Theo thông báo của Lực lượng Không gian Mỹ (USSF), máy bay vũ trụ tuyệt mật X-37B của Chính phủ Mỹ đã trở về Trái đất sau 434 ngày trên quỹ đạo. Dù các thông tin chi tiết trong sứ mệnh không người lái kéo dài hơn một năm này vẫn đang được xếp vào hàng tuyệt mật, song USSF coi chuyến bay gần đây là "một chương mới hứng khởi" trong chương trình X-37B.

"Sứ mệnh 7 đã tạo ra bước đột phá mới khi chứng minh khả năng linh hoạt thực hiện các mục tiêu kiểm tra và thử nghiệm trên khắp các chế độ quỹ đạo", USSF cho biết. Ngoài ra, máy bay X-37B cũng đã thực hiện thành công một số động tác phanh khí động học - một phương pháp sử dụng lực cản của khí quyển để hạ thấp quỹ đạo của máy bay trong khi tiêu tốn lượng nhiên liệu tối thiểu.

Máy bay X-37B được phóng lên bằng tên lửa Falcon của Công ty SpaceX trong Sứ mệnh 7 từ căn cứ không quân Vandenberg ở bang California, Mỹ vào ngày 29-12-2023. X-37B đi vào quỹ đạo hình elip cao quanh Trái đất.

Trong sứ mệnh, máy bay vũ trụ tự hành X-37B cũng thực hiện nhiều thí nghiệm khác nhau liên quan đến bức xạ vũ trụ và "công nghệ nhận thức miền không gian", có lẽ dùng để phát hiện nhiều vật thể khác nhau trong quỹ đạo.

Đại diện của USSF không giải thích chi tiết về các thí nghiệm này, theo trang LiveScience ngày 11-3. Máy bay X-37B đã hạ cánh xuống căn cứ Vandenberg vào tối 7-3.

Máy bay X-37B, do Công ty Boeing chế tạo, ban đầu là một dự án của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) trước khi được bàn giao cho quân đội Mỹ vào năm 2024, theo trang The Aviationist.

Mục tiêu chính của sứ mệnh này là thúc đẩy công nghệ tàu vũ trụ có thể tái sử dụng, với tàu vũ trụ được phóng thẳng đứng trên một tên lửa, dành nhiều tháng hay nhiều năm trên quỹ đạo để tiến hành các thí nghiệm rồi trở về và hạ cánh như một máy bay thông thường.

Chuyến bay dài nhất của X-37B trong không gian là 909 ngày, từ tháng 5-2020 đến tháng 11-2022. Trong khi đó, chuyến bay ngắn nhất của X-37B là vào năm 2010, kéo dài 224 ngày.

Tàu vũ trụ NASA mất tích khi đang trên đường tới Mặt trăng

Sứ mệnh Lunar Trailblazer của NASA đang gặp nguy hiểm sau khi cơ quan vũ trụ này mất dấu con tàu đang trong hành trình tới Mặt trăng.