Hậu vệ Hiroki Sakai tự tin Nhật sẽ thắng Saudi Arabia để gặp Việt Nam ở tứ kết - Ảnh: AFP

Nhà cái châu Á đánh giá Nhật Bản cao hơn hẳn Saudi Arabia khi ra kèo chấp Saudi Arabia "nửa trái, một trái". 

Trước trận đấu, HLV tuyển Nhật Hajime Moriyasu cũng tỏ ra rất tự tin khi khẳng định đội bóng của ông quyết thắng để giành vé vào tứ kết.

Nhật đã toàn thắng cả 3 trận ở vòng bảng để giành vị trí nhất bảng F góp mặt ở vòng 1/8 nhưng lối đá của đoàn quân Samurai vẫn chưa thật thuyết phục. Nhất là hàng phòng ngự của Nhật đã bộc lộ rất nhiều sơ hở, còn hàng tấn công thì thiếu những pha phối hợp sắc nét. 

Ở trận đấu với Saudi Arabia, Nhật cần khắc phục những điểm yếu nói trên nếu không họ phải trả giá đắt vì Saudi Arabia có những cầu thủ rất nhanh, rất nguy hiểm như tiền đạo 24 tuổi Fahad Al-Muwallad đã ghi 2 bàn ở vòng bảng. 

Trả lời phỏng vấn báo điện tử Khaleej Times (UAE) trước trận đấu này, HLV tuyển Nhật Hajime Moriyasu cho biết: "Chúng tôi đã thử nghiệm tất cả 22 cầu thủ ở 3 trận vòng bảng và tôi nghĩ mình đã chọn được đội hình tốt nhất cho trận gặp Saudi Arabia. Nhưng trước mắt tôi không thể tiết lộ cụ thể những ai sẽ ra sân". 

Nhánh đấu ở Asian Cup 2019 - Đồ họa: AN BÌNH

Trong khi đó, hậu vệ tuyển Nhật Hiroki Sakai đang chơi cho CLB Marseille ở Giải hạng nhất Pháp (Ligue 1) lại rất tự tin khi tuyên bố: "Chúng tôi cần phải chiến thắng nếu không sẽ phải về nước. Muốn làm được điều đó, chúng tôi cần thể hiện sự trưởng thành của mình với tư cách là một tập thể. Tôi nghĩ chúng tôi đủ sức để ghi những bàn thắng vào lưới Saudi Arabia".  

Bên phần sân còn lại, đội tuyển Saudi Arabia cũng sẵn sàng để "đòi nợ" Nhật Bản. Theo thống kê trong 6 lần hai đội gặp nhau trước đó, Saudi Arabia chỉ giành được có một chiến thắng. HLV Juan Antonio Pizzi (Saudi Arabia) cho biết: "Tôi biết trong lịch sử khi hai đội gặp nhau, Nhật Bản luôn mạnh hơn. Nhưng chúng tôi sẽ không sợ hãi mà tiếp tục giữ vững lối chơi của mình, chúng tôi sẽ giữ bóng và gây áp lực để ghi bàn vào lưới đối thủ". 

Nói về cơ hội của hai đội, ông Juan Antonio Pizzi tuyên bố: "Chúng tôi sẽ đối đầu với ứng cử viên lớn nhất cho chức vô địch. Họ có những cầu thủ kinh nghiệm và chất lượng. Chúng tôi biết đây là trận đấu hết sức khó khăn. Nhưng chúng tôi vẫn có 50%  cơ hội giành chiến thắng".

Dự đoán: Nhật Bản thắng 2-1 

TTO - 'Cứ đá như thế này, tôi nghĩ Việt Nam không có gì phải sợ hãi Nhật Bản hay Saudi Arabia', vị HLV từng dẫn dắt tuyển bóng đá nữ Việt Nam nhận định.