Tại vòng 2 Giải quần vợt Úc mở rộng 2025, Learner Tien bất ngờ đánh bại tay vợt số 5 thế giới Daniil Medvedev sau 5 ván căng thẳng (6-3, 7-6, 6-7, 1-6, 7-6). Ở tuổi 19, anh là tay vợt Mỹ trẻ nhất kể từ năm 1990 lọt vào đến vòng 3 của giải đấu danh giá này.

5 tuổi đã có danh hiệu

Learner Tien sinh năm 2005 tại Irvine, California (Mỹ). Cả cha và mẹ anh đều là những người gốc Việt. Niềm đam mê và tài năng quần vợt của anh sớm được bộc lộ. 

Theo một bài viết của Essientially Sports, Learner Tien đã cầm trên tay một chiếc vợt khi mới 1 tuổi. Dù bài viết không nói chi tiết về điều này, nhưng có thể đây là nghi thức truyền thống của người Việt vào dịp thôi nôi con trẻ.

Với sự dìu dắt và ủng hộ từ cả cha lẫn mẹ, Learner Tien sớm tham gia các hội nhóm quần vợt địa phương khi còn rất nhỏ. Và khi lên 5 tuổi, cậu bé này đã sở hữu danh hiệu đầu tiên. Đó là một giải đấu vào dịp Halloween năm 2011 tại thành phố Upland (California). Phần thưởng của Learner Tien là một chiếc đèn lồng bí ngô quen thuộc trong dịp lễ hội ma quỷ.

Cha anh tiếp tục sắm vai người dẫn dắt cho đến khi anh khoảng 10 tuổi. Từng có thời điểm chàng trai này không còn thấy hứng thú với quần vợt và có ý định từ bỏ. 

Ông Khuong Dan Tien, cha của Learner Tien, từng trả lời phỏng vấn rằng: "Nó chơi rất hay, rất giỏi môn này. Chúa ơi! Thật đáng tiếc khi nó không thấy thích thú nữa dù tài năng và tiềm năng của nó rất lớn".

Nhưng rồi niềm đam mê cháy bỏng với quần vợt là điều không bao giờ tắt. Và nó đã giúp Learner Tien quay trở lại. Kết quả là ở tuổi 19, anh đánh bại một Daniil Medvedev kỳ cựu đã từng vô địch Giải Mỹ mở rộng năm 2021.

Niềm hy vọng của nước Mỹ

Đã lâu rồi quần vợt Mỹ không có ai vô địch Grand Slam đơn nam. Vài năm qua, những cái tên như Taylor Fritz, Tommy Paul hay Frances Tiafoe từng có lúc mang đến hy vọng. Nhưng cuối cùng họ cũng không thể đứng ngang hàng với nhóm dẫn đầu như Jannik Sinner, Carlos Alcaraz, Alexander Zverev…

Quần vợt Mỹ khao khát một tay vợt nam tài năng, có thể đạt đến đẳng cấp của Pete Sampras hay Andre Agassi trước đây. Learner Tien còn trẻ và con đường phía trước của anh còn dài. Nhưng trước mắt, chiến thắng vang dội trước Medvedev có thể xem là một dấu hiệu tích cực.

Ở các giải trẻ, Learner Tien từng gặt hái kha khá thành công. Năm 2022, anh giành chức vô địch USTA Boys 18s, giải đấu cho các tay vợt trẻ Mỹ.

Đến năm 2023, Learner Tien hai lần về nhì ở các giải Grand Slam trẻ là Úc mở rộng và Mỹ mở rộng. Cũng kể từ đây, anh cũng bắt đầu tham dự các giải Grand Slam chính thức.

Năm 2024, anh có được chức vô địch ATP Challenger Tour đầu tiên trong sự nghiệp và trở thành tay vợt thứ tư trong lịch sử nước Mỹ đạt cột mốc này trước tuổi 19. Những người trước đây từng làm được điều này có Andy Roddick, Sam Querrey và Taylor Fritz.

Cũng nhờ những kết quả tích cực liên tiếp mà Learner Tien từng vươn lên hạng 114 thế giới. Hiện anh đã tụt xuống vị trí 121, dù vậy tương lai ở các giải đấu sắp tới là khá sáng sủa với tay vợt gốc Việt 19 tuổi này.

Medvedev nhắn nhủ tay vợt Thái Lan 'cách kiếm tiền và người đẹp'

Daniil Medvedev nhắn nhủ đối thủ người Thái Lan Kasidit Samrej "cách kiếm tiền và người đẹp" sau màn trình diễn tệ hại ở vòng 1 Giải quần vợt Úc mở rộng 2025.