Theo Hãng tin AFP, gia đình cựu phi hành gia William Anders đã xác nhận thông tin về cái chết của ông.

Chiếc máy bay cỡ nhỏ do ông William Anders tự lái đã rơi ngoài khơi bờ biển bang Washington, Mỹ vào sáng 7-6 (giờ Mỹ).

Cảnh sát trưởng Eric Peter cho biết các hoạt động tìm kiếm đang diễn ra nhưng vẫn chưa tìm thấy thi thể.

Vào tháng 12-1968, sứ mệnh Apollo 8 đã đưa ba phi hành gia William Anders, Frank Borman và James Lovell lên quỹ đạo Mặt trăng và trở về Trái đất an toàn.

Trên quỹ đạo của Mặt trăng, ông Anders đã chụp bức ảnh huyền thoại "Trái đất mọc" (Earthrise) cho thấy Trái đất xanh của chúng ta trên nền vũ trụ tối tăm, với bề mặt Mặt trăng ở phía trước.

"Trái đất mọc" thường xuyên lọt vào danh sách các bức ảnh lịch sử quan trọng và được đưa vào cuốn 100 bức ảnh thay đổi thế giới của tạp chí Life.

Một phiên bản gốc của bức ảnh được bán tại cuộc đấu giá ở Copenhagen, Đan Mạch vào năm 2022 với giá 11.800 euro.

Ông William Anders sinh ngày 17-10-1933 tại Hong Kong. Ông tốt nghiệp tại Học viện Hải quân Mỹ và sau đó lấy bằng thạc sĩ về kỹ thuật hạt nhân.

Sau thời gian làm phi hành gia, ông Anders còn nắm giữ nhiều vị trí khác trong chính phủ liên quan đến công nghệ, đặc biệt là ông đã trở thành chủ tịch đầu tiên của Ủy ban Quản lý hạt nhân, và sau đó là đại sứ Mỹ tại Na Uy.

Vào đầu những năm 1990, ông là giám đốc điều hành và chủ tịch của Công ty quốc phòng và hàng không vũ trụ General Dynamics của Mỹ trước khi nghỉ hưu.

Trong ba phi hành gia của Apollo 8, đến nay chỉ còn ông James Lovell còn sống, hiện đã 96 tuổi. Phi hành gia Frank Borman đã qua đời vào tháng 11-2023, hưởng thọ 95 tuổi.

Viết trên X, Tổng giám đốc Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) Bill Nelson đã ca ngợi thành tựu của cố phi hành gia Anders.

"Năm 1968, trong chuyến tàu Apollo 8, ông Anders đã dành cho nhân loại một trong những món quà sâu sắc nhất mà một phi hành gia có thể trao tặng.

Ông ấy đã bay đến rìa của Mặt trăng và giúp tất cả chúng ta nhìn thấy một điều khác, đó chính là bản thân chúng ta. Ông ấy là hiện thân của những bài học và mục đích của sự khám phá. Chúng ta sẽ nhớ ông ấy", ông Nelson bày tỏ.

Lần đầu tiên lấy được mẫu vật từ phần tối Mặt trăng

Ngày 4-6-2024, tàu Hằng Nga 6 của Trung Quốc đã rời bề mặt Mặt trăng, mang theo các mẫu vật thu thập được từ phần tối của hành tinh này.