Sau chiến thắng ở AFF Cup 2018, người hâm mộ kỳ vọng tuyển VN sẽ tái lập kỳ tích ở Asian Cup 2007 - Ảnh: N.KHÔI

Thực tế đó được chứng minh khi nhiều đại diện của bóng đá Đông Nam Á thi đấu không thành công tại Asian Cup trong quá khứ.

Bảng thành tích buồn

Từ năm 2000-2018, "ông kẹ" bóng đá khu vực là Thái Lan dù vô địch AFF Cup đến 4 lần nhưng cũng chỉ là kẻ lót đường tại đấu trường châu lục. Đều đặn từ năm 1992 đến 2007, trong 7 kỳ Asian Cup gần nhất, Thái Lan góp mặt 5 lần. 

Tuy nhiên, đội bóng số 1 Đông Nam Á không một lần vượt qua vòng bảng. Thậm chí họ chỉ có vỏn vẹn 1 trận thắng, 5 trận hòa và hứng chịu đến 9 trận thua.

Asian Cup 2007 là giải đấu thành công nhất của tuyển Thái Lan khi họ giành đến 4 điểm (thắng Oman 2-0 và hòa Iraq 1-1). 

Tuy nhiên số điểm này không đủ giúp Thái Lan đoạt vé vào tứ kết vì kém tuyển Úc chỉ số phụ. Sở dĩ Thái Lan tạo ra đột biến ở Asian Cup 2007 một phần là do lợi thế sân nhà hơn là đẳng cấp thực sự. Nói vậy bởi kể từ sau giải đấu này, tuyển Thái Lan vắng bóng hai kỳ Asian Cup kế tiếp.

Một đại diện khác của bóng đá Đông Nam Á là Indonesia cũng liên tục dự Asian Cup từ năm 1996 đến 2007. 

Tuy cũng không lần nào vượt qua vòng bảng nhưng thành tích của Indonesia khả quan hơn Thái Lan với 2 thắng, 2 hòa và thua 8. Sau Asian Cup 2007, bóng đá Indonesia sa sút và liên tục vắng mặt ở đấu trường châu lục.

Tiếp sau nỗi thất vọng Thái Lan và Indonesia là Malaysia. Ở 9 kỳ Asian Cup gần nhất, Malaysia chỉ có một lần dự giải vào năm 2007 và đó là kỳ tranh tài họ đóng vai trò chủ nhà. 

Trong lần hiếm hoi xuất hiện ở Asian Cup, Malaysia đã đứng chót bảng khi thủng lưới đến 12 lần sau ba trận thua trước Iran, Uzbekistan và Trung Quốc. Từ sau thất bại thảm hại này, tuyển Malaysia bất lực trong việc giành quyền góp mặt ở các kỳ Asian Cup tiếp theo.

Bất ngờ tuyển VN

Đội bóng Đông Nam Á thành công nhất Asian Cup trong 20 năm trở lại đây chính là tuyển VN. Tại Asian Cup 2007 trên sân nhà, tuyển VN đã vượt qua vòng bảng trước khi để thua đội vô địch giải đấu năm đó là Iraq ở tứ kết. 

Tuy nhiên, bất ngờ mà tuyển VN tạo ra ở Asian Cup 2007 được giới chuyên môn nhìn nhận một phần đến từ lợi thế sân nhà và ít nhiều sự chủ quan của các đối thủ mạnh.

Tại Asian Cup 2019, các đại diện bóng đá Đông Nam Á góp mặt ở giải là Thái Lan, VN và Philippines. Dù quá khứ không ủng hộ nhưng Asian Cup 2019 mang rất nhiều hứa hẹn cho các đại diện bóng đá Đông Nam Á khi Thái Lan đã tiệm cận với đẳng cấp châu lục. 

Tuyển VN đang trên đà hưng phấn sau một năm 2018 thành công và hứa hẹn sẽ gây bất ngờ tại Asian Cup 2019. Trong khi đó, Philippines với dàn cầu thủ nhập tịch chất lượng và được dẫn dắt bởi ông Sven-Goran Eriksson, cựu HLV tuyển Anh, cũng là đội bóng không thể xem thường.