Con vẹt mào vàng trong bức họa của Hoàng đế Fredrick II - Ảnh: Vatican

Reuters ngày 28-6 cho biết bức họa 700 tuổi do Hoàng đế Fredrick II vẽ dựa trên món quà là một chú vẹt nằm trong bộ sưu tập chim độc đáo của ông vào khoảng giữ năm 1241 và 1248.

Bí ẩn của bức họa được đưa ra ánh sáng trong báo cáo của sử gia người Úc Heather Dalton. Australasia là một thuật ngữ dùng để miêu tả một khu vực của châu Đại Dương bao gồm Úc, New Zealand, đảo New Guinea và các quần đảo cận kề trên Thái Bình Dương.

Ban đầu bà Dalton đã nghĩ đó là một con vẹt thuộc khu vực châu Âu vào khoảng năm 1493. Tuy nhiên sau đó ba nhà nghiên cứu Phần Lan được phép tiếp cận các tài liệu của Vatican đã thông báo với bà rằng đó là bức họa con vẹt của Hoàng đế Frederick II.

Các nhà nghiên cứu trên đã cùng xác định con vẹt trong bức vẽ là một con vẹt cái thuộc giống Triton hoặc một trong ba nhánh phụ của giống vẹt mào vàng. Tất cả các giống này đều có nguồn gốc ở phía bắc Úc, Papua New Guinea hoặc quần đảo ngoài khơi New Guinea hoặc Indonesia.

Điều đó có nghĩa là tuyến đường thương mại Úc - Trung Đông - châu Âu đã bắt đầu sớm hơn rất nhiều so với những hiểu biết trước đây của giới sử gia.

"Tôi nghĩ rằng con vẹt này đã mở ra thêm một góc nhìn mới về thương mại thời Trung cổ trên thế giới và thực tế là những con thuyền nhỏ đã đi lại trong các vùng nước từ bắc Úc đến New Guinea và Indonesia" - bà Dalton nói với hãng Reuters qua điện thoại.

"Những bằng chứng hữu hình như thế này rất khó có được" - sử gia Dalton chia sẻ.

Bức họa con vẹt là một trong bốn bức tranh minh họa trong quyển sách Nghệ thuật săn các loài chim Latin của Hoàng đế Fredrick II.

Trong quyển sách, Hoàng đế Fredrick II cho biết ông nhận được món quà là con vẹt thật từ "Vua của Babylon". Các nhà nghiên cứu cũng chỉ ra đó là vua Ayyubid đời thứ tư của Ai Cập và cho rằng con chim đã đi qua Trung Đông trong hành trình đến với Hoàng đế La Mã.

TTO - Danh họa người Ý Amedeo Modigliani là tác giả của hai bức tranh khỏa thân được bán với giá 157 triệu USD và 170 triệu USD.