Phóng to

Niềm vui của Clichy sau khi đem về bàn mở tỉ số cho Man City - Ảnh: Reuters

Trước một đối thủ kém hơn về mọi mặt, Man City đã không gặp nhiều khó khăn để giành quyền kiểm soát cuộc chơi. Ngay ở phút thứ 2, Man xanh đã có cơ hội vượt lên sau một pha dàn xếp tấn công đẹp mắt. Đáng tiếc pha dứt điểm chéo góc của Balotelli lại tìm đến cột dọc, còn pha băng vào sút bồi của Nasri lại đưa bóng đến ngay vị trí thủ thành Bogdan.

Hai phút sau, Man City lại có cơ hội để vượt lên nhưng họ vẫn không tận dụng được. Lần này người bỏ lỡ lại là tiền đạo Balotelli với pha dứt điểm chệch cột dọc từ cự ly 5m sau pha đột phá và chuyền bóng của Johnson.

Ở trận này, cả ba con át chủ bài trên hàng tấn công Man xanh từ đầu giải đến giờ: Silva, Aguero, Dzeko đều được HLV Mancini cho nghỉ ngơi. Vắng bộ ba này, Man City đã gặp khó khăn trong việc tìm đường vào mành lưới Bolton, dù họ vẫn ép sân hoàn toàn.

Phải đến phút 23 những nỗ lực ép sân của Man City mới đem lại hiệu quả, nhưng đó là một bàn thắng có phần may mắn. Có bóng từ bên cánh trái, Gael Clichy di chuyển vào giữa rồi thực hiện pha dứt điểm căng. Bóng khẽ chạm đầu hậu vệ Steinsson đổi hướng làm bó tay thủ thành Bogdan, đem về bàn mở tỉ số cho Man xanh.

Phóng to

Pha dứt điểm ấn định chiến thắng 2-0 của Balotelli - Ảnh: Reuters

Thế trận áp đảo tiếp tục được Man City thể hiện những phút sau đó. Ở trận đấu này, Balotelli được trao rất nhiều cơ hội nhưng anh tiếp tục gây thất vọng bằng những tình huống bỏ lỡ khó tin, trong đó có hai pha hỏng ăn khi trước mặt chỉ còn mỗi thủ thành Bogdan (phút 45+2 và 47).

Dù bỏ lỡ khá nhiều cơ hội ngon ăn nhưng với sự trợ giúp hết mình từ các đồng đội, Balotelli cuối cùng cũng đã ghi được tên mình vào danh sách ghi bàn. Phút 69, có bóng bên cánh phải, Johnson cầm bóng xâm nhập vòng cấm vượt qua hai hậu vệ Bolton rồi thực hiện pha đánh gót loại tiếp thủ thành Bogdan, tạo cơ hội cho Balotelli.

Trong tư thế không người kèm, chân sút người Ý đã dễ dàng đưa bóng vào lưới trống, ấn định chiến thắng chung cuộc 2-0 cho Man City.

Với 3 điểm giành được ở trận này, Man City đã xây chắc ngôi đầu bảng sau vòng 27 với 69 điểm. Không chỉ có vậy, chiến thắng này còn giúp Man xanh tạo sức ép lên Man đỏ trước khi đối thủ này bước vào trận quyết đấu với Tottenham trên sân White Hart Lane (23g ngày 4-3).

* Ở một diễn biến khác, Chelsea đã tự gây khó khăn cho mình trong cuộc đua vào top 4 khi để thua 0-1 trên sân của đàn em West Brom.

Phóng to

Pha đệm bóng ghi bàn của McAuley - Ảnh: Getty

Bàn thắng duy nhất của trận đấu được ghi do công hậu vệ Gareth McAuley với một pha đệm bóng cận thành ở phút 82 sau cú dứt điểm của Ridgewell.

Với thất bại này, Chelsea vẫn giậm chân ở vị trí thứ 5 (46 điểm) nhưng khoảng cách giữa họ với người hàng xóm Arsenal (thắng Liverpool 2-1) giờ đã được nới rộng lên thành 3 điểm. Đây là một khoảng cách không lớn nhưng với phong độ sa sút thảm hại và một lịch thi đấu khá khó khăn (gặp Man City, Tottenham), Chelsea khó lòng bắt kịp Arsenal trong thời gian sắp tới.