Niềm vui của Yaya Toure sau khi nâng tỉ số lên 3-1 cho M.C. Ảnh: Reuters

Đầu tiên, cần phải thấy rằng HLV Manuel Pellegrini đã hoàn toàn đúng khi dành sức cho các cầu thủ cho trận cầu với Dynamo Kiev. Ông bị chỉ trích dữ dội vì đưa vào sân “những đứa trẻ” trong cuộc đối đầu với Chelsea ở Cúp FA và không có gì đáng ngạc nhiên khi M.C bị đội bóng thành London hủy diệt với tỷ số 5-1.

Đó có thể là hành vi “coi thường” Cúp FA, nhưng với đội bóng nhà giàu thành Manchester, bây giờ châu Âu quan trọng hơn tất cả.

Dù có binh lực hùng mạnh, M.C luôn tỏ ra ngờ ngệch tại châu Âu những mùa giải trước. Do đó, không khó hiểu khi HLV Pellegrini coi trọng trận đấu với Kiev. Ở Premier League, M.C đã bị Leicester City, Arsenal và Tottenham Hotspur vượt mặt ở khoảng cách khá xa, vinh quang Champions League là niềm hi vọng cuối cùng của thầy trò Pellegrini trong mùa giải này. Mà họ cũng chỉ cần có thế sau nhiều danh hiệu nội địa. Chứng minh đẳng cấp tại châu Âu mới thực sự là thứ họ khát khao.

Trước Dynamo Kiev, HLV Pellegrini không chỉ thể hiện sự cẩn trọng cần thiết mà còn lựa chọn chiến thuật vô cùng chính xác và hiệu quả. Việc ông quyết định triển khai Fernandinho bên cánh phải đã đem lại kết quả tuyệt vời. Cầu thủ người Brazil là nguồn năng lượng dồi dào ở cánh phải, tạo điều kiện cho David Silva tỏa sáng trong vai trò số 10. Sự điều chỉnh này cũng có nghĩa là Fernando giữ vị trí “mỏ neo” nơi trung tuyến, và anh đã khóa chặt các tiền vệ Kiev.

Hệ thống này cũng đã khai thác được tốt nhất mọi điểm mạnh của Yaya Toure. Cầu thủ từng bốn lần đoạt quả bóng vàng châu Phi thoải mái dâng cao gây sức ép lên hàng phòng ngự Kiev, bởi anh biết đã có Fernando và Fernandinho che chắn phía sau. Với Silva, Raheem Sterling và Sergio Aguero luôn tỏ ra cực kỳ nguy hiểm trong những pha tấn công, đội hình M.C đạt sự cân bằng hoàn hảo và lẽ ra họ có thể ghi tới bốn hoặc năm bàn trong hiệp một.

Năm ngoái, trước Barcelona, M.C liên tục bị gây sức ép cho đến nghẹt thở. Và đêm qua, đội bóng nước Anh tra tấn Kiev theo cách tương tự. Các cầu thủ đội khách liên tục dồn ép và cướp bóng của các cầu thủ chủ nhà một cách dễ dàng. Fernando và Fernandinho thể hiện rõ nhất sức mạnh của M.C với màn trình diễn đầy sức mạnh và sự hiệu quả. Ngay cả tiền đạo trẻ Raheem Sterling không mấy nổi tiếng với sự quyết liệt và hết mình cũng sẵn sàng lăn xả vào tranh cướp bóng.

Tuy nhiên có lẽ Aguero vẫn là ngôi sao sáng nhất trong trận đấu đêm qua. Với các cổ động viên Arsenal đau đớn chứng kiến Olivier Giroud bỏ lỡ các cơ hội quý giá trước khung thành Barcelona, việc sở hữu một chân sút thượng thặng như Aguero là một giấc mơ tuyệt đẹp. Bởi ở thời điểm hiện tại, bóng đá thế giới không sản sinh ra nhiều trung phong xuất sắc. Dù M.C có rất nhiều tiền thì việc có được Aguero vẫn là một niềm may mắn lớn đối với họ.

Với chiến thắng này, M.C đã cầm chắc tấm vé vào tứ kết, nhiệm vụ bất khả thi đối với họ ở những mùa giải trước. Với một đội hình nhiều ngôi sao, đã trưởng thành hơn, không còn ngây thơ trên đấu trường châu Âu, M.C hoàn toàn có khả năng làm nên những điều bất ngờ. Và một động lực rất lớn là Champions League có lẽ là nơi duy nhất có thể cứu rỗi M.C trong mùa giải này. Danh hiệu vô địch Premier League có lẽ đã ngoài tầm với của họ rồi.