Tên lửa diệt hạm tầm xa AGM-158C của Mỹ - Ảnh: US NAVY

Với diện tích lãnh thổ hơn 7,6 triệu km² và quản lý một vùng biển rộng lớn ở Thái Bình Dương, nhưng Úc chỉ có 6 tàu ngầm chạy diesel - điện lớp Collins. Số lượng như vậy rõ ràng không thể đối đầu với 70 tàu ngầm đủ loại của Trung Quốc. 

Việc Canberra sắm 12 tàu ngầm tấn công thế hệ mới, dựa trên một lớp tàu ngầm hạt nhân của Pháp, cho thấy sự thay đổi về tư duy chiến lược của các nhà lãnh đạo Úc.

Xây dựng lực lượng quân sự mạnh

Chiến lược quốc phòng mới được công bố hồi đầu tháng này đánh dấu sự thay đổi mang tính bước ngoặt. Úc sẽ chuyển từ "một lực lượng chỉ giữ vai trò phòng thủ trong các liên minh" thành lực lượng có thể đi đầu trong một số trường hợp với năng lực răn đe giới hạn. 

Chuyên gia Euan Graham thuộc Viện Nghiên cứu chiến lược quốc tế (IISS) nhận định việc Canberra phải công bố "Cập nhật chiến lược quốc phòng năm 2020" và "Kế hoạch cơ cấu lực lượng năm 2020" cho thấy những giả định đặt ra trong Sách trắng quốc phòng 2016 đã trở nên lỗi thời. 

Nói cách khác, môi trường chiến lược mà Canberra đang đối mặt vượt quá sức tưởng tượng của các nhà quân sự Úc cách đây 4 năm.

Thủ tướng Úc Scott Morrison thừa nhận kể từ khi bức tường Berlin sụp đổ (năm 1991), nước Úc đã tận hưởng một môi trường chiến lược tương đối "lành tính". Nhưng ngày nay, việc duy trì thế phòng thủ đã không còn thích hợp để bảo vệ các lợi ích quốc gia của Úc. 

Trung Quốc xuất hiện như một hiểm họa tiềm tàng của Úc trong các bài phát biểu của giới lãnh đạo và hai tài liệu chiến lược vừa công bố.

Giờ đây, theo ông Morrison, việc răn đe các lực lượng xâm phạm lợi ích của Úc và sẵn sàng đáp trả bằng một lực lượng quân sự mạnh cũng được xem là một phần trong định nghĩa của Canberra về "phòng thủ". 

Mặc dù bản cập nhật chiến lược tiếp tục thừa nhận khả năng Úc sẽ phải hỗ trợ đồng minh tham gia các cuộc chiến ở Trung Đông, Canberra đã dành nhiều sự tập trung hơn cho các khu vực sát sườn như Đông Nam Á và Tây Thái Bình Dương - những nơi đang chứng kiến sự quyết đoán và hung hăng ngày càng nhiều của Trung Quốc.

Tung tiền mua sắm

Năm 2016, Trung Quốc chỉ có 1 tàu sân bay huấn luyện thì đến năm 2020 đã có 2 tàu sân bay và đang đóng tiếp tàu thứ 3. Hải quân Trung Quốc cũng chuẩn bị biên chế các tàu đổ bộ tấn công Type 075 và trình làng Type 055, tàu khu trục lớn nhất thế giới. 

Bắc Kinh được cho là đang nghiên cứu các tàu ngầm hạt nhân và tên lửa đạn đạo phóng từ tàu ngầm thế hệ mới.

Trong bốn năm đó, Úc gần như đứng tại chỗ. Hải quân Úc chỉ được bổ sung 2 tàu khu trục phòng không lớp Hobart, và tiếp tục sử dụng các tàu hộ vệ tên lửa, tàu tuần tra được biên chế từ cuối thế kỷ 20. Bởi vậy, không ngạc nhiên khi hải quân là lực lượng được chi bổ sung tiền nhiều nhất lần này. 

Theo báo Asia Times, trong 187 tỉ USD bổ sung cho 10 năm tới, hải quân được chi tới 51,5 tỉ USD, so với 44,7 tỉ USD cho không quân, và 38 tỉ USD cho lục quân. Đáng chú ý, Canberra còn chi thêm 10 tỉ USD cho lực lượng tấn công mạng, sau một loạt vụ tấn công tin tặc mà Úc khẳng định là "có bàn tay của một nhà nước".

Theo ông Graham, việc Úc thừa nhận không thể cải thiện năng lực nhanh chóng trong cập nhật quốc phòng mới là chỉ dấu cho thấy Canberra sẽ phối hợp với các đối tác trong khu vực như Ấn Độ, Nhật Bản, Indonesia...

Để thuyết phục các nước hợp tác và tự tăng cường năng lực cảnh giới, Úc sẽ triển khai hệ thống giám sát hàng hải với các cảm biến hiện đại dưới nước, và sử dụng các tàu ngầm không người lái tới khi hạm đội tàu ngầm mới hoàn thiện vào năm 2030.

Thủ tướng Úc nói có thể theo bước Anh tiếp nhận công dân Hong Kong

TTO - Thủ tướng Úc Scott Morrison ngày 2-7 nói chính phủ của ông có thể theo bước nước Anh trong việc cấp thị thực cho công dân Hong Kong sau khi Trung Quốc thông qua luật an ninh cho đặc khu hành chính này.