Tác giả Lưu Đình Long (phải) trao học bổng “Ước mơ xanh” năm 2014 cho bạn Tăng Quang Tú (xã Quế Trung, Nông Sơn, Quảng Nam) - Ảnh: T.K.

Một ngày cuối tháng 6-2003, tôi nhận được tin báo Tuổi Trẻ sẽ tặng cho mình một chiếc xe đạp từ chương trình “Vì ngày mai phát triển” lần thứ 162. Lúc đó tôi - một học trò nghèo vừa tốt nghiệp trung học phổ thông - đã mừng rơi nước mắt.

Đó cũng là lần đầu tiên tôi biết Tuổi Trẻ. Cầm tờ báo trong buổi nhận quà tặng, tôi đã mơ ước mình sẽ thi đậu vào ngành mình vừa đăng ký: báo chí Trường ĐH Khoa học xã hội & nhân văn TP.HCM. Và mùa tuyển sinh năm 2003 tôi đã đạt được mơ ước ấy như niềm mong của tôi và của mẹ.

Chiếc xe đạp của báo Tuổi Trẻ tặng gắn bó với tôi suốt hai năm đầu đại học, đưa tôi vượt qua con đường nắng chang chang dẫn từ ký túc xá đến trường. Chiếc xe đạp ấy cũng chính là phương tiện để tôi đi làm thêm trong năm đầu đại học, nuôi nấng ước mơ làm báo của cậu học trò nghèo.

Cũng từ những năm đại học, tôi tiếp xúc với Tuổi Trẻ thông qua những trang báo dán ở bảng tin của ký túc xá. Vào khoảng giữa năm hai đại học, tôi tập tành viết, tập tành học cách gửi bằng email cho tòa soạn. Phương tiện tôi đi tìm kiếm đề tài vẫn là chiếc xe đạp của Tuổi Trẻ.

Bài báo đầu tiên tôi được đăng là một mẩu nhỏ trong mục “Tản mạn cuối tuần” của Tuổi Trẻ và nhuận bút lần đầu tiên tôi nhận được là 180.000 đồng - một số tiền khá lớn đối với sinh viên ngày ấy (vì thời đó cơm ký túc xá chỉ có 3.000 đồng/đĩa).

Bắt được nhịp viết ấy, tôi trở thành cộng tác viên của báo qua những bài ý kiến, hình ảnh “thấy & viết"... giúp tôi có nhuận bút để trang trải học hành, đời sống, vượt qua được bốn năm đại học.

Năm 2007, tôi nghĩ tới việc “sẽ làm gì đó” cho học trò nghèo quê mình (Nông Sơn, Quảng Nam). Trước đó, tôi đọc bài “Đáp đền tiếp nối” trên báo Tuổi Trẻ ngày 4-11-2006 và đồng cảm với ý tưởng “khi ai đó giúp đỡ bạn, xin đừng trả ơn mà hãy làm ơn cho ba người khác và ba người sẽ giúp chín người, chín người sẽ giúp 27 người, cứ thế mà tiếp nối và mọi người sẽ mang lại điều tốt cho nhau...”. Tôi đã được cổ vũ rất nhiều từ quà tặng chiếc xe đạp của báo Tuổi Trẻ, tôi chắc rằng những học trò nghèo quê tôi cũng sẽ được cổ vũ như thế nếu như được nhận một học bổng.

Tôi dành dụm tiền nhuận bút và phát động, nhận về những chia sẻ từ những người bạn thân thiết của mình rồi tổ chức học bổng nhỏ đặt tên là “Ước mơ xanh”.

Học bổng đầu tiên được trao nhân mùa tuyển sinh năm 2007 cho bạn Nguyễn Thái Bình (Trường THPT Nông Sơn, Quảng Nam). Và may mắn cho tôi là bạn ấy đã đỗ thủ khoa vào Trường ĐH Kiến trúc TP.HCM.

Nói là may mắn, bởi vì chính nhờ như thế tôi mới có thêm động lực tiếp tục đeo đuổi, thực hiện học bổng nho nhỏ ấy dành cho học trò quê mình. Và đến nay đã là năm thứ 9 tôi thực hiện học bổng "Ước mơ xanh", mỗi năm 3 suất (1 triệu đồng/suất) tặng cho các bạn học trò ở Nông Sơn đỗ vào đại học.