Khác với các kỳ Olympic trước, cầu lông tại Olympic 2024 có sự thay đổi thể thức với một vòng đấu bảng trước khi bước vào các loạt đấu loại trực tiếp. Như ở nội dung đơn nữ, 39 tay vợt được phân loại hạt giống rồi bốc thăm chia vào 13 bảng đấu. Và các tay vợt đứng nhất mỗi bảng sẽ đi tiếp vào vòng trong.

Có thời gian làm nóng

Với thể thức này, các tay vợt có ít nhất 2 trận đấu trước khi bước vào vòng đấu loại trực tiếp. Và điều này giúp họ cởi bỏ được phần nào áp lực. Từ đây, các tay vợt hạng thấp bước vào giải với tâm thế tốt hơn. Còn các tay vợt tầm trung và cao có thêm thời gian "làm nóng".

Điều này được minh chứng khi sau hai lượt trận đầu, nội dung đơn nữ đã có những màn so tài tương đối hấp dẫn. Những tay vợt nằm ngoài top 100 thế giới như Jenjira Johanita Scholtz (Nam Phi), Stadelmann (Thụy Sĩ) đã gây được khó khăn trước đối thủ trong top 30 như Goh Jin Wei (Malaysia) và thậm chí là hạng 4 thế giới Carolina Marin (Tây Ban Nha).

Việc thay đổi thể thức giúp tay vợt Việt Nam Nguyễn Thùy Linh làm quen được với không khí thi đấu náo nhiệt tại Porte de la Chapelle Arena. Trong trận ra quân tại bảng K, tuy đã có những phút đầu chệch choạc nhưng sau đó Thùy Linh đã làm chủ thế trận để thắng chóng vánh 2-0 (21-6, 21-3) trước Tiffany Ho (Úc, hạng 80 thế giới).

Hướng mục tiêu vào vòng 16

Trận đấu cuối mang tính quyết định tại bảng K, Thùy Linh sẽ chạm trán với Beiwen Zhang (Mỹ, hạng 11 thế giới) vào lúc 13h30 ngày 31-7. Beiwen Zhang cũng đã có chiến thắng dễ ở lượt trận đầu. Theo đánh giá từ ban huấn luyện, dù kém hơn 15 bậc so với Beiwen Zhang nhưng Thùy Linh (hạng 26 thế giới) vẫn có cơ hội giành chiến thắng nếu giữ được tâm lý thi đấu ổn định. Hơn nữa, thứ hạng cao của Beiwen Zhang chưa nói lên được gì nhiều khi tay vợt gốc Trung Quốc này rất chịu khó dự các giải đấu để tích lũy điểm. Ngoài ra, Thùy Linh có lợi thế về thể lực khi đang ở độ tuổi 26 sung sức, trẻ hơn 7 tuổi so với Beiwen Zhang. Về lịch sử đối đầu, Thùy Linh và Beiwen từng một lần chạm trán tại vòng 32 Giải Artic Open Phần Lan hồi tháng 10-2023. Ở trận đấu đó, Thùy Linh thắng 2-1 (17-21, 21-12, 24-22).

Theo phân chia nhánh đấu cầu lông đơn nữ Olympic 2024, tay vợt giành ngôi nhất bảng K sẽ gặp đối thủ nhất bảng L tại vòng 16. Và nhiều khả năng đó sẽ là Carolina Marin (Tây Ban Nha). Trong 10 năm qua, Carolina thường xuyên nằm trong top 5 thế giới với bảng thành tích đáng nể: HCV Olympcic 2016, 3 lần vô địch thế giới và 7 lần vô địch châu Âu.

Tay vợt Thùy Linh thắng trận đầu tại Olympic 2024 sau 30 phút

Rạng sáng 30-7, tay vợt Nguyễn Thùy Linh không gặp khó khăn để giành chiến thắng trận ra quân tại bảng K đơn nữ môn cầu lông Olympic 2024.