Trở lại giải đấu số 1 châu lục sau 4 thập niên vắng bóng, Aston Villa trình diễn bộ mặt của một "ngựa ô" đầy thú vị.

Toan tính hợp lý của HLV Emery

Aston Villa đang trải qua mùa giải kỳ lạ. Ở Giải ngoại hạng Anh (Premier League), họ thi đấu phập phù và đang xếp hạng 8. Nhưng ở Champions League, thầy trò HLV Unai Emery chơi tưng bừng. Họ lọt vào đến tứ kết và tràn trề hy vọng đi tiếp khi đối thủ sắp tới là một PSG cũng không mấy bản lãnh.

Với nhiều đội bóng hạng khá, việc đua sức ở đấu trường châu lục đôi lúc dẫn đến sự sụp đổ. Newcastle của mùa giải năm ngoái là ví dụ. Trong lần hiếm hoi được bước ra Champions League, "chích chòe" gặp khó trong việc sắp xếp đội hình, phân bổ sức lực cho các cuộc đua. Kết quả là họ "gãy" cả hai, dù chơi đầy cảm xúc trong nhiều trận đấu. 

Ở Champions League, Newcastle chơi rất hay nhưng xui rủi lọt vào bảng đấu "tử thần" và chỉ thiếu một chút may mắn để có thể giành vé đi tiếp. Bỏ ra nhiều sức lực nhưng kết quả không như ý, Newcastle sa sút về mặt tinh thần lẫn thể chất khi mùa giải qua được nửa đường.

Aston Villa không có lực lượng dày hơn Newcastle, nhưng họ lại có "vua đấu cúp" Unai Emery. Chiến lược gia người Tây Ban Nha không mấy thành công ở các đội bóng lớn như PSG hay Arsenal, nhưng lại cực kỳ mát tay với những CLB hạng trung. Tại CLB Sevilla và Villarreal, ông từng mang về cho họ 4 chiếc cúp Europa League.

Sự thay đổi thể thức của UEFA mùa giải năm nay dường như lại càng giúp Emery "như cá gặp nước". Trong thể thức thi đấu 8 trận vòng bảng, mỗi đối thủ chỉ gặp một lần, Aston Villa liên tiếp tạo nên bất ngờ khi họ thắng cả hai đại gia từ Đức là Bayern Munich và Leipzig để lọt vào top 8 với duy nhất 1 điểm nhiều hơn nhóm bám đuổi.

Toan tính hợp lý của ban lãnh đạo

Ban lãnh đạo Aston Villa cũng xứng đáng được ngợi ca vì những quyết định chính xác trên thị trường chuyển nhượng. 

Sau liên tiếp hai mùa hè đầu tư mạnh tay, Aston Villa bắt đầu "xoay vòng vốn" từ mùa hè năm ngoái. Họ đẩy đi những cầu thủ có giá trị cao như Douglas Luiz, Moussa Diaby để mang về những cầu thủ có giá cả hợp lý như Barkley, Onana, Illing-Junior...

Đến mùa đông năm nay, Aston Villa lại hoạt động sôi nổi khi mang về đến 5 tân binh chất lượng là Malen, Rashford, Asensio, Disasi và Andres Garcia. Toàn bộ số tiền họ phải chi ra chỉ bằng một nửa khoản thu về từ vụ bán cầu thủ trẻ Jhon Duran (CLB Al Nassr mua với giá 77 triệu euro).

Khi một đội bóng tầm trung như Aston Villa bước ra châu lục, tài chính luôn là vấn đề lớn với họ qua việc cần tăng cường lực lượng và tăng lương cho các cầu thủ. Điều này dẫn đến việc phá vỡ cấu trúc tài chính của CLB. 

Nhưng ban lãnh đạo Aston Villa đã có chính sách chuyển nhượng cực kỳ khôn ngoan, khi tìm cách bán được những cầu thủ không quá quan trọng với giá trị cao, đồng thời len lỏi trên thị trường chuyển nhượng để mang về các tân binh chất lượng với giá rẻ.

Sau hai kỳ chuyển nhượng của mùa giải năm nay, Aston Villa lãi hơn 40 triệu euro - khoản tiền đủ để họ tăng lương, giữ chân các trụ cột mà vẫn có thể tăng cường chiều sâu cho đội bóng. Thành tích thi đấu ở Champions League còn tác động tích cực đến cơ hội của Aston Villa ở Premier League. 

Với kết quả này, nhiều khả năng Premier League sẽ được phân bổ thêm 1 vé dự Champions League mùa tới. Aston Villa chỉ cần cán đích vị trí thứ 5 (cách họ 2 điểm) là lại có thể tham dự Champions League vào mùa tới.

Nhưng biết đâu Aston Villa có thể tiếp tục góp mặt ở Champions League mùa giải tới với tư cách của nhà vô địch.

Nunez lại sút không vào gôn trống, Liverpool mất điểm trước Aston Villa

Cuộc đua vô địch Premier League được hâm nóng trở lại khi Aston Villa đã cầm hòa Liverpool 2-2, trong khuôn khổ trận đấu sớm vòng 29 Premier League.