Phóng to

Tiền đạo Torres (phải) sẽ giúp Chelsea vượt qua “ông kẹ” Liverpool? - Ảnh: AFP

Báo điện tử Sky Sport trích lời phát biểu của HLV Roberto Di Matteo (Chelsea) trước trận đấu này như sau: “Liverpool luôn chơi xuất sắc và có kết quả tốt khi đối đầu với chúng tôi. Do đó, Chelsea phải chơi thật tập trung và cố gắng mới có thể đạt kết quả tốt”.

Đây không phải là đánh giá “xã giao” của ông Di Matteo vì thực tế trong sáu lần gặp nhau gần đây, Liverpool đã năm lần giành chiến thắng và chỉ một lần thất bại trước Chelsea ở trận chung kết Cúp FA. Riêng ở Giải ngoại hạng Anh (Premier League), Liverpool đã toàn thắng trong bốn trận gặp Chelsea ở hai mùa giải gần đây. Mùa trước, Liverpool đá bại Chelsea 2-1 ngay tại Stamford Bridge.

Đó là quá khứ, còn hiện tại Chelsea và Liverpool đều thay đổi rất nhiều về lối chơi cũng như con người. Nổi bật ở Chelsea là sự xuất hiện của nhiều ngôi sao mới như Oscar, Hazard, Victor Moses... Những Ramires, Mikel, Mata tiếp tục thể hiện phong độ tốt giúp Chelsea xây dựng được lối đá tấn công dũng mãnh.

Phóng to

Sơ đồ dự kiến của hai đội ở trận đấu này - Ảnh: The Guardian

Về tâm lý, Chelsea đang hưng phấn sau khi may mắn đá bại Shakhtar Donetsk 3-2 ở Champions League giữa tuần qua. Tuy nhiên, Chelsea cần phải cải thiện nhiều hàng phòng ngự vốn chơi rất lỏng lẻo những trận đã qua. Ở trận này, Chelsea có sự trở lại của trung vệ đội trưởng John Terry sau bốn trận bị treo giò và hậu vệ David Luiz (bình phục chấn thương). Hiện Chelsea đứng thứ hai trên bảng tổng sắp với 23 điểm (kém 1 điểm so với đội dẫn đầu Manchester United). Vì vậy, mục tiêu của họ là chiến thắng để lấy lại ngôi đầu bảng.

Trong khi đó, Liverpool khởi đầu rất tệ mùa giải này khi xếp hạng 12 với 11 điểm, kém 13 điểm so với M.U. Với khoảng cách này, Liverpool có rất ít cơ hội để cạnh tranh chức vô địch Premier League. Theo đánh giá của Hãng cá cược William Hill, Liverpool xếp thứ bảy trong danh sách ứng viên cho ngôi vô địch với tỉ lệ cược: đặt 1 ăn 150.

Không chỉ chơi tệ ở Premier League, Liverpool cũng rất mờ nhạt ở đấu trường châu Âu khi vừa thất bại 0-1 trước Anzhi Makhachkala (Nga) ở Europa League và đối diện với nguy cơ sớm bị loại. Những thành tích tệ hại đó đã khiến HLV Brendan Rodgers (Liverpool) đối mặt nguy cơ bị sa thải. Do đó, Liverpool cần chiến thắng trước Chelsea để vực dậy tinh thần.

Nhưng thật không dễ để Liverpool thắng ở trận này vì lối chơi của họ hiện tại quá thất thường. Tuy Liverpool đang có trong tay nhiều cầu thủ trẻ tài năng như Sterling, Suso, Sahin và Allen nhưng họ vẫn cần thêm thời gian để khẳng định chỗ đứng và hòa nhập lối chơi chung. Hàng thủ Liverpool cũng khiến người ta không thể an tâm khi từ thủ môn Jose Reina cho đến bốn hậu vệ là Enrique, Agger, Skrtel, Johnson đều chơi thiếu an toàn.

Trông đợi duy nhất của Liverpool là nhiều trụ cột như tiền vệ đội trưởng Steven Gerrard, tiền đạo Luis Suarez, hậu vệ Glen Johnson đều sung sức sau khi được nghỉ ngơi ở trận đấu với Anzhi Makhachkala giữa tuần qua. Trong đó, Luis Suarez được đặt nhiều kỳ vọng ở việc ghi bàn vào lưới Chelsea.

Nhận định về trận đấu này, hãng cá cược châu Á ra kèo: Chelsea chấp Liverpool nửa trái. Bình luận viên Mark Lawrenson dự đoán: Chelsea thắng 2-0. Còn chuyên gia báo điện tử Telegraph Jeremy Wilson chọn kết quả: Chelsea thắng 3-1.