Phóng to

Trong đầm sen - Ảnh: Hoàng THạch Vân

Từ TP.HCM, sau bốn giờ vượt đường xa gió bụi bằng xe máy, chúng tôi cũng đến được vựa sen lớn nhất xứ Tháp Mười - ấp Gò Tháp (xã Mỹ Hòa, huyện Đồng Tháp Mười, Đồng Tháp).

Có lẽ đến đây mới thật sự hiểu vì sao có câu ca dao mà bất cứ đứa trẻ đi học nào cũng thuộc lòng: Tháp Mười đẹp nhất bông sen... Ở vựa sen được xem lớn nhất nước này, sen mọc khắp nơi, từ ao, ruộng đến những đầm hoang và len lỏi giữa các rừng tràm... Bông sen nhìn như cũng to hơn, hồng và rực rỡ hơn... Nhìn những búp sen hồng chúm chím trước gió, nhiều khách cứ ngẩn ngơ như lạc vào tiên cảnh.

Từ TP.HCM di chuyển dọc quốc lộ 1A, đến địa phận xã Long Định, huyện Cai Lậy (Tiền Giang) thì quẹo phải vào UBND huyện Tân Phước. Từ đây, rẽ trái theo đường tỉnh 865 đi thẳng chừng 30km là đến huyện Tháp Mười (Đồng Tháp).

Ông Năm Hoang, một “thổ địa” tình cờ quen biết, chống xuồng đưa chúng tôi vào sâu trong đầm sen hơn 4ha của mình. Ông kể vanh vách các loại sen, nào là sen rừng, sen tây, sen trắng, sen hồng, sen xanh và cả ý nghĩa của từng loại sen.

Vừa đi giữa cánh đồng sen vừa nghe ông Năm kể chuyện, chúng tôi vừa nhâm nhi từng hạt sen tươi rói trên những đài sen. “Ở thành phố, dễ gì kiếm hạt sen tươi vừa bẻ cành như vầy mà ăn. Hạt sen bây giờ có thể chế biến đủ mọi món. Nhờ vậy mà người trồng sen được nhờ”. Ông Năm bảo gương sen, hạt sen xuất khẩu có giá nên giờ nhiều nông dân bỏ lúa trồng sen. Diện tích sen ở huyện Tháp Mười cũng như toàn tỉnh Đồng Tháp vì thế ngày càng “nở” ra. Nét đẹp vốn có của quê hương càng thêm rực rỡ. Từ chuyện hoa, ông chuyển sang các món ăn từ sen: nào tim sen dùng làm trà giải nhiệt, ngó sen làm gỏi chữa được chứng đau lưng, đau chân; nào củ sen hầm thịt heo chữa được chứng mất ngủ, đau đầu. Cũng nhờ cánh đồng sen này, ông Năm nuôi lớn mấy đứa con, kiếm tiền dựng vợ gả chồng đàng hoàng cho từng người.

Giữa đầm sen gió miên man bất tận, mấy chú ếch thỉnh thoảng nghe tiếng động lại phóng tõm xuống ao tạo âm thanh rất vui tai. Ông Năm kể: “Vầy chưa đã đâu, tối đến nằm nghe ếch dưới đầm kêu mới thấy cuộc sống ở đây thi vị. Những đêm rằm, nó kêu muốn điếc tai nhưng vẫn thấy thích”.

Chiều, lũ trẻ quanh xóm cũng hí hửng theo chân khách lạ đi bẻ sen, bắt chuột ngoài đồng đãi khách. Nắng hè ở xứ sở hoa sen cũng rát da nhưng không ngăn được những đứa trẻ quê thi nhau thả những cánh diều thơm nồng mùi sen bay vút lên trời...