Niềm vui của Văn Hậu sau bàn thắng mở tỉ số cho U-22 VN. Ảnh: N.KHÔI

Phát biểu sau trận thua U-23 VN 0-4 ở vòng loại U-23 châu Á gần một tháng trước tại TP.HCM, HLV Kim Shin Hwan nói: “Rồi các bạn sẽ thấy khi Đông Timor và VN gặp lại nhau ở SEA Games 29, đó sẽ là một U-22 Đông Timor hoàn toàn khác hẳn”. Phát biểu ấy chỉ mang tính khích lệ gà nhà nhiều hơn, bởi thực tế U-22 Đông Timor không có mảng miếng hay sự lợi hại gì trong cuộc đối đầu với U-22 VN vào chiều 15-8.

Họ nhập cuộc không tốt, lùi quá sâu và gần như nhường hẳn thế trận ở trung tuyến cho U-22 VN kiểm soát. Thậm chí nhiều cầu thủ U-22 Đông Timor còn bị căng cứng về tâm lý khi luôn bị U-22 VN đánh chặn hay cướp bóng quá dễ dàng. Điều mà đối thủ không làm được vì chênh lệch quá lớn về đẳng cấp, kỹ thuật cá nhân và lối chơi thì U-22 VN lại làm rất tốt. Rõ nét nhất là hình ảnh bộ đôi trung vệ Duy Mạnh - Tiến Dũng và hai hậu vệ biên Văn Hậu - Văn Thanh luôn thường trực giữa sân để tiếp ứng cho hàng tiền vệ.

Bất ngờ lớn nhất khi xem U-22 VN chơi trận mở màn bảng B chính là việc tổ chức tấn công nhiều và khá hiệu quả dọc hành lang trái. Đó là điều trái ngược với lối chơi tấn công quen thuộc dọc cánh phải như trước kia. Điều này cho thấy U-22 VN có kế hoạch, chiến thuật cũng như sự chuẩn bị khá tốt. Có thể xem đây là nét tươi tắn của U-22 VN ở kỳ SEA Games lần này.

Trước một đối thủ không xứng tầm, việc U-22 VN nắm thế chủ động hoàn toàn là điều tất nhiên. Và vẫn như muôn thuở, dứt điểm thiếu chỉn chu là điều không quá ngạc nhiên với bóng đá VN. Tổng cộng U-22 VN có 23 pha dứt điểm nhưng chỉ ghi được 4 bàn thắng. Trong đó một mình Công Phượng có tới 6 cơ hội thì chỉ làm tung lưới thủ môn Fagio một lần. Dù không quá khắt khe với các cầu thủ trẻ nhưng tôi vẫn thấy tiếc khi các tuyển thủ mất tập trung trong nhiều tình huống sút cầu môn.

Do đối phương quá thụ động trong lối chơi, lui về quá sâu nên không chỉ hàng tiền vệ mà hai hậu vệ biên của U-22 VN có quá nhiều không gian lẫn thời gian để uy hiếp cầu môn. Sức ép tấn công của U-22 VN luôn đè nặng khiến hàng thủ U-22 Đông Timor phơi bày nhiều khoảng trống, từ đó thủ môn Fagio có tới bốn lần vào lưới nhặt bóng.

Việc rảnh chân trong phòng ngự giúp Văn Hậu luôn dâng cao ở trận này. Và hai lần dâng cao tấn công của anh đã làm bùng nổ cầu trường với bàn mở tỉ số 1-0 và sau đó là cú sút sấm sét từ xa đào sâu khoảng cách biệt lên 3-0. Giữa hai bàn thắng ghi tên mình ở lần dự SEA Games đầu tiên, Văn Hậu còn làm cho khán giả nhắc mãi tên mình với cú chuyền bóng vừa tầm cho Đức Chinh bay người đánh đầu ghi bàn (2-0). Bàn thắng của Đức Chinh gợi nhớ lại hình ảnh làm bàn quen thuộc của cựu danh thủ Lê Huỳnh Đức - người thầy hiện tại của anh trong màu áo SHB Đà Nẵng.

Nhưng có lẽ bàn thắng ấn định chiến thắng 4-0 là pha đẹp nhất trận này. Từ sân nhà, Xuân Trường mở bóng dài xuống cánh phải, Tuấn Tài trả ngang vào giữa cho Văn Toàn đệm nhẹ sang một bên cho Công Phượng đặt dấu chấm hết trận đấu. Một tình huống phản công mẫu mực, có chủ đích và lưới của U-22 Đông Timor rung lên chỉ sau ba đường chuyền của U-22 VN.

Tiếc rằng niềm vui của HLV Hữu Thắng không trọn vẹn khi Xuân Trường, Văn Hậu nhận thẻ vàng không đáng. Trong cả hai pha bóng này, chỉ cần họ lao theo đeo bám là đối phương không có cửa gây khó cho hàng thủ U-22 VN. Trong một thoáng mất tập trung, Xuân Trường và Văn Hậu cùng chọn giải pháp tung người xoạc bóng trúng chân trụ đối phương, thẻ vàng là xác đáng và có thể sẽ khiến họ mất đi sự tự tin trong các trận còn lại của vòng loại...