HLV Polking giúp bóng đá Thái Lan trở lại ngôi vương ở AFF Suzuki Cup 2020 - Ảnh: GETTY IMAGES

Ngôi vương ở AFF Suzuki Cup 2020 là danh hiệu chính thức đầu tiên của bóng đá Thái Lan sau 5 năm. Đáng nói hơn, Mano Polking trở thành HLV ngoại đầu tiên đưa Thái Lan đến ngôi vương Đông Nam Á kể từ sau thời của HLV người Anh là Peter Withe (2002).

Sự ngờ vực dễ hiểu

Trước ông Polking, Thái Lan đã thất bại với những HLV danh tiếng như Milovan Rajevac (Serbia) hay Akira Nishino (Nhật Bản). Điểm trừ của ông Polking là sự nghiệp huấn luyện chưa có gì nổi bật, hoàn toàn không thể so với hai người đồng nghiệp nói trên.

Những năm tháng rong ruổi cùng bóng đá Thái Lan rồi Việt Nam, ông Polking được cầm quân ở những đội bóng giàu tiềm lực tài chính như Bangkok United hay CLB TP.HCM. 

Tuy nhiên, những gì ông Polking đạt được chưa đáp ứng được sự kỳ vọng. Điều đó càng làm các CĐV ngờ vực khi ông ngồi vào chiếc ghế nóng ở tuyển Thái Lan.

Ngay cả Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) cũng chưa hoàn toàn tin tưởng, khi chỉ cung cấp cho ông Polking hợp đồng ngắn hạn để "thử việc" với trọng tâm là AFF Suzuki Cup 2020. 

Nhận lời nắm tuyển Thái Lan, HLV Polking gặp không ít khó khăn, thử thách và bị đánh giá sẽ sớm khăn gói ra đi.

Ngoài việc chưa được tin tưởng tuyệt đối, ông Polking còn có quỹ thời gian quá ngắn để chuẩn bị cho AFF Suzuki Cup 2020. 

Chỗ dựa duy nhất giúp HLV Polking có thể nghĩ về thành công là sự am hiểu bóng đá Thái Lan - nơi ông có gần một thập niên gắn bó khi làm trợ lý tuyển Thái Lan, HLV đội tuyển U23 và một số CLB ở Thái League.

Trong 4 - 5 năm qua, tuyển Thái Lan không đạt được những thành tích như mong muốn nhưng không ai dám nói họ đang rơi vào khủng hoảng. 

Thực tế những kết quả các đội tuyển Thái Lan đạt được không tệ, nhưng lại kém hơn tuyển Việt Nam. Và khi nhìn từ góc độ này, nhiều người cho rằng bóng đá Thái Lan đang xuống dốc.

HLV Polking khẳng định bản thân

Các chuyên gia bóng đá Đông Nam Á chỉ ra rằng khoảng lặng của bóng đá Thái Lan đến từ việc họ chưa tìm được một HLV phù hợp. FAT mong muốn tìm kiếm một HLV danh tiếng, nhưng trong bóng đá một HLV phù hợp mới thực sự mang lại thành công. 

Những gì HLV Park Hang Seo làm được với bóng đá Việt Nam là một ví dụ. Có thể nói, ông Polking là HLV mà bóng đá Thái Lan đang thiếu để "châm ngòi" cho sự trở lại.

Tuyển Thái Lan dưới thời của HLV Polking thay đổi lối chơi tùy thời điểm. Dù chủ đạo vẫn là tấn công nhưng họ cũng có thể phòng ngự khi cần. Chiều sâu đội hình của tuyển Thái Lan cho phép ông Polking thoải mái triển khai các ý đồ chiến thuật và thể hiện năng lực cầm quân biến hóa. 

Minh chứng là các cầu thủ Thái Lan đều đã ra sân thi đấu tại AFF Cup 2020, trong khi hầu hết các đội tuyển còn lại đều có người chưa thi đấu. Xét về mức độ đa dạng trong lối chơi, tuyển Thái Lan vượt trội các đối thủ, trong đó có Việt Nam.

Ngoài chiến thuật, một trong những yếu tố giúp Thái Lan thành công ở AFF Cup 2020 là tinh thần và tâm lý. HLV Polking được báo chí Thái Lan đánh giá là bậc thầy tâm lý, khi ông tìm cách cân bằng tầm quan trọng của các cầu thủ. 

Ông khích lệ tinh thần và khôi phục bản lĩnh thi đấu của các học trò. Ở AFF Cup 2020, Thái Lan đối mặt với rất nhiều sức ép nhưng cầu thủ của họ càng chơi càng bình tĩnh, tự tin và bản lĩnh.

Ngôi vương ở AFF Cup 2020 có thể giúp ông Polking có một bản hợp đồng dài hơi với tuyển Thái Lan. Và trong tương lai, dưới sự dẫn dắt của ông, bóng đá Thái Lan hứa hẹn sẽ trở lại giai đoạn rực rỡ.

Báo Thái: Việt Nam đánh mất chính mình là một trong 4 yếu tố giúp Thái Lan vô địch

TTO - Báo Siam Sports (Thái Lan) đã đúc kết 4 yếu tố quan trọng giúp đội tuyển Thái Lan đăng quang chức vô địch AFF Suzuki Cup 2020, trong đó có lý do 'tuyển Việt Nam đã đánh mất chính mình'.