Nadal dừng bước ở tứ kết giải Madrid Open 2018 - Ảnh: REUTERS

Trận này, Dominic Thiem đã thi đấu rất hay và gây nhiều khó khăn cho Nadal bằng những pha đánh hiểm hóc ra hai góc sân. Bước ngoặt của ván 1 diễn ra ở bàn 11 khi Dominic Thiem bẻ được giao bóng của Nadal để vươn lên dẫn 6-5, rồi sau đó thắng luôn ván này với tỉ số 7-5 khi cầm giao bóng.

Thất bại của ván 1 đã ảnh hưởng lớn đến tinh thần thi đấu của "vua sân đất nện". Sang ván 2, Nadal tiếp tục chơi không tốt và mắc nhiều lỗi đánh bóng hỏng. Khi tỉ số đang là 3-3, Nadal thi đấu sa sút và để thua liên tiếp 3 bàn. Dominic Thiem thắng dễ ván 2 với tỉ số 6-3, kết thúc trận đấu sau 1 giờ 56 phút.

Với chiến thắng này, Dominic Thiem đã đòi nợ thành công thất bại trước Nadal trong trận chung kết mùa giải trước. Đối thủ của Dominic Thiem ở bán kết là tay vợt người Nam Phi, Kevin Anderson (thắng Dusan Lajovic 7-6, 3-6, 6-3).

Trong khi đó, với thất bại trước Dominic Thiem, kỷ lục số ván thắng liên trên mặt sân đất nện của Nadal dừng lại con số 50. 

Tuy nhiên, điều đó vẫn chưa là gì bởi với việc không bảo vệ thành công ngôi vô địch, Nadal sẽ bị trừ 820 điểm trên bảng xếp hạng ATP sẽ công bố vào tuần sau, qua đó mất luôn vị trí số 1 thế giới vào tay Roger Federer (Thụy Sĩ) - người không dự bất kỳ giải nào trên mặt sân đất nện năm thứ 2 liên tiếp.