Akinfeev cản phá quả đá 11m của cầu thủ Tây Ban Nha - Ảnh: REUTERS

Đội chủ nhà đã trình diễn một bộ mặt hoàn toàn khác với trận thua Uruguay 0-3 trước đó. Đặc biệt là hàng phòng ngự, ngoài tình huống cái "gót chân achilles" của lão tướng Ignashevic vô tình đốt lưới nhà trong lúc anh bị ngã sấp, còn lại hầu như không có sai sót nào trong suốt trận đấu.

Vốn "biết người biết ta" nên HLV Stanislav Cherchesov chủ trương cho "gấu Nga" chơi phòng ngự chắc chắn ở phần sân nhà, chấp nhận bị "bò tót" TBN vây hãm. Các cầu thủ Nga tuân thủ kỷ luật chiến thuật của HLV, những Kutepov, Fernandes và nhất là trung vệ 38 tuổi Ignashevic thi đấu lăn xả, quyết liệt như Hồng quân Liên Xô trong cuộc chiến tranh vệ quốc vĩ đại.

Thế nên, lối đá tiqui-taca từng là "thương hiệu" của TBN đã không thể phô diễn, các đợt tấn công từ những đôi chân đắt giá như Isco, Sergio Busquets, Asensio (hiệp hai là Iniesta) bị chặn đứng ngay trước vòng cấm địa. Chỉ có vài tình huống uy hiếp nhưng lại không thắng được "đấu sĩ" tài ba Akinfeev. Ý đồ giải quyết trận đấu trong 90 phút của HLV Fernando Hierro bị phá sản hoàn toàn.

Tinh thần thi đấu quả cảm của các cầu thủ Nga hệt như hình ảnh của nhân vật Paven Korchagin, trong tiểu thuyết "Thép đã tôi thế đấy!" của nhà văn nước này Nikolai Ostroevsky. Dù gặp trăm ngàn gian khó, có lúc tưởng chừng như tuyệt vọng, song chàng trai Pavel luôn giữ được ngọn lửa nhiệt huyết, ý chí vượt khó để đi đến thành công.

Những "Pavel" ngày nay dưới sự dẫn dắt của ông Cherchesov trên SVĐ Luzhniki hôm ấy cũng vậy. Dẫu cho bị đối phương dẫn trước nhưng vẫn kiên cường gỡ hòa, rồi hoàn tất cuộc lội ngược dòng ngoạn mục khi giành chiến thắng ở loạt sút luân lưu cân não. Họ đã chứng tỏ được "chất thép" khi thực hiện thành công cả bốn lượt đầu tiên, còn "hậu duệ" của Lev Yashin là Akinfeev hai lần xuất sắc cản phá cú sút của Koke và Aspas.

 Hi vọng tinh thần thép sẽ đưa tuyển Nga đến vinh quang.

Cuộc thi viết "World Cup trong mắt tôi" do báo Tuổi Trẻ và Công ty cổ phần đầu tư kinh doanh địa ốc Hưng Thịnh phối hợp tổ chức.

TTO - Không thể dự khán vì bận lịch công tác, Tổng thống Nga Vladimir Putin vẫn tranh thủ xem trực tiếp và chúc mừng chiến thắng của tuyển Nga trước Tây Ban Nha ở vòng 1/16 World Cup 2018.