Liverpool (áo đỏ) bất lực trước hàng thủ Arsenal - Ảnh: REUTERS

Ở trận này, cả hai đội đều không có được lực lượng mạnh nhất vì nhiều cầu thủ mắc COVID-19 hoặc phải phục vụ tuyển quốc gia ở CAN Cup. Liverpool thiếu đi 2 ngôi sao tấn công là Salah và Mane.

Còn với Arsenal, tổn thất của họ còn lớn hơn khi hàng tiền vệ gần như không đủ người ra sân. HLV Mikel Arteta đã phải bố trí hai tiền vệ trung tâm gồm Granit Xhaka vốn không có được phong độ cao cùng với Lokonga còn non kinh nghiệm.

Điều này khiến tuyến giữa của Arsenal có phần lép vế trước sức ép lớn từ Liverpool. Khung thành của thủ môn Ramsdale không ít lần bị uy hiếp bởi những đợt lên bóng của đội chủ nhà.

Trong bối cảnh đó, Arsenal còn phải chịu tổn thất khi hậu vệ phải Cedrid Soares rời sân chỉ sau 10 phút vì chấn thương. Còn đến phút 24, họ chỉ còn 10 người khi Xhaka lãnh thẻ đỏ sau pha đá trúng người Diogo Jota.

Chơi thiếu người, Arsenal buộc phải đá lùi sâu và phòng ngự chặt chẽ. Điều này gây ra rất nhiều khó khăn cho Liverpool trong việc tìm kiếm bàn thắng. Đội chủ nhà tổ chức nhiều đợt tấn công, nhưng thường vấp phải hàng phòng ngự số đông của Arsenal.

Thủ thành Ramsdale cùng các cầu thủ Arsenal đã chơi kiên cường dù chỉ còn 10 người - Ảnh: REUTERS

Sang hiệp 2, Liverpool vẫn tiếp tục tạo ra sức ép. Takumi Minamino hay Diogo Jota đều có những cú dứt điểm đáng chú ý. Thậm chí một trung vệ như Joel Matip cũng có thời điểm dâng cao rồi tung cú sút ngay bên phần sân Arsenal.

Thế nhưng hàng phòng ngự của "Pháo thủ" vẫn chơi kiên cường và không bị thủng lưới.

Cơ hội tốt nhất của Liverpool đến ở phút 90, khi một quả tạt của họ khiến Ramsdale cùng các hậu vệ Arsenal mắc lỗi. Bóng bật ra trước khung thành trống nhưng cú vô lê nhanh của Minamino lại đi lên trời.

Bất lực trước đối phương, Livepool đành chấp nhận trận hòa 0-0. Arsenal trở thành đội đầu tiên ở mùa giải này ngăn cản được Liverpool ghi bàn tại Anfield trên mọi đấu trường. Trận bán kết lượt về giữa hai đội sẽ diễn ra vào ngày 21-1.

Tottenham gặp 'hung thần' VAR, tiếp tục gục ngã trước Chelsea

TTO - Rạng sáng 13-1, Chelsea đã đoạt vé vào chung kết Cúp Liên đoàn Anh (EFL Cup) sau khi đá bại Tottenham 1-0 trên sân khách trong trận bán kết lượt về. Trong trận này, Tottenham ba lần gặp bất lợi do VAR.