Manila đã ký hợp đồng trị giá 154 triệu USD mua hai trực thăng chống tàu ngầm và có thể đầu tư xây dựng hạm đội tàu ngầm đầu tiên của nước này - Ảnh: Reuters

Theo Straitstimes đây là phát biểu mới nhất của thứ trưởng Bộ quốc phòng Mỹ, Robert Work đưa ra ngày 30-3.

Năm 2013 Trung Quốc tuyên bố thành lập vùng nhận diện phòng không tại biển Hoa Đông, bao trùm cả những đảo Nhật Bản tuyên bố chủ quyền.

Trong bối cảnh căng thẳng leo thang tại Biển Đông, ông Robert Work khẳng định Mỹ sẽ không thừa nhận một vùng đặc quyền tương tự nếu Trung Quốc tuyên bố thành lập tại vùng biển có những tuyên bố chủ quyền chồng lấn giữa các nước trong khu vực.

Trong diễn biến liên quan, Manila đã ký hợp đồng trị giá 114 triệu USD mua hai trực thăng chống tàu ngầm, đồng thời cân nhắc khả năng đầu tư xây dựng hạm đội tàu ngầm đầu tiên của nước này.

Thứ trưởng bộ quốc phòng Philippines Fernando Manalo cho biết nước này đã đồng ý mua hai trực thăng AgustaWestland AW159 Lynx Wildcat do nhà thầu vũ khí Finmeccanica của Italy cung cấp.

Các trực thăng với tầm bay 490km này sẽ được điều động trên các chiến hạm BRP Gregorio del Pilar và BRP Ramon Alcaraz. Cùng với đó, gói mua vũ khí còn có thể gồm cả các ngư lôi Sting Ray do Anh sản xuất.

Trong một hội nghị báo chí, tổng thống Benigno Aquino cho biết Philippines đang cân nhắc khả năng xây dựng “lực lượng tàu ngầm” nhằm đáp ứng các nhu cầu an ninh quốc phòng đang thay đổi.

Từ năm 2011 Philippines đã tính toán việc đặt mua 3 chiếc tàu ngầm. Nước này cũng đã thành lập một “văn phòng tàu ngầm” và hy vọng trong 10 năm tới sẽ có một hạm đội tàu ngầm nhỏ đi vào hoạt động.

Giới phân tích quốc phòng cho rằng mặc dù việc sở hữu tàu ngầm sẽ nâng cao vị thế cho hải quân của một nước, nhưng điều này không thiết thực, do chi phí quá cao và tác động không lớn của việc trang bị.

Philippines đã tăng mạnh chi tiêu quốc phòng thời gian qua nhằm đối phó với công cuộc bành trướng của Trung Quốc. Từ năm 2012 nước này đã chi khoảng 2,38 tỉ USD để mua vũ khí, khí tài quân sự.