Và câu chuyện về thành công của anh trở thành biểu tượng cho Philippines - một quốc gia chịu nhiều ảnh hưởng của Mỹ.

Carlos Yulo sinh ngày 16-2-2000, trong một gia đình trung lưu với cha làm nhân viên công ty du lịch, mẹ làm nội trợ và có đến bốn anh chị em.

Sức mạnh của thể thao học đường

Thể dục dụng cụ nổi tiếng là một môn thể thao gắt gao, gò ép các VĐV nhí ngay từ độ tuổi 4 - 5. Nhưng Yulo lại khác, phải đến 7 tuổi, anh mới bắt đầu tập luyện thể dục dụng cụ. 

Đó là khi Rodrigo Frisco, ông ngoại của Yulo, nhận thấy đứa cháu tập luyện ở các khu tập thể dục công cộng. Nhận thấy tiềm năng của Carlos, ông Frisco tìm cách giới thiệu anh với Hiệp hội Thể dục dụng cụ Philippines (GAP).

Và thật bất ngờ, chuyên gia của GAP công nhận tiềm năng từ Yulo. Nhờ GAP, Yulo được sắp xếp đến học tại Aurora A. Quezon - một trường tiểu học có phong trào thể thao khá mạnh. Chỉ sau 1 năm tập luyện, tài năng của cậu bé nhỏ con này bùng nổ. 

Yulo liên tiếp gặt hái thành tích ấn tượng tại Palarong Pambansa - kỳ đại hội thể thao học sinh nổi tiếng ở Philippines. Đây là hệ thống giải đấu thuộc sự quản lý của Bộ Giáo dục Philippines, được xem là nền tảng của phong trào thể thao học đường khá mạnh của quốc gia này.

Tốt nghiệp tiểu học, Yulo tiếp tục được GAP sắp xếp để vào trường trung học thuộc Đại học Adamson. Đây là ngôi trường Công giáo có truyền thống lâu đời, do Mỹ thiết kế và nằm trong top 5 đại học hàng đầu ở Philippines. 

Quan trọng hơn cả, Adamson là trường tiêu biểu cho phong trào thể thao sinh viên Philippines và đã cung cấp nhiều trụ cột ở các đội tuyển quốc gia bóng rổ, bóng chuyền…

Người Mỹ nổi tiếng với NCAA - hệ thống giải thể thao sinh viên sở hữu những nhà vô địch Olympic, và Philippines cũng có một cấu trúc thể thao học đường tương tự với UAAP. Từ nhiều năm nay, các VĐV Philippines đã quen với việc được cấp học bổng vào những trường thể thao hàng đầu. 

Hệ thống UAAP của họ trải dài từ đại học xuống trung học, giúp Yulo nhanh chóng được tiếp cận môi trường đào tạo chuyên nghiệp từ sớm ở trường trung học của Adamson.

Năm 16 tuổi, sự nghiệp của Yulo lại lật sang một trang mới khi anh nhận được học bổng từ Đại học Teikyo ở Nhật Bản. Đây là thành quả từ mối quan hệ giữa GAP và Hiệp hội Điền kinh Nhật Bản. Tại đây, Yulo tốt nghiệp khoa văn học và bắt đầu vươn ra tầm cỡ châu lục.

Sức mạnh của đầu tư mũi nhọn

Con đường thành danh của Carlos Yulo in đậm dấu ấn thể thao học đường và chiến lược xã hội hóa. Nhờ vào GAP, chàng VĐV thể dục dụng cụ nhỏ con liên tiếp nhận học bổng đến những ngôi trường danh tiếng và có truyền thống đào tạo thể thao hùng mạnh. 

Khi Yulo trở thành ngôi sao, anh tiếp tục nhận được tài trợ thông qua MVP - quỹ phát triển tài năng thể thao của Philippines.

Năm 2019, thời điểm Yulo giành được HCV SEA Games đầu tiên trong sự nghiệp, anh nhận được khoản tài trợ lên đến hơn 50.000 USD (1,2 tỉ đồng) thông qua MVP. 

Kể từ đó, hằng năm Yulo đều nhận được những khoản tài trợ hàng chục ngàn USD sau mỗi chiến tích của anh ở các giải đấu lớn như giải châu Á, giải thế giới… 

Với sức mạnh tài chính hùng hậu từ MVP, Carlos Yulo chưa bao giờ thiếu cơ hội tham dự những giải đấu lớn tầm cỡ thế giới hay những chuyến tập huấn nước ngoài. Chỉ trong năm 2023, Yulo đã tham dự đến ba giải đấu World Cup tại Baku, Doha và Cottbus. 

Thi đấu càng nhiều, trình độ của chàng trai Philippines càng lên cao. Trước khi rực cháy ở Olympic, Yulo đã tỏa sáng ở Giải vô địch thế giới, khi đoạt HCV liên tiếp vào các năm 2019 và 2021.

Sau kỳ tích ở Paris 2024, cơn mưa tiền thưởng kéo đến với Yulo với bất động sản, xe hơi và các khoản tiền mặt, mang tổng giá trị có thể lên đến hàng triệu USD. 

Chàng trai nhỏ thó (Yulo chỉ cao 1,5m) có sự nghiệp viên mãn nhờ những nỗ lực không ngừng nghỉ, còn thể thao Philippines cũng nhận quả ngọt từ một chiến lược thể thao học đường và đầu tư mũi nhọn chuẩn mực.

Huy chương vàng Olympic người Philippines Carlos Yulo được tặng nhà cao cấp

Đoạt huy chương vàng Olympic 2024, vận động viên thể dục dụng cụ Philippines Carlos Yulo sẽ được tặng nhà cùng rất nhiều phần thưởng giá trị khác khi trở về.