Khoảng 14 giờ chiều các bô lão trong làng bắt đầu phần tế lễ tại đình Đông Lai, phần tế lễ này kéo dài khoảng 2 tiếng - Ảnh: NGUYỄN KHÁNH

Lễ hội cướp phết gồm phần lễ và phần hội. Phần lễ có các nghi lễ dâng hương hoa tế lễ, giã bánh giầy. Phần hội gồm cướp phết, chọi gà, chơi cờ người, đánh đu.

Cũng như mọi năm, điểm nhấn của mùa lễ hội chính là màn cướp phết sôi động và đầy kịch tích. Tuy nhiên, đây cũng là nơi mất an toàn và hỗn loạn nhất.

Quả phết được làm từ gỗ, có màu nâu, đường kính khoảng 35cm.

Luật chơi khá đơn giản, sau 3 hồi trống, ông Mệnh (một cao niên có uy tín trong làng) cầm quả phết đứng trên bậc thờ đình Đông Lai và tung ra, phía dưới hàng nghìn thanh niên trai  tráng chờ sẵn phía dưới để cướp lấy quả phết, người nào hoặc nhóm nào cướp được phết đem vào bái yết trước cửa đền sẽ giành chiến thắng và được làng trao thưởng.

Phần thưởng tuy nhỏ nhưng ai cũng tin rằng, người cướp được phết sẽ gặp nhiều may mắn, hạnh phúc, thành đạt.

Vì niềm tin như vậy nên màn cướp phết năm nay đã diễn ra rất hỗn loạn, không ai chịu kém ai, các nhóm thanh niên của từng xóm lao vào ẩu đả giẫm đạp lẫn nhau để cướp phết.

Nhìn thấy cảnh các nhóm thanh niên tranh giành hỗn loạn, ông Phan Văn Thành một người dân địa phương ngao ngán cho biết: “Khoảng năm năm trở lại đây, vì máu ăn thua, phần hội cướp Phết đã bị biến tướng, việc ẩu đả diễn ra thường xuyên khiến nhiều người dân hãi hùng không dám lại gần, năm nay tôi xem hội Phết thấy tình trạng đánh nhau dù vẫn xuất hiện nhưng còn đỡ hơn năm ngoái.”

Hổn hển tách khỏi đám đông, Nguyễn Văn Phương một thanh niên trong làng cho biết: “Đây là năm thứ hai tôi tham gia hội cướp phết, năm nay tôi thấy hội phết đông hơn năm ngoái, nhiều thanh niên làng khác, xã khác cũng đến cướp phết, thấy mọi người bảo lấy được quả phết về đình làng cả năm sẽ sung túc, may mắn ước gì được nấy nên tôi và đám bạn trong làng quyết tâm giành được chiến thắng”.

Theo quan sát, mặc dù ban tổ chức đã bố trí lực lượng công an để đảm bảo an ninh tuy nhiên lực lượng quá mỏng nên không thể ngăn chặn.

Một vị già làng đang đọc sớ sắc phong, ngôi đình này hiện đang thờ bốn vị tướng lĩnh thời Vua Hùng là Đệ nhất tên Xá Sơn, Đệ nhị tên Lê Sơn, Đệ Tam tên Tròn Sơn, Đệ tứ tên Xui Sơn, đây là những vị tướng về trấn ải miền Đông Lai, Bản Giản, Lập Thạch để dẹp loạn, dẹp giặc, hộ quốc phù dân - Ảnh: NGUYỄN KHÁNH

Bất chấp vị già làng ngăn cản những nhiều người dân vẫn vươn tay chạm vào quả phết đang được đặt ở vị trí giữa đình - Ảnh: NGUYỄN KHÁNH

Một vị cao niên trong làng vinh dự được cầm quả phết trước khi được mang ra ngoài - Ảnh: NGUYỄN KHÁNH

Do rất nhiều thanh niên muốn cướp quả phết nên vị cao niên rất khó khăn mới di chuyển ra khỏi đình làng - Ảnh: NGUYỄN KHÁNH

Ngay sau khi quả phết được ném ra ngoài, đám đông thanh niên bắt đầu vây tròn lấy quả phết và giành giật nhau, trong ảnh một thanh niên đang giơ nắm đấm để cố tranh lấy quả phết từ tay đối phương - Ảnh: NGUYỄN KHÁNH

Đám đông mỗi lúc một đông, ước tính có hàng nghìn người tranh giành quả phết - Ảnh: NGUYỄN KHÁNH

Một cửa hàng tan hoang sau khi bị đám đông hỗn loạn quét qua - Ảnh: NGUYỄN KHÁNH

Quả phết được một thanh giơ cao khỏi đám đông, tuy nhiên ngay tức khắc quả phết lại được dìm xuống - Ảnh: NGUYỄN KHÁNH

Hội Phết với mục đích tốt đẹp nhằmcầu phúc cho Quốc thái dân an, già thêm khỏe, trẻ được bình an làm ăn thịnh vượng, tuy nhiên những năm trở lại đây nó bị biến tướng do máu ăn thua của những người tham gia - Ảnh: NGUYỄN KHÁNH

Một thanh niên được bạn cõng trên lưng hò hét chuẩn bị lao vào tâm điểm của cuộc tranh giành - Ảnh: NGUYỄN KHÁNH

Thời tiết oi bức cộng với không khí ngột ngạt của đám đông khiến nhiều thanh niên bị ngộp thở, nhiều người muốn rút ra ngoài nhưng cũng không phải đơn giản - Ảnh: NGUYỄN KHÁNH

Một đứa trẻ được bố mẹ ôm trọn trong lòng để tránh tổn thương do đám đông quét qua đường làng - Ảnh: NGUYỄN KHÁNH

Sau khoảng 3 tiếng cướp phết, đến xế chiều một nhóm thanh niên đã tách khỏi đám đông để đưa quả phết di chuyển về đình làng - Ảnh: NGUYỄN KHÁNH

Một người phụ nữ tỏ ra ngao ngán khi đám đông trong lúc tranh giành quả phết đã giẫm lên đám mạ mới nhú của gia đình - Ảnh: NGUYỄN KHÁNH