trúc: "Chân không mỏi, gân không mềm, đường càng xa chí ta càng bền. Tâm vẫn sáng, men vẫn nồng, tình yêu trong trái tim vẫn nồng. Thời gian luôn giúp chúng ta, cuộc đời chiến đấu muôn hoa. Nặng hai bên vai trung hiếu, sá gì da nhăn gối yếu...".

TTO - 180 triệu đồng là tổng giải thưởng cuộc thi cắt phiếu "Dự đoán đội vô địch World Cup 2018" do Công ty cổ phần đầu tư kinh doanh địa ốc Hưng Thịnh tài trợ.