HLV Pep Guardiola thêm một lần nữa gây thất vọng ở Champions League. Ảnh: AFP

Người chiến thắng đầu tiên là Tottenham – đội bóng lọt vào vòng bán kết quá xứng đáng. Gặp đội bóng có chất lượng đội hình mạnh hơn, vắng ngôi sao số một (Harry Kane) và chơi trên sân khách trận lượt về nhưng rồi Tottenham đã vượt qua tất cả.

Người chiến thắng thứ hai là số phận. Bởi nói theo cách quen thuộc, Manchester City đã phải "đầu hàng số phận" theo cách không thể nghiệt ngã hơn. 

Họ cũng đã chơi rất hay, nỗ lực đến những phút cuối cùng và thậm chí đã có khoảnh khắc ăn mừng điên dại ở phút bù giờ thứ 3, khi Raheem Sterling dứt điểm tung lưới Hugo Lloris.

Nhưng VAR một lần nữa xuất hiện để lập lại công bằng. Dù Aguero thực sự đã việt vị trước khi chuyền bóng cho Sterling, người ta vẫn cảm thấy quá nghiệt ngã cho Manchester City. Hồi hộp, kịch tính, phẫn nộ, vui mừng, thăng trầm cả trận, được vỡ òa vào phút bù giờ để rồi… bị tước bỏ.

Manchester City thua trận nhưng các cầu thủ của họ không thực sự bại trận bởi cái cách họ vùng dậy từ chỗ bị Tottenham dẫn trước 2-1 chỉ sau 10 phút thực sự đáng khâm phục. 

Các cầu thủ của đội chủ nhà không hẳn là kẻ thua cuộc. Thay vào đó, HLV Pep Guardiola của M.C mới là kẻ thua cuộc thảm hại.

Các học trò của Pep chỉ đầu hàng trước số phận, còn bản thân ông thì đầu hàng trước những toan tính bảo thủ, có phần... hèn nhát của mình. Vừa có bàn nâng tỷ số lên 4-2, Pep lập tức thay David Silva bằng Fernandinho, đồng nghĩa chuyển từ tấn công sang phòng thủ ngay ở phút 63.

Đó là một phong cách rất quen thuộc kể từ thời ông còn dẫn dắt Barca, rồi Bayern Munich. Luôn là sự thận trọng đến cùng cực dù nắm trong tay những đội bóng siêu tấn công. Pep chỉ thực sự thành công ở Barca bởi ở đó, các cầu thủ quá giỏi giữ bóng để bảo toàn tỷ số.

Manchester City thì khác. Hãy nhìn xem họ đã phòng thủ tệ đến thế nào trước đó. Đội chủ nhà phòng ngự quá sớm đồng nghĩa với việc trao vũ khí cho đối thủ trong khi có vô số cách để hủy diệt Tottenham khi đang nắm lợi thế.

Ở trận lượt đi, De Bruyne không được cho đá chính vì những toan tính phòng ngự của Pep ( việc anh chơi cực hay trong trận lượt về cho thấy Pep sai lầm như thế nào). Rồi Leroy Sane – người cực giỏi chạy chỗ, đua tốc độ trong khoảng không chỉ được Pep tung vào sân khi thế trận bế tắc. Nếu ông mạnh dạn sử dụng cậu học trò người Đức này ở thời điểm đang dẫn 4-2, hàng phòng ngự của Tottenham có lẽ đã tan tác.

Và hãy nhìn xem đối thủ của ông – HLV Mauricio Pochettino dũng cảm đến thế nào khi cho tiền đạo Fernando Llorente vào sân thay tiền vệ phòng ngự Moussa Sissoko (bị chấn thương) trong hiệp 1 – thời điểm Tottenham vẫn đang nắm lợi thế. Cuối cùng Llorente là người ghi bàn quyết định cho Tottenham.

Pep đã thất bại ở Bayern và giờ là ở Manchester City vì sự hèn nhát của chính mình. Mọi CĐV, mọi cầu thủ Manchester City đều có thể đổ lỗi cho số phận sau một trận đấu nghiệt ngã đến như vậy nhưng riêng Pep thì không.

TTO - Rạng sáng 18-4, việc bị VAR từ chối một bàn thắng ở phút 90+3, khiến Manchester City (M.C) chỉ thắng Tottenham 4-3 trong trận tứ kết lượt về và bị loại vì luật bàn thắng sân khách.