Vòng 18 cuối tuần qua đã chứng kiến sự chững lại của nhóm đua vô địch. Ba đội dẫn đầu Nam Định (35 điểm), Hà Nội (31 điểm) và Thể Công - Viettel (30 điểm) đều chỉ hòa. Kết quả này giúp đội hạng 4 Công An Hà Nội (CAHN) vẫn còn cơ hội đua vô địch sau khi đánh bại Hoàng Anh Gia Lai 3-1 (chỉ còn kém đương kim vô địch Nam Định 7 điểm).

Hiện cuộc đua vô địch xoay quanh hai CLB Nam Định và Hà Nội do khoảng cách giữa hai đội chỉ là 4 điểm. Đây cũng là hai đội bóng đang có hàng công mạnh nhưng thi đấu thất thường. Không có nhiều trung vệ nội chất lượng, HLV Vũ Hồng Việt mỗi trận đều phải tính toán dùng 1 suất ngoại binh cho hàng thủ. Điều này buộc Nam Định phải trông vào chân sút nội trong việc ghi bàn. Nhưng khi Văn Toàn "tịt ngòi" trong trận hòa CLB TP.HCM 1-1 ở vòng 18, Nam Định chỉ còn biết tiếc nuối. 

Với CLB Hà Nội, các chân sút nội lẫn ngoại đều bỏ lỡ nhiều cơ hội ghi bàn trong trận hòa Hải Phòng. Đặc biệt là Tuấn Hải, chân sút đến giờ vẫn chưa thể lấy lại được phong độ đỉnh cao trong khi mùa giải đang bước vào giai đoạn nước rút. Bước ngoặt cho cuộc đua vô địch có thể sẽ diễn ra ở vòng 21, khi CLB Hà Nội tiếp Nam Định trên sân Hàng Đẫy.

Nhưng từ đây đến đó vẫn còn hai vòng đấu. Nếu không thể cải thiện năng lực ghi bàn, CLB Hà Nội khó có thể mơ đuổi kịp đối thủ. Chưa kể lịch thi đấu của CLB Hà Nội cũng căng hơn Nam Định khi còn phải chạm trán hai ứng viên Công An Hà Nội (vòng 24) và Thể Công - Viettel (vòng 25).

Tương tự, cuộc chiến trụ hạng cũng rất gay go khi từ vị trí thứ 8 trở xuống có đến 7 cái tên phải đua nhau để ở lại V-League. Trong đó, đội áp chót bảng Quy Nhơn Bình Định (QNBĐ) có vẻ đã tìm được ánh sáng cuối đường hầm. Sau chuỗi 9 trận kiếm được có 2 điểm, đội bóng đất võ đã hạ chủ nhà Quảng Nam 2-1 ở vòng 18 để rút ngắn khoảng cách xuống còn 2 điểm so với đội xếp trên Sông Lam Nghệ An.

Nếu tiếp tục tính lũy điểm số, QNBĐ hoàn toàn có thể thoát khỏi vị trí áp chót phải đi đá trận play-off để trụ hạng. Nhưng với mối quan hệ chằng chịt của các đội bóng, cuộc đua trụ hạng lại tiềm ẩn nguy cơ khó lường. Đó là lý do dù vui với chiến thắng của QNBĐ nhưng HLV Bùi Đoàn Quang Huy cũng nói bóng gió về khả năng có "quan hệ ngoại giao" ở giai đoạn các đội cần điểm trụ hạng.

Theo tính toán của giới chuyên môn, để trụ hạng, mỗi đội cần đạt ngưỡng 30 điểm. Với 10 điểm hiện có sau 18 trận, đội chót bảng Đà Nẵng gần như khó thoát khỏi suất rớt hạng trực tiếp khi buộc phải thắng 7/8 trận còn lại của mùa giải. 

Vì vậy, tránh suất đá play-off sẽ là cuộc chiến giữa 7 đội còn lại: Hoàng Anh Gia Lai, Hải Phòng, TP.HCM, Quảng Nam, SLNA, QNBĐ và SHB Đà Nẵng. Ai sơ sẩy và "không có quan hệ tốt" có thể sẽ rơi vào tình thế nguy hiểm ngay.

Vòng 18 V-League 2024 - 2025: Nóng chứ không hay

Trái với sự chờ đợi của giới chuyên môn và người hâm mộ, cả ba trận đấu muộn nhất vòng 18 V-League 2024 - 2025 diễn ra vào tối 13-4 đều kết thúc với tỉ số hòa.