Iceland bước vào trận đấu với mục tiêu phải thắng đồng thời phải chờ đợi kết quả từ trận Argentina - Nigeria. Trong khi đó, Croatia tung ra đội hình dự bị khi cho hàng loạt cầu thủ trụ cột dưỡng sức sau khi đã chắc chắn có vé vào vòng sau.

Đội bóng xứ băng đảo thi đấu chủ động, dù chỉ cầm bóng 41% nhưng tung ra tổng cộng 17 cú sút, trong đó có đến 10 cú trúng đích. Sigurdsson và các đồng đội cần mẫn với những đường chuyền dài vượt tuyến cho đồng đội bứt tốc và chắt chiu từng tình huống tạt cánh đánh đầu đã trở thành đặc trưng của Iceland trong những giải đấu lớn gần đây.

Bàn thắng trên chấm phạt đền của Sigurdsson sau tình huống để bóng chạm tay của Lovren là một thành quả xứng đáng cho những nỗ lực của các chiến binh Viking. Tuy nhiên lẽ ra Iceland có thể có nhiều hơn 1 bàn thắng và nuôi hy vọng giành vé đi tiếp nếu những tình huống kết thúc của Finnbogason hay Siguradason đi chính xác hơn.

Trận này, Croatia thi đấu xuất sắc khi bình tĩnh cầm bóng và thực hiện những cú dứt điểm sắt như dao cạo. Hai bàn thắng của đội bóng này đều xuất phát từ những pha đi bóng thẳng vào vòng cấm địa bên hành lang cánh trái rồi tung ra những đường bóng quyết định hạ gục thủ thành Halldorson bên phía Iceland.

Croatia cũng cho thấy họ rất fair-play và văn minh khi thi đấu sòng phẳng với Iceland cho dù đại diện ở Trung Nam Âu này có thể nhẹ nhàng "thả cửa" cho các cầu thủ áo trắng vào vòng trong và gián tiếp loại đương kim Á quân Argentina với siêu sao Lionel Messi trong đội hình.

Cũng phải nói rằng khi các cầu thủ dự bị Croatia có cơ hội thi đấu ở sân chơi đẳng cấp thế giới, họ đều muốn thi đấu nghiêm túc và để lại dấu ấn cho huấn luyện viên, người hâm mộ. Khát vọng khẳng định bản thân cùng niềm tự hào dân tộc lớn hơn nhiều so với những toan tính trong giải đấu.

Với chiến thắng 2-1 trước Iceland, Croatia độc chiếm ngôi đầu bảng cùng 9 điểm tuyệt đối và sẽ gặp Đan Mạch ở vòng 16 đội.

Trong khi đó Messi cùng các đồng đội sau khi lách qua khe cửa rất hẹp vào vòng knock-out sẽ đụng độ với một ứng cử viên khác cho chức vô địch - tuyển Pháp.

TTO - Một bàn thắng bằng chân phải của Messi, một quyết định khó hiểu của trọng tài, đã giúp Argentina thắng Nigeria 2-1, lách qua khe cửa cực hẹp, giành quyền vào vòng 16 đội.