Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Chuck Hagel - Ảnh: Reuters

Theo tạp chí Foreign Policy, kế hoạch ban đầu ông Hagel sẽ đến Việt Nam và Myanmar trong 10 ngày vào giữa tháng 11.

Tuy nhiên Lầu Năm Góc cho biết chuyến thăm được chờ đợi này sẽ bị hoãn tới đầu năm sau do ông Hagel bận rộn với các phiên điều trần ở quốc hội.

Một quan chức Bộ Quốc phòng Mỹ cho biết chuyến thăm Việt Nam là rất quan trọng với ông Hagel và ông không hề muốn cuộc khủng hoảng ở Iraq và Syria ảnh hưởng tới kế hoạch này. Tuy nhiên cuối cùng ông Hagel đã hoãn chuyến đi.

Một số nhà quan sát nhận định đây có thể là dấu hiệu cho thấy Mỹ đang tập trung sự chú ý vào các cuộc khủng hoảng ở châu Âu và Trung Đông mà lơ là khu vực châu Á - Thái Bình Dương cũng đang hết sức nóng bỏng vì các tranh chấp lãnh thổ.

Trước đó, các nhà lãnh đạo châu Á - Thái Bình Dương từng lên tiếng kêu gọi Mỹ cần tăng cường sự hiện diện tại khu vực và thể hiện thái độ mạnh mẽ hơn với Trung Quốc sau những hành động quá đáng của Bắc Kinh trên biển Đông.

Foreign Policy cho rằng về đối ngoại, hiện chính quyền Obama đang đau đầu với cuộc chiến chống tổ chức khủng bố Nhà nước Hồi giáo (IS).

Dù vậy, ông Obama chắc chắn vẫn sẽ đến châu Á vào giữa tháng này để dự hội nghị APEC tại Bắc Kinh, hội nghị Đông Á ở Myanmar và G-20 ở Úc.