Chủ tịch UBND TP.HCM Nguyễn Thành Phong (phải) bắt tay Toàn quyền Úc Peter Cosgrove sáng 25-5 - Ảnh: QUANG ĐỊNH

Tại buổi tiếp còn có Đại sứ Việt Nam tại Úc Ngô Hướng Nam, các lãnh đạo và ngài đại sứ Úc Craig Chittick và tổng lãnh sự Úc Karen Lanyon. 

Chào đón ngài Toàn quyền, chủ tịch Nguyễn Thành Phong cho biết chuyến thăm đầu tiên của ông đến Việt Nam mang ý nghĩa to lớn nhân cột mốc quan trọng trong quan hệ hai nước. Rất nhiều hoạt động kỷ niệm phối hợp giữa thành phố và tổng lãnh sự Úc đã và đang diễn ra. 

"Mối quan hệ hai nước rất mạnh và ngày càng mạnh hơn" - Toàn quyền Cosgrove nhận định. 

Hai nhà lãnh đạo có chung quan điểm quan hệ hai nước đang phát triển mạnh mẽ trên nhiều lĩnh vực và đặc biệt mới nâng cấp lên thành quan hệ đối tác chiến lược vào tháng 3-2018 nhân chuyến thăm của Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc đến Úc. 

Riêng đối với TP.HCM, ông Phong cho biết Úc có một mối gắn kết lớn tại đây. Đến hết tháng 4-2018, Úc là nhà đầu tư trực tiếp nước ngoài lớn thứ 17 tại thành phố với 182 dự án và kim ngạch thương mại giữa TP.HCM và Úc trong năm 2017 đạt 912 triệu USD. 

Dự án cầu Cao Lãnh sẽ khánh thành vào ngày 27-5 tới là một biểu tượng ý nghĩa của sự hỗ trợ mà Úc dành cho Việt Nam. Tiềm năng của ngành hàng không và du lịch cũng rất lớn. 

Trong khi đó, ông Phong đề nghị Úc tiếp tục hỗ trợ thành phố trong những lĩnh vực mà Úc có thế mạnh và thành phố đang quan tâm như giáo dục, nông nghiệp công nghệ cao, đổi mới sáng tạo.

Toàn quyền Úc Peter Cosgrove (phải) tặng quà kỷ niệm cho Chủ tịch UBND TP.HCM Nguyễn Thành Phong sáng 25-5 - Ảnh: QUANG ĐỊNH

Trưa ngày 25-5, Ngài Peter Cosgrove đã tới thăm cơ sở huấn luyện dã chiến cấp 2 số 1 tại Bệnh viện Quân y 175.

Tại đây, ông Cosgrove dành tặng cán bộ Bệnh viện 175 những món quà ý nghĩa, bày tỏ sự cảm kích khi Việt Nam đồng ý hợp tác với Úc sát cánh trong sứ mệnh gìn giữ hòa bình và cam kết tiếp tục hỗ trợ Việt Nam thực hiện nhiệm vụ tại Liên Hiệp Quốc.

Thượng tướng Nguyễn Chí Vịnh - Ủy viên Trung ương Đảng, Ủy viên Thường vụ Quân ủy Trung ương, Thứ trưởng Bộ Quốc phòng - đã chủ trì lễ đón Ngài Toàn quyền.

Trả lời Tuổi Trẻ Online, Thượng tướng Nguyễn Chí Vịnh đánh giá cao những nỗ lực và kết quả hợp tác giữa Úc và Việt Nam ở lĩnh vực quốc phòng.

Thượng tướng khẳng định Úc có đóng góp rất đặc biệt đối với Việt Nam, nhất là trong sứ mệnh gìn giữ hòa bình Liên Hiệp Quốc.

"Có thể nói, trong sứ mệnh gìn giữ hòa bình, không chỉ là sự hợp tác giữa Úc và Việt Nam. Việt Nam có sự hỗ trợ của rất nhiều quốc gia, như Mỹ, Nhật Bản hay Trung Quốc. Tuy nhiên, đặc biệt Úc đến với chúng ta từ rất sớm, khi chúng ta chưa nhiều kinh nghiệm, thì họ truyền đạt lại cho chúng ta những kinh nghiệm và đặc biệt coi trọng công tác huấn luyện... Úc cũng giúp đỡ chúng ta rất nhiều về trang thiết bị", Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Việt Nam nói.