M.U tiếp tục trải qua một mùa giải trắng tay - Ảnh: AFP

Thất bại trước Sevilla ở bán kết Europa League khiến M.U tiếp tục cảnh trắng tay năm thứ ba liên tiếp. Và khi mà người hâm mộ "quỷ đỏ" vẫn còn miệt thị Liverpool là "loser" (kẻ thua cuộc), họ có lẽ cũng nên nhận ra, M.U đang đi trên chính con đường thất bại mà kình địch trải qua nhiều năm trước.

Người hâm mộ "quỷ đỏ" chắc chắn sẽ nổi giận khi nghe điều này, nhưng đó có lẽ là sự thật. M.U bây giờ thi đấu với tâm thế rất giống Liverpool giai đoạn 2005-2015, thời điểm HLV Klopp chưa xuất hiện.

Những dấu hiệu nhận biết của một "loser" là gì? Trắng tay, lâm vào tình trạng một, hai ngôi sao gánh cả đội bóng, và tự huyễn hoặc mình với những niềm vui đơn giản.

Hình ảnh được CĐV M.U mang ra để châm chọc Van Dijk. Ảnh: Reuters

Nhiều năm trước, CĐV Liverpool vẫn thường mang hình ảnh Fernando Torres qua mặt Nemanja Vidic ra trêu chọc M.U, và cực kỳ hả hê vì điều đó.

Thực chất đó chỉ là một đôi lần tiền đạo của "the Kop" đánh bại được trung vệ dày dạn kinh nghiệm phía "quỷ đỏ", điều có thể xảy đến với bất kỳ chân sút vô danh nào đó.

Và điều đó có ý nghĩa gì? Chẳng ý nghĩa gì!

Vậy mà suốt cả năm qua, CĐV M.U sướng rơn khi thấy Marcus Rashford đánh bại Van Dijk trong một pha bóng đầu mùa giải này. Đoạn clip được phát đi phát lại trên các kênh youtube, fan page, trở thành một đoạn GIF với tiêu đề "Rashford hủy diệt Van Dijk".

Thật ra, đó là tình huống diễn ra trong một trận đấu mà M.U được chơi trên sân nhà, nhưng rồi phải trải qua những phút cuối cùng đầy căng thẳng mới cầm hòa được Liverpool.

Và pha bóng đó, Rashford cũng không thể qua mặt Van Dijk để tạo nên tình huống tấn công nguy hiểm nào cả. Anh đơn giản chỉ khiến Van Dijk ngã bằng một pha cài người khéo léo.

Bruno Fernandes đang bắt đầu mất kiên nhẫn với đồng đội - Ảnh: BT Sport

Niềm vui, sự hả hê của người hâm mộ "quỷ đỏ" giờ đây cũng tầm thường như các đối thủ của họ năm xưa. Đơn giản là bởi, M.U giờ đây có quá ít vinh quang để bám víu, quá ít ngôi sao thực sự để hâm mộ.

Hình ảnh Bruno Fernandes gây gổ với Victor Lindelof trong trận thua Sevilla trở thành hình ảnh tiêu biểu khép lại mùa giải này của M.U.

Bruno Fernandes chỉ cần vài trận để chứng tỏ anh là một cầu thủ xuất chúng thực sự. Nhưng anh sẽ cần một khoảng thời gian dài nữa để cảm nhận nỗi cô đơn và mệt mỏi của những cầu thủ "gánh cả đôi bóng trên vai".

Steven Gerrard hay Luis Suarez là những mẫu cầu thủ như vậy ở Liverpool trước đây. Gerrard luôn trung thành, vì anh là máu thịt của "lữ đoàn đỏ", nhưng không thể ép Suarez như vậy.

Và Bruno cũng thế, anh tỏa sáng được thêm bao lâu nữa khi phía sau luôn là những "nghệ sĩ hài" như Harry Maguire?

Cả cái cách mà các ngôi sao M.U được thổi phồng về năng lực cá nhân cũng không hề mang dáng dấp của những đội bóng lớn. Aaron Wan-Bissaka – người được mệnh danh là "thánh xoạc" (vì liên tục tắc bóng trong trận) có thực sự xuất sắc đến vậy?

Thống kê của Whoscored cho thấy Wan-Bissaka thực ra chưa phải cầu thủ tắc bóng tốt nhất Premier League mùa này. Trung bình mỗi trận anh có 3,7 lần tắc bóng, vẫn còn kém Ricardo Pereira (4,3 lần) và Wilfried Ndidi (4 lần) của Leicester. Và xét đến những chỉ số phòng ngự khác như đánh chặn, phá bóng, Wan-Bissaka càng kém nhiều hậu vệ khác.

Paolo Maldini – huyền thoại của những hậu vệ từng nhận định: "Một hậu vệ giỏi không thực sự cần đến những pha tắc bóng. Khi tôi phải tắc bóng, nghĩa là tôi đã mắc một sai lầm trước đó".

Giỏi tắc bóng, nhưng Bissaka có thực sự là một hậu vệ giỏi? - Ảnh: Getty

Thay vì hoàn thiện bản thân để tạo nên một tập thể hùng mạnh đúng nghĩa, các ngôi sao của M.U đã chăm chăm trình diễn những điều vô nghĩa như vậy. Wan-Bissaka mê tắc bóng, Paul Pogba thích tung những đường chuyền thật khó, Jesse Lingard ưa vẽ vời…

Còn Ole Gunnar Solskjaer từ lâu đã thể hiện mình là một HLV kém bản lãnh, gần như không có tiếng nói với những ngôi sao. Tất cả tạo thành một tập thể điển hình cho cảnh trắng tay năm này sang năm khác.

Nhu cầu của người hâm mộ thế nào thì ban lãnh đạo cũng đáp ứng thế nấy. Khi thấy Liverpool thành công với siêu trung vệ Van Dijk, M.U chịu sức ép phải săn tìm một cầu thủ tương tự. Và rồi Harry Maguire xuất hiện, để đánh bại Van Dijk về giá trị chuyển nhượng. Đó cũng là thứ duy nhất Maguire hơn được Van Dijk.

30 năm mòn mỏi của Liverpool cuối cùng đã kết thúc. Và M.U nên nhớ họ cũng xa rời ngôi vô địch Premier League được 7 năm. Nếu không thay đổi, đó có thể chỉ là sự bắt đầu.