"Ma thuật" của HLV Gong giúp U23 Việt Nam chơi ấn tượng ở Giải U23 châu Á 2022 - Ảnh: HỮU TẤN

"Ma thuật của HLV Park Hang Seo", đó là cụm từ báo chí Hàn Quốc sử dụng sau mỗi thành công của chiến lược gia này với bóng đá Việt Nam.

Và khi Việt Nam vào tứ kết Giải U23 châu Á 2022, báo chí Hàn Quốc tiếp tục sử dụng cụm từ "ma thuật" để nói về tân HLV Gong Oh Kyun - người thay thế ông Park Hang Seo ở đội U23 Việt Nam.

Nhưng thứ ma thuật của HLV Gong không giống với ông Park. Ma thuật của HLV Gong Oh Kyun vừa "chính" lại có pha một chút "tà". Cảm nhận đó phần lớn đến từ phong thái của ông Gong: một chút bí ẩn, một chút... quai quái.

Người ta thấy ông Gong đeo kính râm trong một vài buổi tập của U23 Việt Nam. Chẳng ai biết tân HLV người Hàn Quốc đang quan sát điều gì, và không cách nào bắt được suy nghĩ của ông. Chiến lược gia người Hàn Quốc thỉnh thoảng nở nụ cười nửa miệng đầy bí ẩn.

Khi nhìn thấy nụ cười đó, cảm giác như ông Gong đang kiểm soát mọi thứ trong tầm tay. Niềm tin vào U23 Việt Nam trở nên lớn hơn và đối thủ cũng cảm thấy "khó chịu" hơn.

Điều ông Gong thay đổi nhiều nhất ở U23 Việt Nam tại Giải U23 châu Á là đội hình xuất phát. Ba trận vòng bảng, ông sử dụng 3 đội hình khác nhau, 22/23 cầu thủ được tung vào sân và rất nhiều sơ đồ chiến thuật: 4-4-2, 4-1-4-1, 5-3-2, 4-3-3...

Sẽ có người nói ông Gong đang loay hoay trong việc tìm bộ khung và đội hình ưng ý. Tuy nhiên, trong trường hợp này, chính xác là HLV Gong cho thấy sự táo bạo, nhiều ý tưởng và một bộ óc chiến thuật linh hoạt. Ông vận dụng tốt mọi thứ nói trên lên một dàn cầu thủ không được đánh giá cao về chuyên môn và làm thay đổi họ.

Nhưng điểm nhấn lớn nhất làm nên ma thuật của HLV Gong Oh Kyun là tâm lý cầu thủ.

Sau khi cầm chân U23 Hàn Quốc 1-1 ở lượt trận thứ 2 bảng C, HLV Gong Oh Kyun đã gây sốc khi nói rằng U23 Việt Nam ra sân là hướng đến chiến thắng và xin lỗi vì không thể giành 3 điểm trước Hàn Quốc. Nhiều CĐV bóng đá Việt Nam cảm thấy không thật thoải mái vì phát ngôn có phần "ngông" của thầy Gong.

Các cầu thủ U23 Việt Nam vượt qua giới hạn bản thân tại Giải U23 châu Á 2022 - Ảnh: HỮU TẤN

Tuy nhiên, khi VFF tung đoạn video trong phòng thay đồ của U23 Việt Nam trước trận đấu với U23 Hàn Quốc, mọi người mới vỡ lẽ rằng, ông Gong không "nổ" mà những gì HLV này nói là sự thật.

Cái tâm thế vào trận không cầu hòa mà thắng trước đội bóng mạnh nhất bảng giúp các cầu thủ U23 Việt Nam không biết sợ.

Người ta cũng nhìn thấy điều đó từ trận mở màn khi U23 Việt Nam là đội chơi pressing, dồn ép Thái Lan ngay sau tiếng còi - diễn biến hiếm khi xuất hiện trong cuộc đối đầu giữa hai nền bóng đá.

Khi tinh thần và tâm lý của các cầu thủ đủ tốt sẽ khỏa lấp những hạn chế về chuyên môn. Nói theo một cách văn hoa là ông Gong giúp các cầu thủ U23 vượt qua giới hạn bản thân bằng đòn tâm lý lợi hại.

Ở trận gặp Malaysia, U23 Việt Nam đã chơi như một đội bóng lớn thực thụ. Người ta thấy hình ảnh thủ môn Quan Văn Chuẩn bước lên tới giữa sân luân chuyển trái bóng cùng các đồng đội.

Thậm chí người gác đền thuộc biên chế CLB Hà Nội còn chuyền nhiều hơn cầu thủ chuyền nhiều nhất bên phía Malaysia. Hình ảnh chơi chân của Văn Chuẩn chỉ thấy ở các CLB lớn như Man City hay Bayern Munich.

Có thể ai đó sẽ nói rằng, U23 Malaysia mất người và chỉ biết co cụm về phòng ngự nên U23 Việt Nam mới dễ đá. Điều đó đúng nhưng chưa hẳn.

Trong quá khứ, các đội tuyển Việt Nam không ít lần thi đấu hơn người nhưng cái cách kiểm soát mọi thứ đến tuyệt đối như trước Malaysia quả thật lần đầu mới thấy. Sự tự tin chính là câu trả lời cho điều đó.

Khi trọng tài nổi còi kết thúc trận gặp Malaysia kèm theo tấm vé vào tứ kết cho U23 Việt Nam, các học trò của HLV Gong ăn mừng vừa phải, nhẹ nhàng. Các cầu thủ áo đỏ khiến cho người xem có cảm giác họ bình thản như tấm vé tứ kết là điều tất yếu phải xảy ra dù kết quả đạt được vượt ngoài mong đợi.

Cảm xúc của một đội bóng trẻ như U23 Việt Nam không hề bị xê dịch trước thành công mới thực sự là điều đáng nói. Kẻ đáng sợ nhất là người không biểu lộ cảm xúc khi thành công cũng như thất bại. Bản lĩnh và tâm thế của họ cũng sẽ được hình thành từ những điều nhỏ nhặt như thế.

Đây mới là giải đấu đầu tiên của HLV Gong và ma thuật của ông vẫn sẽ tiếp tục và không biết các cầu thủ sẽ đạt đến giới hạn nào nữa?

U23 Việt Nam chuẩn bị ‘leo núi’

TTO - Không có đội yếu ở vòng tứ kết. Gặp đội nào thì U23 Việt Nam cũng phải dốc hết sức thi đấu để tìm vé vào bán kết. Bóng đá trẻ luôn ẩn chứa nhiều bất ngờ thú vị, cho nên không loại trừ khả năng sẽ phân định thắng thua bằng sút 11m luân lưu.