Khám phá đảo Cuverville ở Nam cực - Ảnh: huffingtonpost

Theo Hiệp hội Du lịch quốc tế Nam cực (IAATO), mùa du lịch 2015-2016 sẽ có 40.000 du khách, đa số đến từ du lịch tàu biển, khám phá Nam cực so với 26.500 người vào năm 2011-2012.

Tiềm năng lớn

Tuy nhiên, 1/4 số khách này có thể không được đặt chân trên đất liền. Theo một chương dành riêng cho du lịch trong một hiệp ước quốc tế về bảo vệ Nam cực ban hành năm 1994, tàu chở trên 500 người bị cấm cập bến và số người có thể cùng lúc đặt chân lên đất Nam cực chỉ giới hạn trong 100 người.

Các đế giày của những vị khách may mắn buộc phải khử trùng để "tránh việc đưa các loài ngoại lai, các vi trùng bay bụi bẩn" vào vùng đất này.

Dù phải tuân theo nhiều quy định chặt chẽ và chỉ 1% lãnh địa Nam cực mở cửa cho du khách tham quan, nhưng số du khách đến đây đã không ngừng tăng nhanh khiến các hãng du thuyền liên tục đóng mới tàu thuyền...

Nếu hiện tượng du lịch đại chúng không bao giờ xuất hiện ở Nam cực thì lãnh thổ Bắc cực được tám nước chia sẻ - Canada, Mỹ (Alaska), Đan Mạch (Greenland), Nga, Na Uy, Phần Lan, Iceland và Thụy Điển - luôn dập dìu bóng dáng du khách do các quy định dễ dàng hơn.

Hiện tại, những con tàu lớn chở hàng ngàn du khách có thể cập bến Greenland. Theo Hiệp hội Du lịch Bắc cực (AECO), năm 2014, vùng Bắc cực thuộc Greenland đón gần 70.000 du khách và hơn 40.000 đặt chân lên vùng Bắc cực ở Spitzberg thuộc Na Uy.

Các chủ hãng du thuyền đến Bắc cực khẳng định "thiên nhiên vùng cực đang trở thành lĩnh vực du lịch rất thời thượng" khi doanh số các hãng tăng đều 20% mỗi năm.

Khám phá Bắc cực ở Ilulissat, Greenland - Ảnh: taberhols

Du khách khám phá Nam cực - Ảnh: fotolia

Du lịch bền vững 

Tại quần đảo Lofoten (Na Uy) nằm trong vòng Bắc cực, hiện tượng khí hậu tăng dần được du khách cảm nhận rất rõ.

Nữ du khách Pháp Margaux Maury đã bất ngờ khi mặc quần ngắn dạo chơi trên đảo trong thời tiết gần 25^oC vào tháng 6, bởi 10 năm trước nhiệt độ trung bình không vượt quá 12^oC trong cùng thời điểm.

Cô thừa nhận đã ý thức rõ ràng hơn về hiện tượng nóng dần lên của Trái đất.

Hiện tại, các nước có chung lãnh thổ Bắc cực đã hợp tác chặt chẽ hơn khi thường xuyên trao đổi kinh nghiệm phát triển du lịch Bắc cực nhằm giảm thiểu nguy cơ tổn hại môi trường nơi đây.

Khám phá tảng băng trôi - Ảnh: dailymail

Hành trình khám phá Bắc cực

Trong vùng biển Baffin trên cung đường Tây Bắc, từ du thuyền du khách sẽ chiêm ngưỡng cuộc diễu hành thật sự của các núi băng trôi màu xanh nhạt với đủ hình dạng, kích thước.

Trên con đường lịch sử nối Đại Tây Dương và Thái Bình Dương, châu Âu và châu Á, băng qua các đảo ở Bắc cực này, là một mê cung các kênh, vịnh nhỏ, eo biển được các nhà thám hiểm phát hiện trong nhiều thế kỷ cùng nhiều mất mát trong các vụ đắm tàu bi thảm.

Hành trình chỉ diễn ra trong mùa hè ngắn ngủi ở Bắc cực.

