Theo thống kê của Liên đoàn cầu lông thế giới (BWF), từ đầu năm 2014 đến nay, Tiến Minh tham dự tổng cộng 6 giải quốc tế nhưng thua ngay vòng 1 ở 3 giải (Malaysia mở rộng, Toàn Anh mở rộng và Giải vô địch châu Á), bị loại ở vòng 2 Giải Singapore mở rộng.

Thành tích đáng kể nhất của Tiến Minh chỉ là vào đến tứ kết Giải Hàn Quốc mở rộng hồi tháng 1/2014 trước khi thua Chen Long (Trung Quốc, số 2 thế giới) và vô địch Giải Ciputra Hà Nội (giải thuộc hệ thống Challenge của BWF, đẳng cấp thấp hơn rất nhiều so với giải thuộc hệ thống Super Series bắt buộc các tay vợt top 10 thế giới tham dự).

Thế nên, điểm tích lũy của Tiến Minh trên bảng xếp hạng BWF liên tục giảm sút, từ 57.237 điểm (hạng 7 thế giới) hồi giữa tháng 1 xuống chỉ còn 51.177 điểm (hạng 10 thế giới) hiện tại. Và chắc chắn Tiến Minh sẽ văng khỏi top 10 vào cuối tháng này khi cầu lông VN không đủ điều kiện tham dự Thomas Cup.

Những lần trước, tuyển VN có thể đăng ký tham dự vòng đấu loại Thomas Cup (được tổ chức 2 năm/lần). Nhưng năm nay, ban tổ chức Thomas Cup đã thay đổi điều lệ. Thay vì tổ chức đấu loại, ban tổ chức sẽ tiến hành cộng điểm các tay vợt hàng đầu mỗi quốc gia, vùng lãnh thổ trên bảng xếp hạng Liên đoàn cầu lông thế giới (BWF) rồi chọn quốc gia, vùng lãnh thổ của các châu lục dự giải theo thứ tự từ trên xuống.

Cụ thể, mỗi quốc gia, vùng lãnh thổ sẽ phải đưa ra 3 tay vợt đơn nam và 2 đôi nam hàng đầu để cộng điểm dựa trên bảng xếp hạng được công bố ngày 6-3. Với cách tính này, Indonesia là hạt giống số 1 với 294.796 điểm khi họ có Tommy Sugiarto (hạng 3 thế giới, 68.958 điểm), Sony Dwi Kuncoro (hạng 14 thế giới, 44.780 điểm), Dionysius Hayom Rumbaka (hạng 19 thế giới, 40.809 điểm) và đôi Hendra Setiawan/Mohammad Ahsan (hạng 1 thế giới, 86.140 điểm), đôi Angga Pratama/Ryan Agung Saputra (hạng 9 thế giới, 54.109 điểm).

Trung Quốc (294.435 điểm) xếp thứ hai với Chen Long (hạng 2 thế giới, 77.255 điểm), Du Pengyu (hạng 7 thế giới, 58.500 điểm), WANG Zhengming (hạng 9 thế giới, 56.850 điểm) và đôi Liu Xiaolong/Qiu Zihan (hạng 6 thế giới, 64.940 điểm), đôi Chai Biao/Hong Wei (hạng 21 thế giới, 38.890 điểm). Malaysia dù có tay vợt số 1 thế giới Lee Chong Wei nhưng chỉ xếp thứ 3 với 287.603 điểm.

VN có Tiến Minh (hạng 8 thế giới, 57.237 điểm) nhưng đồng đội của Tiến Minh đều nằm ngoài top 250 là Phạm Cao Cường (hạng 255 thế giới, 5.639 điểm), Nguyễn Hoàng Nam (hạng 302 thế giới, 4.220 điểm). VN là đội có khoảng cách giữa tay vợt số 1 và số 2,3 lớn nhất trong tất cả các đội được chọn và đội dự bị. Trong khi đó, đôi Dương Bảo Đức/Nguyễn Hoàng Nam (hạng 105 thế giới, 11.354 điểm), đôi Phạm Hồng Nam/Đỗ Tuấn Đức (hạng 331 thế giới, 3.050 điểm). Cộng lại, VN chỉ được tổng 81.500 điểm và xếp thứ 11 châu Á trong khi chỉ có 10 suất đầu tiên được dự giải (tính luôn suất của chủ nhà Ấn Độ và ĐKVĐ Trung Quốc).

Không được tham dự Thomas Cup 2014 đồng nghĩa Tiến Minh sẽ mất 5.446 điểm tích lũy được tại Sudirman Cup 2013 (giải vô địch đồng đội nam nữ hỗn hợp được tổ chức 2 năm/lần, vì giải này tổ chức xem kẽ năm với Thomas Cup nên BWF lấy điểm hai giải đấu này thay cho nhau mỗi năm). Số điểm này khá lớn,  tương đương số điểm vô địch một giải thuộc hệ thống Grand Prix. Điều này sẽ khiến Tiến Minh văng khỏi top 10 thế giới sau khi giải Thomas Cup 2014 kết thúc ngày 25-5.

[box]

Tiến Minh mất nhiều sau khi văng khỏi top 10 thế giới

Tiến Minh nói: “Tôi rất tiếc vì chỉ cần có mặt là tôi sẽ giữ lại được tối thiểu 5.100 điểm. Thời gian gần đây, các đối thủ tiến bộ quá nhanh trong khi tuổi của tôi ngày càng lớn. Ra khỏi top 10, tôi không còn bị bắt buộc tham dự đủ số lượng giải thuộc hệ thống Super Series và Super Series Premier khắc nghiệt của BWF. Tôi đã có kế hoạch dành thời gian thi đấu nhiều giải nhỏ hơn để tích lũy lại phần nào số điểm đã mất”.

Tổn thất dễ thấy đầu tiên của Tiến Minh là anh sẽ bị nhà tài trợ Becamex giảm tài trợ từ 50 triệu đồng/tháng xuống chỉ còn 25 triệu đồng/tháng. Hiện Tiến Minh đang tập luyện ráo riết tại Nhà tập luyện TDTT Phú Thọ (TPHCM) chuẩn bị cho Giải vô địch đồng đội nam nữ hỗn hợp toàn quốc 2014 sẽ khởi tranh tại Bắc Giang ngày 10-5.

Cầu lông nam đã vậy, cầu lông nữ VN thậm chí đáng buồn hơn khi không có suất trong danh sách dự bị cho Uber Cup 2014 (Giải vô địch đồng đội nữ thế giới) vì không có đại diện nào trong top 100 thế giới ở bảng xếp hạng hồi tháng 3.

[/box]