Chị Huỳnh Thị Hiền (52 tuổi, Mộc Hóa, Long An) cho biết 2h sáng hằng ngày, vợ chồng chị đem theo nhang muỗi, chèo xuồng đi nhổ hẹ.

"Xuống nước giờ đó lạnh lắm, tôi ngồi trên xuồng cũng muỗi quá chừng, mà không đi sớm thì không kịp giao hàng cho các chợ, một năm có mấy tháng nên tranh thủ. Ít bữa nữa nước dâng cao là khó nhổ", chị Hiền bộc bạch.

Sáng sớm vợ chồng anh Đỗ Văn Thiệu (Mộc Hóa, Long An) chạy xuồng ra cánh đồng cách nhà vài kilômet để nhổ hẹ - Ảnh: NGỌC PHƯỢNG

Hẹ nước mọc ở trong các thửa ruộng, gốc bám sâu dưới bùn đất, bụi hẹ ẩn mình dưới mặt nước và xòe ra xung quanh, lá tỏa ra dập dềnh, uốn lượn theo từng đợt sóng. Giống rau này không chỉ ngon mà còn có giá trị kinh tế, vùng đất nào đã có hẹ dù có luân canh thì nước về hẹ cũng sẽ tự động mọc lên.

Người dân nơi đây gọi hẹ nước là "của trời cho" bởi không cần bón phân, thuốc gì hết nhưng lại rất tươi tốt.

"Tất cả hoàn toàn là nhờ nước nổi về mang phù sa hẹ cứ thế mà lớn dần theo con nước lên. Nhiều người thích ăn hẹ cũng bởi nó sạch sẽ và thuần tự nhiên", chị Huỳnh Thị Toại (39 tuổi, Mộc Hóa, Long An) chia sẻ.

Hẹ có vị ngọt, mát và giòn, sau khi nhổ sẽ bỏ rễ, làm sạch và ăn kèm cùng với mắm kho, lẩu mắm hoặc ăn cùng với bún tươi, cơm trắng. Khi ăn cuộn tròn lại thành một cuộn cỡ ngón chân cái, chấm vô mắm kho, cá kho hay thịt kho là món ăn đặc trưng của mùa nước nổi nơi đây.

Hẹ sau khi nhổ sẽ được bứt rễ và rửa sạch - Ảnh: NGỌC PHƯỢNG

Thân hẹ sạch bóng và trắng nõn được xếp gọn gàng - Ảnh: NGỌC PHƯỢNG

Tờ mờ sáng người dân xã Tân Lập, Mộc Hóa, Long An neo xuồng và trầm mình xuống nước để nhổ hẹ - Ảnh: NGỌC PHƯỢNG

Hẹ nước uốn lượn trong làn nước - Ảnh: NGỌC PHƯỢNG

Mực nước lên cao, người nhổ phải trầm mình dưới nước mới có thể nhổ được - Ảnh: NGỌC PHƯỢNG

Mực nước cao nên anh Đỗ Văn Thiệu (Mộc Hóa, Long An) phải ngâm mình trong nước để mò tìm gốc hẹ - Ảnh: NGỌC PHƯỢNG

Cô Huỳnh Thị Hiền (52 tuổi, Mộc Hóa, Long An) rửa sạch hẹ để kịp giao cho thương lái - Ảnh: NGỌC PHƯỢNG

Chị Toại giao hẹ cho lái mua gần nhà - Ảnh: NGỌC PHƯƠNG

Hẹ nước là món rau dân dã của người dân nơi đây - Ảnh: NGỌC PHƯỢNG

Hẹ nước ăn cùng mắm sặc, món ngon chỉ miền Tây mới có

TTO - Mỗi năm cứ đến mùa nước nổi, cây hẹ nước sinh sôi nảy nở, đã đem lại cho chúng tôi món ngon dân dã lại hấp dẫn mà đặc biệt chỉ có ở vùng đất miền Tây.