Có hơn 40 chiếc tàu hộ tống hàng không mẫu hạm Liêu Ninh của Trung Quốc trên Biển Đông - Ảnh: CNN

Phân tích hình ảnh vệ tinh được Công ty Planet Labs chụp ngày 26-3, CNN cho biết hàng không mẫu hạm Liêu Ninh của Trung Quốc được hộ tống bởi hàng chục tàu khác tham gia cuộc tập trận trên Biển Đông.

Dù tàu sân bay này từng xuất hiện trên Biển Đông, nhưng không thường thấy một đoàn tàu hải quân của Trung Quốc đông đến như vậy xuất hiện cùng lúc tại khu vực này, chuyên gia Collin Koh của Chương trình An ninh hàng hải thuộc Trường nghiên cứu quốc tế S. Rajaratnam nhận định.

"Theo tôi, đây là một điều bình thường mới và sẽ không phải là phô diễn sức mạnh một lần rồi thôi" - CNN dẫn lời ông Koh nói.

Trung Quốc cuối tuần qua tuyên bố tiến hành tập trận bắn đạn thật trên Biển Đông nhưng không nói chi tiết thời gian và địa điểm tập trận. Tuy nhiên không rõ hình ảnh chụp được có phải là các cuộc tập trận mà Bắc Kinh nhắc đến hay không.

Hoạt động của nhóm tàu hải quân Trung Quốc không phải là hoạt động quân sự duy nhất của nước này trong tháng 3-2018.

Truyền thông Trung Quốc mới đây đưa hình ảnh các tàu đổ bộ vũ trang của Bắc Kinh tập luyện ở Biển Đông trong đầu tuần này. Cuối tuần trước, không quân Trung Quốc tuyên bố tập trận ở Biển Đông và Tây Thái Bình Dương với sự tham gia của máy bay ném bom H-6K và chiến đấu cơ Su-35 .

Trước đó, Đài Loan ngày 21-3 phát hiện tàu Liêu Ninh đi qua eo biển Đài Loan tiến về phía Biển Đông.

"Sự phô diễn lực lượng này không chỉ thể hiện Trung Quốc sẵn sàng chiến đấu… Trung Quốc còn quyết tâm hơn trong việc thúc đẩy quân sự hơn cả mức sẵn sàng" - ông Koh nhận định.

Các hoạt động quân sự của Trung Quốc diễn ra ngay sau khi tàu khu trục USS Mustin của Mỹ thực hiện hoạt động tự do đi lại (FONOP), đi qua vùng biển 12 hải lý quanh đá Vành Khăn trên Biển Đông. 

Tuy nhiên nhà nghiên cứu Ian Storey của Viện ISEAS Yusof Ishak cho rằng động thái mới nhất của Bắc Kinh không chỉ phản ứng với tàu USS Mustin và là cả chiến dịch FONOP của Mỹ.