Cô giáo Maggie MacDonnell nâng cao biểu tượng giải thưởng Nhà giáo toàn cầu cùng một trong ba học sinh đi cùng cô tới Dubai nhận giải - Ảnh: AP

Trước đó, cô từng có khoảng thời gian giảng dạy tại một số nước như Botswana, Tanzania và Congo.

Tại ngôi làng giá lạnh thuộc Bắc Cực này, cách duy nhất người ta có thể đến được là bằng máy bay. Cả làng chỉ có hơn 1.300 cư dân và cuộc sống vô cùng khó khăn, khắc nghiệt.

Nát rượu, nghiện ngập và tự tử trở thành những tệ nạn đặc hữu của khu vực này. Năm 2015 ngôi làng đã chứng kiến sáu trường hợp tự tử, đều trong độ tuổi từ 18-25. Cuộc sống với những điều kiện tồi tệ đã tạo nên cái vòng luẩn quẩn.

Giáo viên nào tới đây rồi cũng chỉ chưa đầy năm lại tìm đường ra đi vì không chịu nổi. Điều này càng khiến sự học của lũ trẻ khó khăn hơn, theo đó đời sống người dân đã khó lại càng thêm khó vì thất học.

Nhưng rồi sự xuất hiện của cô giáo Maggie MacDonnell đã chứng tỏ với các học sinh cũng như người dân làng Salluit rằng không có gì là không thể giải quyết.

Cô gây được đủ nguồn quỹ đóng góp để xây một căn bếp cộng đồng mới rồi chỉ cho học trò cách quản lý. Cô cũng là người đã vận động để mang được nguồn tài trợ về cho chương trình dinh dưỡng trong trường học, dạy trẻ biết cách ăn ngon và nấu đồ ăn ngon cho nhau.

Cô cũng là người khuyến khích các bé gái, vốn là những người bị dồn lên vai rất nhiều trách nhiệm gia đình, biết nhìn xa hơn về tương lai và đeo đuổi những cơ hội trước nay vốn được quan niệm chỉ dành cho các bạn trai.

Dưới sự hướng dẫn của cô Maggie MacDonnell, các học trò của cô đã gây được nguồn quỹ hơn 37.000 USD cho hoạt động phòng chống bệnh tiểu đường.

Không chỉ thế, cô còn mở các trung tâm bồi dưỡng thể lực, giúp các em có điều kiện tham gia các lớp chia sẻ kỹ năng phòng tránh tự tử và có một cửa hàng đồ cũ hỗ trợ không chỉ cho các học trò mà cả những người khó khăn xung quanh.

Cô chia sẻ với báo Canadian Press: “Ký ức vẫn luôn ám ảnh khi tôi nhìn thấy các em thiếu niên người Canada, những người bạn cùng lớp của chính đứa trẻ đã chết, lại đang trực tiếp đào huyệt cho bạn mình theo đúng nghĩa đen. Chỉ tới khi đến Salluit tôi mới biết đó là một điều có thật ở Canada”.

Nhưng từ thực tế kinh khủng đó, cô MacDonnell vô cùng khâm phục các em khi chứng kiến chúng đã kiên cường như thế nào để đối mặt và vượt qua những cảnh huống bi kịch. Cô chia sẻ về niềm hạnh phúc khi có những học trò từng nói nếu không phải vì cô, em đã bỏ học đại học. Hay có em đã nói nếu không phải vì cô, em sẽ không theo đuổi tiếp một chương trình đào tạo mà cô MacDonnell tin em sẽ trở thành một trợ lý nha khoa người Inuit đầu tiên được cấp bằng.

Chính những đóng góp đặc biệt xuất sắc đó đã giúp cô MacDonnell vượt qua khoảng 20.000 ứng cử viên đến từ hơn 100 quốc gia trên toàn thế giới để đoạt một trong những giải thưởng danh giá nhất dành cho các nhà giáo dục do Quỹ Varkey có trụ sở tại Dubai, Các tiểu vương quốc Ả Rập thống nhất trao tặng.

Chủ nhật rồi (19-3), cô giáo người Canada đã cùng ba học trò vinh dự tới Dubai để nhận giải thưởng cao quý “Nhà giáo toàn cầu” với trị giá 1 triệu USD do lãnh đạo Dubai đích thân trao tặng. Với cô, các em chính là những người đã góp phần lớn vào thành công đó.

Nhận giải thưởng lần này, cô MacDonnell đã có kế hoạch chi dùng. Theo đó, cô sẽ mở một tổ chức phi chính phủ để đưa văn hóa thuyền kayak trở lại với cộng đồng người Inuit, nhưng thông qua hoạt động quản lý môi trường có sự tham gia của các thanh thiếu niên.