Quần vợt nữ thế giới: Bất ngờ nối tiếp bất ngờ

HUY ĐĂNG

Trận chung kết quần vợt đơn nữ Giải Úc mở rộng năm nay tiếp tục đi theo xu hướng trẻ trung của làng quần vợt nữ khi cả Rybakina và Sabalenka đều chưa đến 25 tuổi.

Mỗi năm, làng quần vợt nữ đều có ít nhất một trận chung kết Grand Slam gồm toàn các tay vợt trẻ.

Trẻ trung và hỗn loạn

Năm ngoái, Iga Swiatek (khi đó 20 tuổi) đã chạm trán Coco Gauff (18 tuổi) ở chung kết Roland Garros. Khoảng một năm trước đó nữa là trận chung kết Mỹ mở rộng giữa Emma Raducanu và Leylah Fernandez (đều 19 tuổi lúc đó). Và tương tự chung kết Roland Garros 2020 cũng diễn ra giữa Swiatek cùng Sofia Kenin (21 tuổi).

Màn trình diễn tưng bừng của các tay vợt trẻ là tiêu biểu cho sự hỗn loạn của làng quần vợt nữ những năm qua khi mãi vẫn không xuất hiện những tay vợt đủ giỏi để hình thành thế đối đầu như nhóm "big 3" của quần vợt nam. Khi các tay vợt trong nhóm đầu không đủ mạnh cũng như không duy trì được phong độ ổn định, bất ngờ xảy ra liên tục.

Khi Bianca Andreescu đăng quang Mỹ mở rộng 2019, cô mới 19 tuổi và chỉ được xếp hạt giống thứ 15 của giải. Hai năm sau, Raducanu đăng quang sân chơi danh giá này dù chưa lọt vô được top 100 thế giới. Trước đó vài tháng, Barbora Krejcikova cũng đăng quang Roland Garros dù không được xếp hạt giống. Còn đối thủ của cô trong trận chung kết là Anatasia Pavlyuchenkova chỉ là hạt giống số 31.

Trong hoàn cảnh đó, Iga Swiatek với phong độ bùng nổ trong năm 2022 đã tạo nên thế thống trị khó tin. Trước thềm Giải Úc mở rộng 2022, tay vợt người Ba Lan sở hữu ngôi đầu với số điểm lên đến 11.025, trong khi người xếp sau là Ons Jabeur chỉ có 5.140 điểm. Một mức chênh lệch vào diện kỷ lục.

Kỳ vọng vào Rybakina và Sabalenka

Những người được kỳ vọng sẽ phế ngôi Swiatek trong khoảng một năm tới chính là hai tay vợt đã chơi rất hay ở Giải Úc mở rộng 2023: Rybakina và Sabalenka.

Rybakina là đương kim vô địch Wimbledon. Cô gái người Kazakhstan không gặp may bởi cô giành danh hiệu Grand Slam danh giá này đúng vào thời điểm Wimbledon bị ATP và WTA trừng phạt. Rybakina không giành được điểm số nào từ chức vô địch Wimbledon nửa năm trước, do đó không có bước tiến nào đáng kể trên bảng xếp hạng và hiện vẫn xếp hạng 25 thế giới. Nhưng việc lọt vào đến chung kết Úc mở rộng là bảo chứng cho sự ổn định của Rybakina. Cô không phải là Raducanu - người chỉ lóe sáng rồi vụt tắt sau Giải Mỹ mở rộng 2021.

Với Sabalenka - người đã đánh bại Rybakina một cách ngoạn mục ở chung kết Úc mở rộng 2023, phong độ của cô còn ổn định hơn nữa. Dù chỉ mới đoạt danh hiệu Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp nhưng tay vợt người Belarus đã duy trì bước tiến vững chãi suốt ba năm qua. Trong năm 2021 và 2022, Sabalenka lọt vào bán kết của ba giải Grand Slam và luôn đi đến ít nhất là vòng 3 của các giải Grand Slam còn lại. Cô gái 24 tuổi này thậm chí còn từng giữ ngôi số 1 đôi nữ vào năm 2021, trước khi tập trung toàn lực cho cuộc đua ở nội dung đánh đơn.

Trong khoảng năm năm qua, làng quần vợt đơn nữ đã liên tục chứng kiến hàng loạt ngôi sao trẻ lóe sáng rồi chợt tắt như Andreescu, Kenin, Vondrousova, Raducanu... Sabalenka và Rybakina có thể sẽ vượt qua cái dớp này để cùng Swiatek tạo nên một thế hệ mạnh mẽ mới của quần vợt nữ.

Djokovic đuổi kịp Nadal

Chiều 29-1, Novak Djokovic đã thắng dễ Stefanos Tsitsipas với tỉ số 3-0 (6-3, 7-6, 7-6) trong trận chung kết đơn nam Úc mở rộng 2023. Trận đấu diễn ra không quá kịch tính như kỳ vọng của người hâm mộ khi Tsitsipas mắc quá nhiều lỗi đánh hỏng trong ván đầu tiên và thua chóng vánh sau nửa giờ thi đấu. Sang hai ván đấu sau đó, tay vợt người Hy Lạp chơi tốt hơn nhưng rồi vẫn gục ngã ở những thời khắc quyết định của loạt tie-break.

Chức vô địch này đồng thời cũng giúp Djokovic cân bằng kỷ lục 22 Grand Slam của Rafael Nadal, hứa hẹn sẽ giúp anh vượt mặt đối thủ trong cuộc đua giành ngôi vị vĩ đại nhất lịch sử làng quần vợt đơn nam. Trái lại, Tsitsipas vẫn chưa có danh hiệu Grand Slam nào dù đã hai lần lọt vào chung kết.

Giải quần vợt Úc mở rộng 2023: Djokovic vẫn là ứng viên số 1

Tuy không có được một năm 2022 thành công, cũng như để mất ngôi vị số 1 thế giới, nhưng Novak Djokovic vẫn là ứng cử viên hàng đầu cho Giải Úc mở rộng 2023.

HUY ĐĂNG