Lực lượng cứu hộ hầu như không thể tiếp cận con tàu - Ảnh: Reuters

Tân Hoa xã dẫn lời cơ quan quản lý biển quốc gia Trung Quốc cho biết con tàu "đột ngột phát hỏa" dữ dội trưa 14-1 tạo ra cột khói cao đến 1.000m trước khi chìm xuống đáy biển khoảng 17h địa phương (16h Việt Nam).

Do phần vỏ của con tàu đã bị phá hủy, lửa cũng bén sang các mảng dầu loang quanh chiếc tàu. Bắc Kinh sẽ tiếp tục theo dõi và kiểm soát các mảng dầu loang.

Trước đó cùng ngày, chính quyền Iran cũng xác nhận không có hi vọng tìm thấy một nạn nhân nào còn sống sót trong số 32 thủy thủ có mặt trên tàu chở dầu Sanchi. Thông tin từ các thành viên tàu Crystal cho thấy toàn bộ thủy thủ trên tàu Sanchi đã thiệt mạng ngay trong giờ đầu tiên khi tai nạn xảy ra do vụ nổ và hơi gas.

Đến nay chỉ có ba thi thể được tìm thấy. Mặc dù đã nỗ lực hết sức nhưng lực lượng cứu hộ không thể dập lửa và đưa thi thể các thủy thủ ra ngoài do các vụ nổ liên tiếp xảy ra và rò rỉ khí gas. Hiện chưa rõ tai nạn có khiến một lượng lớn dầu bị rò rỉ ra ngoài biển hay không.

Tàu chở dầu Sanchi thuộc quản lý của công ty vận tải dầu đường biển lớn nhất của Iran là National Iranian Tanker, đang chở theo 136.000 tấn dầu thô tới Hàn Quốc. Tàu này va chạm với tàu hàng CF Crystal ở khu vực cách bờ biển Trung Quốc khoảng 160 hải lý, gần với Thượng Hải.

Một chiếc tàu cứu hộ tham gia dập lửa trên tàu Sanchi - Ảnh: Reuters

Trung Quốc đã điều 4 tàu cứu hộ và 3 tàu dọn vệ sinh khác tới hiện trường vụ tai nạn. Hàn Quốc cũng điều động một tàu và một trực thăng, trong khi một máy bay quân sự của hải quân Mỹ cũng đang được triển khai để tìm kiếm các thủy thủ mất tích trong vùng biển rộng khoảng 12.350km².

Trong suốt một tuần sau vụ tai nạn, tàu Sanchi đã không ngừng bốc cháy và trôi dạt vào vùng đặc quyền kinh tế Nhật Bản.

Đây là vụ va chạm thứ hai xảy ra với tàu của Công ty Vận chuyển dầu quốc gia Iran trong vòng chưa đầy một năm rưỡi. Tháng 8-2016, một tàu chở dầu của công ty này đã đâm phải tàu chở hàng của Thụy Sĩ tại eo biển Singapore, khiến cả 2 tàu bị hư hại, song không gây thiệt hại về người hay tràn dầu.  

TTO - Gió to, sóng lớn và khí độc tiếp tục cản trở hàng chục tàu cứu hộ đang nỗ lực dập lửa và tìm kiếm các thủy thủ mất tích trên chiếc tàu chở dầu của Iran bị nạn trên biển Hoa Đông.