Nhà khoa học Nhật Bản Hiroshi Nishiura cho biết biến thể Omicron dễ lây lan và né tránh miễn dịch hơn - Ảnh: REUTERS

Theo Hãng tin Bloomberg, ông Nishiura là giáo sư về khoa học môi trường và sức khỏe tại Đại học Tokyo, chuyên chạy mô hình toán học về các bệnh truyền nhiễm. 

Giáo sư Nishiura đã phân tích dữ liệu sẵn có tính đến ngày 26-11 tại tỉnh Gauteng, Nam Phi và nói về phát hiện của ông tại cuộc họp ban cố vấn của Bộ Y tế Nhật ngày 8-12.

"Biến thể Omicron có khả năng lây truyền nhanh hơn và thoát khỏi miễn dịch tự nhiên và miễn dịch có được nhờ vắc xin hơn", ông Nishiura cho biết.

Ngày càng có nhiều ý kiến lo ngại cho rằng biến thể Omicron có thể là một đòn giáng mạnh với toàn thế giới hơn biến thể Delta. Tổ chức Y tế thế giới (WHO) cũng đã cảnh báo Omicron có thể "gây hậu quả nghiêm trọng".

Tuy nhiên, cho đến nay, sự gia tăng số ca COVID-19 tại Nam Phi sau khi Omicron xuất hiện vẫn chưa gây quá tải các bệnh viện ở nước này, làm dấy lên hy vọng nhiều khả năng biến thể này chỉ gây bệnh nhẹ.

Nguy cơ từ Omicron cũng có thể được phòng ngừa nhờ liều tăng cường. Tuần này, Hãng dược Pfizer và đối tác BioNTech cho biết liều tăng cường của họ có thể tăng cường khả năng bảo vệ chống biến thể Omicron.

Nghiên cứu của ông Nishiura vẫn chưa được công bố trên tạp chí khoa học và chưa được bình duyệt. Trong phân tích mới, ông Nishiura đã sử dụng cùng phương pháp với một nghiên cứu đăng trên tạp chí y khoa Eurosurveillance hồi tháng 7 vừa qua của ông, vốn dự đoán sự thống trị của biến thể Delta trước sự kiện Olympic Tokyo.

Trên toàn cầu, hàng trăm nhà nghiên cứu đang chạy đua để tìm hiểu về biến thể Omicron (lần đầu xác định tại khu vực nam châu Phi). Omicron cũng là biến thể khác biệt nhất trong 5 biến thể được WHO xếp vào nhóm biến thể "đáng lo ngại", do có tới 32 đột biến trên gai protein.

Số ca COVID-19 tại Nam Phi đang tăng nhanh lên mức khoảng 20.000 ca/ngày kể từ khi nước này xác nhận ca đầu tiên mắc Omicron hồi giữa tháng 11. Số ca mắc COVID-19 ở Nam Phi vẫn ở mức thấp trong những tuần trước đó, dù chỉ 26% dân số được chủng ngừa đầy đủ, theo Bloomberg.

"Tỉ lệ tiêm chủng dưới 30% và nhiều khả năng nhiều người đã có miễn dịch tự nhiên. Chúng ta cần theo dõi sát các xu hướng trong tương lai để xem liệu điều tương tự có xảy ra ở các nước có tỉ lệ phủ vắc xin mRNA cao hay không", ông Nishiura nhận định.

Hầu hết ca mắc Omicron ở Mỹ là người trẻ, triệu chứng nhẹ

TTO - Ngày 8-12, giám đốc Trung tâm Kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh (CDC) Mỹ cho biết đến nay đã ghi nhận hơn 40 ca nhiễm biến thể Omicron, gần như tất cả người mắc biến thể này đều còn trẻ và có triệu chứng nhẹ.