18h, Hạnh bắt tay vào ca tối tại căng tin Trường ĐH Điện lực (Hà Nội). Thoăn thoắt dọn khay cơm sinh viên vừa ăn xong, Hạnh đưa vào khu bếp, cặm cụi ngồi rửa. "Làm ở đây các cô bếp cho mình ăn bữa cơm miễn phí nên không lo tiền ăn nữa", Hạnh khoe.

Con phải đi học thôi

Ngày nhận tin trúng tuyển đại học lại là ngày đầy nước mắt với Lò Thị Hạnh. Hôm đó, hai mẹ con to tiếng với nhau. Mẹ không muốn cho Hạnh đi học vì nhà nghèo quá. Chính cô bé cũng hiểu cực chẳng đã mẹ mới phải nói vậy, nhưng cô cương quyết: "Con phải đi học, có vất vả mấy con cũng tự lo được".

Hạ quyết tâm thế nhưng một thân một mình xuống Hà Nội chẳng dễ dàng gì dù hè năm lớp 11, Hạnh từng đón xe xuống Hà Nội xin làm tại một nhà hàng để có tiền trang trải cho năm học lớp 12. Hôm vừa xong kỳ thi tốt nghiệp THPT, Hạnh liền đón xe từ Lào Cai xuống Hà Nam, xin làm công nhân thời vụ.

Nhưng làm chưa đầy chục ngày đã hết việc, người ta cắt giảm công nhân thời vụ. Nhờ một người chị giới thiệu, Hạnh xin được vào làm tại một khu công nghiệp ở Hà Nội.

Cô học sinh người Dao ấy nghĩ rằng xuống Hà Nội chỉ lo đi học thôi, chưa thấm hết nỗi khổ cực khi phải một thân một mình giữa thủ đô. "Nhưng dù vất vả đến mấy mình vẫn quyết tâm học chứ quay về sẽ phải lấy chồng sớm, khổ lắm", Hạnh giãi bày.

Bố Hạnh mất sớm. Mẹ cô bé đi bước nữa và cả nhà không thoát khỏi cái nghèo đeo đẳng. Hồi cuối năm lớp 9, mẹ từng khuyên con gái nghỉ học đi làm phụ gia đình. Nhưng từ xã Dền Sáng, cô học sinh ấy muốn "bắt lấy con chữ" và đã thi đỗ vào Trường phổ thông dân tộc nội trú THCS & THPT huyện Bát Xát (Lào Cai).

Được học nội trú, miễn giảm học phí, sách vở nên gia đình không phải lo tiền học cho Hạnh nữa. Rời căn nhà ít tiếng cười, Hạnh tiếp tục đến trường như bao bạn bè khác. "Đi học được hiểu biết hơn rất nhiều, còn học thêm nhiều kỹ năng, mình thấy may mắn nhưng cũng rất buồn vì em trai em không được đi học", Hạnh bộc bạch.

"Cho em xin khất học phí được không?"

Hạnh nhớ mãi giây phút nhập học ở Trường ĐH Điện lực, hai tay run run cầm 4 triệu đồng tiến đến bàn giảng viên. Ngập ngừng hồi lâu, cô bé mới dám mở lời: "Cô ơi, cho em xin khất học phí được không?". Biết hoàn cảnh của cô bé dân tộc, một giảng viên đã hướng dẫn cho Hạnh làm đơn xin khất học phí. Và đơn của Hạnh đã được thầy hiệu trưởng chấp thuận.

Tạm giải quyết được vấn đề học phí trước mắt thì đến ngay khoản 3 triệu đồng đăng ký vào ký túc xá. Nói tới đó, Hạnh không còn kìm nén được nữa và bật khóc nức nở ngay ngày đầu tiên nhập học: "Mình không có tiền mà nếu không được ở ký túc xá, đêm nay mình cũng không biết ở đâu".

May sao một cô giáo cũ biết tin đã tạm ứng ngay cho Hạnh số tiền này để được vào ở ký túc xá. Trời như cũng thương, cô bé được nhận vào phụ việc tại căng tin trường đại học. Nhờ đó mà có cơm ăn miễn phí, không phải quá lo lắng tiền ăn hằng ngày nữa.

Hạnh nói thấy cuộc đời mình quá may mắn vì xung quanh vẫn còn quá nhiều người tốt, sẵn sàng dang tay giúp dù chỉ mới biết bạn trước đó chưa lâu.

Ngập ngừng hồi lâu, Hạnh kể có một số môn học cần đến máy tính. Nhưng tiền học phí, tiền ăn còn chẳng lo đủ nên nào dám đến việc mua máy tính. Gạt hết ngại ngần, Hạnh liền ngỏ lời với bạn cùng lớp hôm nào có tiết học trên máy tính cho xin phép được học cùng. Bạn đồng ý, cô gái thở phào nhẹ nhõm, coi như tạm giải quyết xong vấn đề máy tính dù chỉ là tạm thời.

Hơn một tháng tập quen dần với cuộc sống giữa thủ đô, Hạnh được một chị khóa trên giới thiệu đi làm. Buổi sáng Hạnh chăm chỉ đi làm thêm, buổi chiều tập trung cho việc học. Hạnh cũng chẳng biết đi xe đạp hay xe máy, đôi chân dẻo dai vốn quen băng núi băng rừng cứ thế cuốc bộ đến chỗ làm thêm.

Cô tân sinh viên quê Lào Cai tự lên kế hoạch tương lai cho mình rằng trước mắt sẽ cố gắng hoàn thành tốt những năm đại học. Ra trường sẽ kiếm một công việc ổn định, đi làm kiếm tiền dựng một căn nhà để đón mẹ và em trai về sống hạnh phúc bên nhau. "Đã đặt được chân vào đại học, mình không sợ khó, không sợ khổ gì nữa, sẽ không có khó khăn cản được bước mình đi", Hạnh nói, mắt ánh lên niềm hy vọng.

Học bổng Tiếp sức đến trường: Trao gửi những ân tình

Lễ trao học bổng Tiếp sức đến trường cho 105 tân sinh viên Quảng Nam và Đà Nẵng vào ngày 15-10 diễn ra trong trời mưa tầm tã nhưng ấm áp và rưng rưng cảm xúc với những câu chuyện đặc biệt.