Cựu thủ tướng lưu vong Thaksin Shinawatra - Ảnh: REUTERS

Phán quyết được Tòa án tối cao Thái Lan đưa ra ngày 6-6, ngay trong ngày đương kim thủ tướng Prayuth Chan-ocha tái đắc cử nhiệm kỳ mới sau một cuộc bầu cử đầy tranh cãi.

Ngoài án tù, tòa án cũng phát lệnh truy nã đối với với ông Thaksin.

Theo báo Bangkok Post của Thái Lan, mức án mới dành cho ông Thaksin liên quan đến hai chương trình xổ số được ông cho mở từ ngày 1-8-2003 đến ngày 16-9-2006 khi còn giữ chức vụ thủ tướng.

Bất chấp các ý kiến phản đối, ông Thaksin đã chỉ thị một thứ trưởng tài chính và Văn phòng xổ số quốc gia mở hai chương trình xổ số mới mà không có các luật ủng hộ hay biện pháp giảm thiểu rủi ro. Hệ quả là các chương trình xổ số này đã làm thất thoát tổng cộng 1,67 tỉ baht (hơn 53 triệu USD).

Ông Thaksin là một trong số 47 bị cáo trong vụ án, tuy nhiên trường hợp của ông đã bị gác lại sau khi ông ra nước ngoài lưu vong từ năm 2008.

Ủy ban chống tham nhũng quốc gia (NACC) đã đưa vụ án ra tòa và xét xử vắng mặt ông Thaksin hồi năm ngoái. 

Trước đó năm 2008, ông Thaksin bị kết án 2 năm tù vì xung đột lợi ích khi vợ cũ của ông thắng thầu mua một lô đất thuộc sở hữu nhà nước ở nội đô Bangkok khi ông còn làm thủ tướng 5 năm trước đó. Thời hiệu truy tố 10 năm của vụ án này đã hết hạn tháng 10-2018.

Ngày 23-4 vừa qua, tòa Thái Lan cũng kết án ông Thaksin 3 năm tù giam vì lệnh cho Ngân hàng Xuất - nhập khẩu Thái Lan cho Myanmar vay thêm 1 tỉ baht với lãi thấp vì lợi ích của Công ty Shin Satellite Plc thuộc gia đình ông.

Dù sống lưu vong gần một thập kỷ qua, ông Thaksin vẫn xuất hiện công khai tại những nơi có bất động sản của mình. Cựu thủ tướng Thái Lan gần đây đã tổ chức lễ cưới cho con gái tại Hong Kong với nhiều quan khách và tiếp tục thu lời lớn từ công việc kinh doanh.

Bà Yingluck Shinawatra, em gái của ông Thaksin, cũng đi theo con đường lưu vong như anh trai sau khi bị lật đổ trong cuộc đảo chính năm 2014.