Phóng to

Hậu quả của một trận động đất mạnh tại châu Phi - Ảnh tư liệu: Reuters

Động đất xảy ra khoảng 1g19 (giờ địa phương). Theo Gasten Macheka, ủy viên hội đồng huyện Karonga (miền bắc Malawi), trong số các nạn nhân có nhiều sinh viên đang ngủ tại một ký túc xá của một trường học công. Ông cũng cho biết khoảng 270.000 người đã được yêu cầu sơ tán đến nơi an toàn, và nơi thiệt hại nặng nhất là Karonga đang cần gấp khoảng 48.000 lều bạt và thuốc men.

“Chúng tôi đã yêu cầu mọi người ở Karonga không ở trong nhà hoặc ở gần các tòa nhà do tình hình không thể lường trước được. Chúng tôi cũng đã đề nghị chính phủ và cộng đồng quốc tế giúp đỡ vì đây là vấn đề khẩn cấp”, ông nói.

Cũng theo Macheka, trong số 200 người bị thương, phần lớn bị gãy xương và rách da đã được điều trị tại bệnh viện huyện Karonga; hàng chục người khác bị thương nặng được chuyển tới một bệnh viện ở thành phố Mzuzu, nằm cách tâm động đất khoảng 230km.

Cơ quan khảo sát địa chất Mỹ (USGS) cho biết động đất có cường độ 6 độ Richter - mức có thể gây thiệt hại nghiêm trọng.

Được biết, từ đầu tháng 12 tới nay Karonga đã xảy ra một loạt vụ động đất và dư chấn, trong đó có một trận động đất mạnh 5,9 độ Richter làm một trẻ nhỏ thiệt mạng, sáu người khác bị thương và kéo sập nhiều nhà cửa.

Cùng ngày, tại tây nam Tanzania cũng xảy ra một trận động đất mạnh 6,2 độ Richter, tâm động đất nằm cách thành phố Mbeya 130km. Chưa có báo cáo về thiệt hại hay thương vong.