Người dân xếp hàng tại một điểm tiêm ngừa COVID-19 ở London (Anh) vào ngày 15-12 - Ảnh: REUTERS

Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen dự đoán biến thể này sẽ thống trị ở "lục địa già" ngay từ tháng sau.

Theo Trung tâm Phòng chống và kiểm soát dịch bệnh châu Âu, cho đến nay đã có 27 trên 30 quốc gia khối Liên minh châu Âu (EU)/ Khu vực kinh tế châu Âu (EEA) báo cáo có ca nhiễm Omicron.

Điểm nóng Anh, Đan Mạch

Ngày 15-12, Anh thông báo có thêm 88.000 ca mắc COVID-19 mới, cao kỷ lục ngày thứ hai liên tiếp, trong đó có hơn 1.690 ca nhiễm Omicron. Tại thủ đô London, Omicron đã soán ngôi Delta trở thành biến thể thống trị, chiếm hơn 51,8% số ca bệnh mới, theo dữ liệu của Cơ quan y tế Anh.

Trong khi đó, Thủ tướng Đan Mạch Mette Frederiksen cảnh báo khả năng áp dụng các biện pháp tiếp theo để hạn chế đợt thứ ba của dịch COVID-19 sau khi nước này chứng kiến số ca nhiễm biến thể Omicron hằng ngày tăng gấp đôi.

Đan Mạch đã ghi nhận gần 3.000 trường hợp nhiễm Omicron trong 24 giờ qua, nâng tổng số trường hợp lên 9.009, còn số ca bệnh mới cũng phá kỷ lục với 9.999 ca ghi nhận vào ngày 16-12.

Điều đáng lo ngại là dù biến thể Omicron được cho là gây bệnh nhẹ hơn các biến thể khác, nó vẫn có thể làm tăng tỉ lệ nhập viện do khả năng lây rất nhanh. Tại Anh, dữ liệu mới đã cho thấy sức ép lên hệ thống y tế ngày càng tăng với hơn 4.500 ca nhập viện hiện tại, xấp xỉ mức cao nhất từng ghi nhận của mùa đông trước là 4.583 ca vào tháng 1-2021.

Biến thể mới cũng vượt qua các hệ thống miễn dịch, như Đan Mạch cho biết 3/4 số ca nhiễm Omicron đã tiêm ngừa đầy đủ hai liều.

"Không có nghi ngờ gì về việc mức độ né tránh miễn dịch và tái nhiễm (của Omicron). Điều đó có nghĩa nhóm người có thể bị nhiễm sẽ lớn hơn so với trước đây", chuyên gia dịch tễ Mỹ Justin Lessler nhận định trên báo New York Times.

Siết chặt

Biến thể Omicron cũng lan nhanh tại nhiều nước khác như Pháp, Đức, Bỉ và Ý, khiến giới chức lo lắng. Trong cuộc gặp thượng đỉnh ngày 16-12, lãnh đạo các nước EU nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tiêm ngừa và liều bổ sung. Song tốc độ lây lan của Omicron, tăng gấp đôi số ca sau mỗi hai ngày, cho thấy dường như đã quá muộn để đẩy mạnh tiêm ngừa tại các nước EU.

Tổng thống Pháp Emmanuel Macron cũng cho rằng hiệu quả các biện pháp chống dịch tăng cường trong châu Âu sẽ không cao. "Kể từ thời điểm một biến thể như vậy có mặt ở một quốc gia thuộc EU, nó sẽ lây lan sang các quốc gia khác", ông nói.

Tuy nhiên, điều đó cũng không ngăn được các quốc gia siết chặt kiểm soát. Ý, Ireland, Bồ Đào Nha và Hy Lạp đã thông báo sẽ yêu cầu xét nghiệm COVID-19 đối với tất cả khách đến từ EU. "Đây là cuộc đua với thời gian", Thủ tướng Hy Lạp Kyriakos Mitsotakis nói.

Pháp cũng ban bố lệnh cấm du lịch từ Anh và siết yêu cầu xét nghiệm đối với công dân EU vào nước này. Tổng thống Macron cho biết ông sẽ xem xét năng lực của các bệnh viện trong nước để đưa ra quyết định về các biện pháp mới chứ không chỉ số ca bệnh.

Vẫn còn nhiều câu hỏi về Omicron cần lời giải trong thời gian tới, trong đó quan trọng nhất là mức độ làm tăng số ca nhập viện và tử vong của nó. Dù vậy, các chuyên gia cho rằng tin tốt là vẫn còn các công cụ hiệu quả để chống dịch, như xét nghiệm, vắc xin và các loại thuốc kháng virus sớm có mặt.

Số ca mắc COVID 19 tại một số nước Nguồn: Our World in Data - Đồ họa: T.ĐẠT

EU đặt mua 180 triệu liều vắc xin phiên bản hiệu chỉnh chống biến thể Omicron

TTO - Ủy ban châu Âu (EC) cho biết chính phủ các nước Liên minh châu Âu (EU) đã nhất trí đặt hơn 180 triệu liều vắc xin phiên bản hiệu chỉnh chống biến thể Omicron do Pfizer/BioNTech phát triển.