Thủ môn Xuân Hoàng góp công lớn trong trận thắng U23 Thái Lan - Ảnh: HOÀNG TÙNG

Thế nhưng để có được chiến thắng trước Thái Lan, U23 VN đã đối mặt với nguy cơ bị loại khỏi giải khi chỉ còn 11 cầu thủ âm tính với COVID-19.

Niềm vui từ gian khó

Với những quyết định dứt khoát từ ban huấn luyện rồi VFF (Liên đoàn Bóng đá VN) cùng với sự hỗ trợ nhiệt tình của nhiều đơn vị hữu quan, bà con Việt kiều ở Campuchia, đặc biệt là từ lãnh đạo tỉnh Tây Ninh, đội tuyển U23 VN đã nhận được sự chị viện cầu thủ kịp thời thông qua việc di chuyển bằng đường bộ (rồi đường hàng không) để thi đấu với U23 Thái Lan.

Rạng sáng 22-2, bốn tuyển thủ phải di chuyển bằng đường bộ là Thành Nhân, Bảo Toàn, Tiến Đạt và Tuấn Tài đã vất vả trong việc liên tục di chuyển đến bệnh viện làm các xét nghiệm. Tiếp đó là hành trình đi xe từ TP.HCM lên Tây Ninh rồi Phnôm Pênh vào trưa cùng ngày.

Nhọc nhằn là thế nhưng khi đến Campuchia, nghỉ ngơi chưa được bao lâu, Bảo Toàn và Thanh Nhân lập tức vào trận. Đình Quý (sang Campuchia bằng máy bay) đá trung vệ thay cho Duy Cường phát hiện nhiễm COVID-19 sát giờ thi đấu. Trong thế chẳng đặng đừng, HLV Đinh Thế Nam buộc phải tung họ vào trận.

Có lẽ, trong sự nghiệp cầm quân, chưa khi nào HLV Đinh Thế Nam phải đối đầu với tình cảnh ngặt nghèo khi thiệt quân vì lý do ngoài chuyên môn. Trước U23 Thái Lan, hàng thủ U23 VN chỉ còn lại một người duy nhất là trung vệ Quang Thịnh. vì điều này, sự chắp vá của hàng thủ U23 VN khiến nhiều người lo lắng.

Trung Thành - cầu thủ góp công lớn trong trận thắng U23 Thái Lan - Ảnh: HOÀNG TÙNG

Cơ hội để chứng minh

Nhưng âu lo sớm đi qua khi những nhân vật đóng thế kịp thời bọc lót cho nhau nhịp nhàng cùng một ngày thi đấu xuất thần của thủ môn Xuân Hoàng (thay cho Y Eli Nie) đã cứu cho đội nhà 3 bàn thua trông thấy. Trong khi đó, hình ảnh lăn xả đánh chặn hiệu quả của trung vệ Quang Thịnh đã góp phần làm sự tự tin cho những đồng đội lần đầu nhập cuộc.

Sự khát khao được thi đấu cùng tinh thần quả cảm đã giúp các tân binh Tiến Đạt, Tuấn Tài, Đình Quý, Đình Hai, Trung Thành hòa nhập khá nhanh cùng đồng đội do đã có thời gian rèn luyện cùng nhau trước Tết âm lịch.

Điều này giúp U23 VN đánh bại kình địch Thái Lan với tỉ số 1-0 bằng pha lập công duy nhất của hậu vệ phải Trung Thành sau cú sút phạt trực tiếp chân trái đẹp mắt. Một pha bóng đầy quyết đoán và không kém táo bạo của Trung Thành khi dứt điểm cực mạnh vào góc gần ở phạm vi hẹp khiến thủ môn Narongsak lỡ đà.

Trội hơn về lực lượng lẫn số ngày nghỉ, nhưng U23 Thái Lan cho thấy họ chưa phải là đối thủ xứng tầm với U23 VN. Việc non kinh nghiệm khiến cho các cầu thủ Thái Lan triển khai tấn công kém đa dạng, thiếu sắc sảo dù kiểm soát bóng nhiều hơn trong hiệp 2 khi U23 VN chủ động nhường thế trận để đá phòng ngự phản công. Ngay cả khi có cơ hội, bàn thắng vẫn không đến các chân sút Thái Lan vì dứt điểm thiếu chính xác cùng sự xuất sắc của thủ môn Xuân Hoàng.

Cảm ơn các cầu thủ U23 Việt Nam

TTO - Ra sân với đội hình chắp vá vì nhiều cầu thủ mắc COVID-19, đội tuyển U23 Việt Nam vẫn đá đầy nhiệt huyết để thắng U23 Thái Lan 1-0 ở lượt cuối bảng C Giải U23 Đông Nam Á 2022 diễn ra vào tối 22-2 tại Campuchia. Cảm ơn thầy trò HLV Đinh Thế Nam.