Khi nghiên cứu về dòng dung nham 62 triệu năm tuổi trên đảo Baffin ở Bắc Cực, nhóm các nhà địa hóa học từ Viện Hải dương học Woods Hole và Viện Công nghệ California (Mỹ) bất ngờ phát hiện điều bất thường.

Trên một vùng đất rộng lớn, họ thấy tỉ lệ helium-3 (³He), helium-4 (⁴He) và đồng vị thứ ba ở mức cao nhất mà khoa học từng ghi nhận trong đá núi lửa trên mặt đất.

Helium là nhiên liệu cho phản ứng tổng hợp hạt nhân và có thể là chìa khóa dẫn đến nguồn gốc sự sống.

Helium-3 là một đồng vị hiếm có liên quan đến lõi bên trong Trái đất. Bản thân Trái đất không tạo ra nhiều helium-3, và bất kỳ helium-3 nào thoát ra khỏi Trái đất sẽ bay thẳng vào không gian.

Ngoài ra, helium-3 đến từ bức xạ Mặt trời ngày nay sẽ bị từ trường của Trái đất trả lại không gian.

Do vậy, các tác giả nghiên cứu cho rằng việc tìm thấy hàm lượng helium-3 cao như vậy ở một địa điểm trên mặt đất là "một vấn đề lớn". Theo họ, điều này có thể nói lên rằng lõi Trái đất đang "rò rỉ" khí helium.

“Tôi thấy phát hiện này thú vị, nó cho thấy lòng Trái đất sâu thẳm, các nguyên tố di chuyển giữa phần kim loại và đá của Trái đất”, ông Forrest Horton - nhà địa hóa học tại Viện Hải dương học Woods Hole là tác giả chính của nghiên cứu, nói.

Một câu hỏi quan trọng tiếp theo được các nhà nghiên cứu đặt ra: giả sử khí helium rò rỉ ra khỏi lõi Trái đất, liệu có nguyên tố nào khác cũng thoát ra khỏi lõi không? Và khi nào những nguyên tố này di chuyển vào phần đá của hành tinh?

Nghiên cứu được công bố trên tạp chí khoa học Nature.

Phát hiện bất ngờ: Các nguyên tử sắt 'chạy loạn' trong lõi rắn Trái đất

Các nhà vật lý tiến gần hơn đến việc giải đáp một trong những bí ẩn lớn nhất của địa vật lý: Trái đất cung cấp năng lượng cho từ trường của nó bằng cách nào?