Theo quyết định này, đối tượng xét đặc xá bao gồm: người bị kết án phạt tù có thời hạn, tù chung thân đã được giảm xuống tù có thời hạn đang chấp hành án phạt tù tại trại giam, trại tạm giam, cơ quan thi hành án hình sự công an cấp huyện.

Theo hướng dẫn, người bị kết án phạt tù có thời hạn, tù chung thân đã được giảm xuống tù có thời hạn được đề nghị đặc xá phải có các điều kiện: chấp hành tốt nội quy, tích cực học tập, lao động, chấp hành án phạt tù được xếp loại cải tạo từ loại khá trở lên...

Phạm nhân được đặc xá phải đảm bảo đã chấp hành án phạt tù ít nhất là 1/3 thời gian (đối với hình phạt tù có thời hạn); ít nhất là 14 năm (nếu bị kết án tù chung thân, đã được giảm án xuống tù có thời hạn); phải chấp hành xong hình phạt bổ sung là phạt tiền, bồi thường, án phí...

Phạm nhân bị kết án tù có thời hạn đã chấp hành ít nhất là 1/4 thời gian, người lãnh án tù chung thân đã được giảm xuống tù có thời hạn và đã chấp hành ít nhất là 12 năm cũng sẽ được xem xét đặc xá nếu thuộc các trường hợp: đã lập công lớn trong thời gian chấp hành án, là thương binh, bệnh binh, từng nhận danh hiệu Anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân, Anh hùng lao động, Nhà giáo nhân dân, Thầy thuốc nhân dân, được tặng thưởng huân chương, thân nhân liệt sĩ, người từ 70 tuổi trở lên...

Hội đồng Tư vấn đặc xá trung ương cũng nêu rõ các trường hợp không đề nghị đặc xá dù đủ các điều kiện quy định nêu trên: bản án hoặc quyết định của tòa án đối với người đó đang có kháng nghị giám đốc thẩm hoặc tái thẩm; đang bị truy cứu trách nhiệm hình sự về hành vi phạm tội khác; trước đó đã được đặc xá; có từ hai tiền án trở lên...