Naomi Osaka cần lấy lại phong độ sau khoảng thời gian sa sút - Ảnh: US Open

Và sự thống trị của những tên tuổi quen thuộc kể trên một phần bắt nguồn từ chính phong độ phập phù của các tay vợt thuộc lứa đàn em họ.

Osaka sẽ hồi sinh trên "sân nhà"?

"Hồi sinh" là khái niệm thường dùng cho các VĐV lớn tuổi, nhưng với làng quần vợt lúc này, người ta lại phải dùng nó cho những tay vợt trẻ tuổi. Điển hình nhất chính là Naomi Osaka (Nhật, 21 tuổi).

Nửa năm trước, Osaka đoạt chức vô địch Úc mở rộng 2019. Thời điểm đó, bất kỳ người hâm mộ nào cũng liên tưởng đến một kỷ nguyên thống trị dành cho tay vợt da màu này, giống như những gì mà Serena Williams đã làm với làng quần vợt nữ hơn một thập niên qua. Nhưng rồi Osaka lại sa sút không phanh.

Ngay sau chức vô địch ấn tượng trên đất Úc, Osaka trải qua 2 giải Grand Slam đầy thất vọng ở Pháp và Anh. Tại Roland Garros, cô chỉ lọt vào đến vòng 3 - thành tích không đến nỗi nào bởi dù sao đất nện không phải là mặt sân sở trường với Osaka. 

Nhưng Wimbledon là một cú sốc thực thụ khi tay vợt người Nhật "bật bãi" ngay sau vòng 1. Không chỉ gây thất vọng với các giải Grand Slam, Osaka còn chơi tệ ở những giải nhỏ. 

Thành tích tốt nhất của cô ở các giải thuộc hệ thống Premier 1.000 điểm chỉ là vào đến tứ kết Miami mở rộng.

Bất chấp phong độ tồi tệ đó, Osaka vẫn trở lại vị trí số 1 thế giới, chủ yếu là vì những tay vợt xếp ngay sau cô như Karolina Pliskova (hạt giống số 3), Elina Svitolina (số 5) cũng chẳng khá gì hơn. 

Trong khi đó, Ashleigh Barty (số 2, vô địch Roland Garros 2019) và Simona Halep (số 4, vô địch Wimbledon 2019) cũng có phong độ thất thường. 

Điều này khiến Osaka được kỳ vọng sẽ hồi sinh ở "sân nhà" Mỹ mở rộng (Osaka tuy mang quốc tịch Nhật nhưng trưởng thành tại Mỹ). Khó khăn của cô là chấn thương đầu gối trái vừa gặp phải ở Giải Cincinati cách đây nửa tháng.

Chờ đợi Medvedev, Zverev và Tsitsipas?

Tương tự Osaka là Stefanos Tsitsipas (hạt giống số 8) ở nội dung đơn nam. Vào nửa đầu năm 2019, tay vợt 21 tuổi người Hi Lạp khiến làng quần vợt sửng sốt khi liên tiếp tiến xa ở các giải đấu danh giá - vào bán kết Úc mở rộng, chung kết Madrid mở rộng rồi bán kết Ý mở rộng. 

Nhưng rồi Tsitsipas đột ngột chững lại, ở Roland Garros anh chỉ đi đến vòng 4, và bị loại ngay sau vòng 1 ở Wimbledon.

Trong khi đó, Alexander Zverev (số 6) tiếp tục khiến người hâm mộ ngao ngán vì phong độ thảm hại ở các giải Grand Slam. Chơi bùng nổ ở hệ thống các giải Masters 1.000 điểm (từng giành 3 chức vô địch cùng 2 lần vào chung kết khác) nhưng Zverev chưa bao giờ tiến xa hơn vòng tứ kết ở một giải Grand Slam.

Sự phập phù của những tay vợt trẻ khiến họ phải nhận lời mỉa mai từ Novak Djokovic. "Tôi hiểu mọi người muốn được nhìn thấy nhà vô địch mới ở Grand Slam, họ không muốn thấy ba người chúng tôi thống trị các danh hiệu mãi. 

Rồi sẽ đến thời điểm đó, có lẽ trong khoảng 25 năm nữa" - nhà vô địch người Serbia châm chọc khi chứng kiến Tsitsipas rồi Zverev liên tiếp ngã ngựa ở Wimbledon 2019.

Ở giải Mỹ mở rộng lần này, khán giả còn được chứng kiến khát khao vươn mình của một tay vợt trẻ khác - Daniil Medvedev (hạt giống số 5). Tay vợt 23 tuổi người Nga có bước thăng tiến chóng mặt khi vào đến chung kết 3 giải ATP danh giá chỉ trong tháng 8. 

Đầu tiên là giải Washington mở rộng (500 điểm), rồi đến Canada mở rộng (1.000 điểm) và Cincinnati Masters (1.000 điểm). Chiến thắng ở Cincinnati Masters cũng mang đến danh hiệu Masters đầu tiên trong sự nghiệp của Medvedev.

Tsitsipas sẽ lấy lại những màn trình diễn hào? Zverev vươn tầm ở giải đấu lớn? Hay Medvedev tiếp tục phong độ ấn tượng? Làng quần vợt đơn nam cần một vài gương mặt trẻ tỏa sáng để bớt nhàm chán với sự thống trị của ba “ông già” Federer - Nadal - Djokovic.

Giải quần vợt Wimbledon 2019: Nadal - "hổ" xuống đồng bằng...

TTO - Rafael Nadal đã tạo nên một kỷ lục "vô tiền khoáng hậu" tại Giải Pháp mở rộng (Roland Garros) 2019 với 12 lần lên ngôi, nhưng giờ đây anh lại bị "xem thường" ở Wimbledon 2019 khởi tranh ngày 1-7.