Số lượng các ngôi sao châu Âu - yếu tố thường được lấy ra làm thước đo sức mạnh cho các đội bóng châu Á, dường như lại là vấn đề của chính Nhật Bản và Hàn Quốc vào lúc này.

Không một nền bóng đá châu Á nào có thể sánh với Nhật Bản về việc xuất ngoại cầu thủ sang châu Âu. Ở Asian Cup 2023, HLV Moriyasu mang đến Qatar đội ngũ gồm 20 (trên tổng số 26) cầu thủ đang chơi bóng ở phương Tây. Còn với Hàn Quốc, con số này là 12.

Iran và Iraq cũng có nhiều cầu thủ chơi bóng ở phương Tây (lần lượt là 12 và 10). Nhưng chất lượng không thể nào sánh bằng. Với Iran, họ chỉ có duy nhất 1 trụ cột hiện đang thi đấu ở top 5 giải vô địch hàng đầu châu Âu, là Ghoddos (CLB Brentford). Còn Iraq chẳng có ai.

Trái lại, Hàn Quốc có Son Heung Min đã quá nổi bật, rồi Kim Min Jae (Bayern Munich), Lee Kang In (PSG), Hwang Hee Chan (Wolverhampton) là những ngôi sao đang chơi bóng cho các đội bóng danh tiếng hàng đầu. Nhật có đến gần 10 người như vậy. Họ là trụ cột không thể thiếu của các đội bóng lớn ở châu Âu.

Dường như điều đó đang là vấn đề. 2 ngày trước trận ra quân, HLV Klinsmann (Hàn Quốc) nhận tin dữ khi Hwang Hee Chan tái phát chấn thương. Nhiều khả năng đó chính là chấn thương gân khoeo mà tiền đạo 27 tuổi này từng 3 lần dính phải trong 2 năm qua. Lần gần nhất là vào đầu mùa giải này, khiến anh bỏ lỡ 1 trận đấu của đội nhà. Từ đó đến nay, Hwang cày ải gần như không sót trận nào ở Wolverhampton.

Còn với những người không chấn thương, họ cũng không thể duy trì phong độ như trong màu áo CLB. Son Heung Min, Kim Min Jae hay Cho Gue Sung đều đang chơi khá tệ. Và cả Takefusa Kubo, Takuma Asano, Ritsu Doan... của Nhật cũng vậy.

Kiệt quệ thể lực là một nguyên nhân quan trọng khiến những ngôi sao kể trên đang chơi dưới sức. Kế đến là sự thay đổi về múi giờ, điều kiện thời tiết khi phải trở về từ châu Âu để chơi bóng tại Trung Đông. Thêm vào đó, có thể là cả tư tưởng "giữ chân" để trở về CLB cho nửa mùa giải còn lại.

Nếu Nhật nhì bảng D, còn Hàn Quốc nhất bảng E (khả năng rất dễ xảy ra), 2 ứng viên vô địch hàng đầu sẽ sớm đụng độ ngay từ vòng 16 đội. Nhưng với những gì họ thể hiện cho đến lúc này, người hâm mộ cũng không phải quá tiếc nuối!

Hàn Quốc hòa Jordan trong trận đấu có 2 pha phản lưới nhà

Hàn Quốc đã bị Jordan cầm hòa đáng tiếc với tỉ số 2-2 ở lượt trận thứ 2 bảng E Asian Cup 2024 tối 20-1.