Nếu khởi hành từ Kangerlussuaq ở Greenland, du khách sẽ chiêm ngưỡng nhiều vịnh hẹp xen lẫn sông băng hùng vĩ, dạo quanh các ngôi làng được điểm xuyết bằng những ngôi nhà rực rỡ sắc màu. 

Trong khi đó, thị trấn Ilulissat ở phía bắc Greenland, nơi chó kéo xe nhiều hơn cư dân và nổi tiếng với vịnh hẹp rộng 4.000km² cùng những tảng băng trôi sáng chói như kim cương dưới chân các dãy núi tuyết trên sông băng được xếp vào hàng di sản thế giới.

Với dân du lịch, Ilulissat là một trong những nơi phải đến trước khi chết!

Mùa hè ở thị trấn Ilulissat ở Greenland - Ảnh: nicewallpapers

Trại Barneo của Nga dành cho du khách - Ảnh: megatest

Trong hành trình đến Bắc cực ở địa phận Canada, bạn sẽ thưởng thức bản hòa tấu của hàng ngàn cánh chim biển từ đảo Coburg, viếng Devon - hòn đảo không người ở lớn nhất thế giới, cùng nhiều đảo Bắc cực khác, ngắm gấu Bắc cực sưởi nắng và nhiều loài động vật biển ở cự ly gần...

Nam cực, giấc mơ trắng trên những đôi giày 

Nam cực quy tụ nhiều kỷ lục khắc nghiệt nhất thế giới khi là nơi lạnh nhất (nhiệt độ kỷ lục đạt -89,3^oC), sức gió mạnh nhất (có thể đạt 320km/h), có độ cao nhất (trung bình 2,3km) và khô nhất (lượng mưa chưa đến 5cm/năm).

Với diện tích 14 triệu km², Nam cực là lục địa lớn thứ năm thế giới và thậm chí xa nhất, cô quạnh nhất nhưng huyền thoại nơi đây thu hút hơn 30.000 du khách sẵn lòng dành hơn 3.000 USD cho hành trình dài 5 giờ đến 14.000 USD cho hành trình dài ngày vào dịp hè (tháng 11 đến tháng 3) mỗi năm.

Trên các du thuyền luôn có các nhà tự nhiên học theo cùng nhằm giải thích cách bảo tồn hệ sinh thái trong vùng. Du khách cũng được tham quan các trạm nghiên cứu khoa học tại đây. 

90% du khách đến Nam cực từ cảng Ushuaïa, Argentina - Ảnh: QMI

Săn ảnh Nam Cực - Ảnh: news.jrn

Ở nơi tận cùng Trái đất, tại khu vực bờ biển phía đông đảo Nam Georgia là một "đại dương" chim cánh cụt hoàng đế với ít nhất 250.000 con ở Salisbury Plain, chưa kể hàng triệu hải cẩu, hàng trăm ngàn voi biển cùng hàng chục loài chim cư trú.

Bạn có thể tìm thấy một bảo tàng nhỏ, một nhà nguyện xây dựng từ năm 1913 và vết tích còn lại của một ngôi làng cùng nhiều xác tàu gỉ sét ở một trạm đánh bắt cá voi xưa cũ ở Grytviken. Sẽ thật sự chạm đến núi sông băng trong thời tiết khoảng 0^oC khi con tàu rời xa Nam Georgia. 

Thay cho bóng dáng con người và gấu, bạn chỉ nhìn thấy hải cẩu Weddell say giấc trên các tảng băng ở đảo Paulet, chim cánh cụt Adelie nhỏ bé lạch bạch trên bờ và những tảng băng trắng xanh cao 30 - 40m đôi khi dài hàng kilômet lững lờ trôi hai bên mạn tàu...

Mẹ con hải cẩu Weddell - Ảnh: wp

Màn biểu diễn của đàn chim cánh cụt Adelie - Ảnh: lighthousenewsdaily

Trước khi đến Passage Drake, hành lang dài 650km chia tách châu Mỹ và Nam cực, bạn sẽ đến Neko Harbour, một vịnh nhỏ hoang sơ có các đỉnh núi băng chìm khuất trong sương mù tạo nên khung cảnh huyền bí...