Tính tới trưa 19-12 (giờ Việt Nam), trận động đất trước nửa đêm cùng ngày ở tỉnh Cam Túc của Trung Quốc đã khiến ít nhất 118 người thiệt mạng và gần 400 người bị thương.

Bên cạnh đó, đài truyền hình nhà nước Trung Quốc CCTV đưa tin có 13 người chết, 182 người bị thương và 20 người mất tích ở thành phố Hải Đông, tỉnh Thanh Hải lân cận.

Cơ quan Khảo sát địa chất Mỹ (USGS) cho biết trận động đất mạnh 5,9 độ có tâm chấn cách thành phố Lan Châu, thủ phủ tỉnh Cam Túc, khoảng 100km.

Hãng thông tấn nhà nước Trung Quốc Tân Hoa xã đưa tin cường độ động đất là 6,2 độ và có thể cảm nhận rung chấn ở tận thành phố lớn Tây An, cách đó khoảng 570km.

Hàng chục dư chấn nhỏ hơn xảy ra sau đó và các quan chức cảnh báo rằng những rung chấn với cường độ trên 5 độ có thể xảy ra trong vài ngày tới.

Trong sáng 19-12, USGS phát hiện thêm một trận động đất mạnh 5,2 độ ở khu vực Tân Cương ở phía tây bắc Trung Quốc.

Trận động đất đã phá hủy hoặc làm xiêu vẹo hàng ngàn ngôi nhà, khiến người dân phải chạy ra đường phố lạnh giá để giữ an toàn.

"Tôi sợ chết khiếp. Nhìn xem tôi run thế này là biết", một người phụ nữ nói trong đoạn video đăng trên tài khoản mạng xã hội của Nhân Dân Nhật báo.

"Ngay khi tôi chạy ra khỏi nhà, đất trên núi sụp xuống ầm ầm trên mái nhà", cô gái vừa nói vừa ngồi quấn chăn, tay bế một đứa bé.

Đoạn phim từ CCTV cho thấy tài sản của gia đình người phụ nữ nằm rải rác giữa đống gạch đá.

Theo Hãng tin AFP, trận động đất lần này là trận nguy hiểm nhất ở Trung Quốc kể từ năm 2014, khi đó có hơn 600 người thiệt mạng ở tỉnh Vân Nam.

Chủ tịch nước Trung Quốc Tập Cận Bình kêu gọi "nỗ lực toàn lực" trong công tác tìm kiếm và cứu hộ.

Trong cuộc họp báo sáng 19-12, cơ quan chức năng cho biết gần 5.000 ngôi nhà bị hư hại do động đất ở Cam Túc. Điện và nước đều bị gián đoạn, nhưng hiện nay nguồn điện đã khôi phục được một phần.

Hơn 1.400 lính cứu hỏa và nhân viên cứu hộ đã được cử đến khu vực thảm họa. Nguồn lực cứu trợ như nước uống, chăn, bếp và mì ăn liền cũng đã được gửi đến Cam Túc.

Chính quyền trung ương đã chuyển 200 triệu nhân dân tệ (28 triệu USD) để "đảm bảo tính mạng và tài sản của người dân, đồng thời giảm thiểu tác động từ thảm họa".

Số người chết vì động đất ở Trung Quốc tăng lên 111

Trung Quốc đã nâng báo động lên cấp 2 sau khi trận động đất mạnh 6,2 độ làm rung chuyển huyện Tích Thạch Sơn của tỉnh Cam Túc nước này.