Cặp đối đầu này có điểm gì thú vị khiến cho người hâm mộ võ thuật tổng hợp chú ý đến như vậy?

Nhà vô địch Sergio Pettis lần đầu tiên bước vào trận đấu bảo vệ ngôi vô địch của anh trước cựu vô địch kép của hai giải RIZIN và Bellator MMA - Kyoji Horiguchi.

Sergio Pettis, với chiến tích toàn thắng tại Bellator MMA đã trải qua 26 trận đấu trong sự nghiệp (21-5 MMA, 3-0 Bellator). Anh đã giành được danh hiệu vô địch thế giới đầu tiên vào tháng 5-2021 sau khi đánh bại nhà vô địch lúc bấy giờ là Juan Archuleta bằng thắng điểm tuyệt đối trong sự kiện Bellator 258.

Sergio Pettis đã thể hiện năng lực của mình sau nhiều năm sống dưới bóng của người anh trai - Ảnh: Bellator MMA

Còn Kyoji Horiguchi quay trở lại Bellator với một bản hợp đồng có thời gian kéo dài và tính đảm bảo chắc chắn hơn cho sự nghiệp của mình.

Trước đó, chức vô địch Bellator mà Horiguchi giành được vào năm 2019 là nhờ vào một bản hợp đồng đặc biệt giữa RIZIN và Bellator, cho phép hai nhà vô địch của hai giải đấu được đối đầu nhau.

Kyoji Horiguchi đã đánh bại Darion Caldwell để trở thành nhà vô địch của Bellator MMA. Nhưng rồi tay đấm người Nhật buộc phải trao trả lại chức vô địch cho Bellator vì chấn thương.

Nhà cựu vô địch Horiguchi cũng đang có một chuỗi thành tích đáng nể chuẩn bị trước khi quay trở lại với đấu trường Bellator MMA - Ảnh: Alchetron

Chính vì vậy, trận tranh đai Bantamweight ở Bellator 272 hoàn toàn có thể được xem là một trận "siêu đấu" giữa hai nhà vô địch.

Sergio Pettis không chỉ là "em trai của Anthony Pettis"

Khi nhắc đến cái tên Pettis, đa phần người hâm mộ MMA đều nghĩ đến "vua cước" một thời là Anthony Pettis. Hiếm ai biết rằng Anthony còn có một người em trai cũng theo nghiệp võ sĩ là Sergio Pettis.

Vài năm trước, Sergio chỉ là một cái tên nổi tiếng nhờ vào những kỳ vọng mà người hâm mộ của ông anh Anthony đặt lên vai cậu em nhà Pettis.

Tuy nhiên, qua thời gian, Sergio Pettis đã chứng tỏ rằng anh có nhiều tiềm năng phát triển. Không chỉ nền tảng thể chất, kỹ năng ra đòn mà khả năng tạo ra những tình huống khóa siết của Pettis cũng đã tăng theo thời gian.

Anh đã cải thiện từ đòn chân đá thẳng đơn thuần sang những cú đá tầm cao và kết hợp với việc lao tới để bắt đối phương ngay sau đó.

Đây chính là tổ hợp đòn sở trường của Pettis và nó đang được anh ngày một hoàn thiện. Bên cạnh đó, bản thân anh cũng có kỹ năng thoát khỏi đòn khóa siết của đối thủ bởi thời gian tập luyện cùng anh trai đã giúp anh tận dụng tốt được thể hình của mình.

Vào tháng 5 vừa qua, Sergio Pettis đánh bại Juan Archuleta để trở thành nhà vô địch Bantamweight Bellator. Đây cũng là chiến thắng thứ 3 liên tiếp kể từ khi gia nhập Bellator của Sergio Pettis. Dường như Sergio Pettis đang muốn nói rằng: "Hãy nhắc đến tôi với tư cách là Sergio Pettis".

Nếu giành chiến thắng trước Kyoji Horiguchi trong trận đấu tới đây, Sergio Pettis có thể bước vào hàng ngũ những võ sĩ hạng Bantamweight MMA xuất sắc nhất thế giới không phân giải đấu cũng như tiếp tục khẳng định vị thế của bản thân.

Sergio Pettis có khả năng thoát khóa siết cực kỳ khéo léo và đó là chìa khóa giúp anh chiến thắng - Ảnh: Alchetro

Dù bước vào trận đấu trước Kyoji Horiguchi với tâm thế của võ sĩ kèo dưới, Sergio Pettis cũng không nao núng.

Trái lại anh còn thẳng thắn thừa nhận: "Horiguchi là một nhà vô địch. Chấn thương đầu gối đã khiến anh ấy phải từ bỏ chức vô địch và Juan Archuleta đã giành được nó sau khi đánh bại Patchy Mix. Sau đó thì đến lượt tôi đánh bại Juan.

Nhưng nói gì thì nói, đó vẫn là chức vô địch của Horiguchi. Tôi chỉ giống như kẻ giữ hộ chiếc đai ấy mà thôi. Trận đấu này sẽ là trận đấu xác định nhà vô địch thực thụ của hạng cân Bantamweight".

Hiểu được tính chất quan trọng của trận đấu này với Sergio Pettis, Kyoji đã có những động thái khiêu khích đánh vào tâm lý đối thủ khi tuyên bố: "Nhà vô địch thật sự mới là tôi".

Kyoji Horiguchi - Ngày trở lại của niềm tự hào võ thuật Nhật Bản

Năm 2019, Horiguchi trở thành người đầu tiên vô địch đồng thời cả hai giải đấu lớn là RIZIN và Bellator MMA. Tuy nhiên không lâu sau khi đạt kỳ tích này, Horiguchi lại bước vào một khoảng thời gian đen đủi.

Chưa kịp tận hưởng được chiến thắng, chấn thương đầu gối đã khiến Horiguchi phải bỏ đai vào năm 2019. Quá trình nghỉ thi đấu gần cả năm 2021 do dịch bệnh cũng đã khiến con đường trở lại ngôi vương Bellator của Horiguchi gặp nhiều bất lợi.

Tuy nhiên, nghịch cảnh cũng không thể đánh bại được tay đấm sinh năm 1990. Horiguchi ngay khi trở về Bellator đã bỏ qua giai đoạn thi đấu "làm quen" sân mới mà nhanh chóng thách thức nhà vô địch.

Đây là một nước đi mạo hiểm cho thấy sự quyết tâm của Horiguchi. Quãng nghỉ chấn thương đã giúp cho anh có thêm thời gian để ngồi xem lại nhiều tư liệu về các đối thủ.

Những cộng sự của Horiguchi cho biết, võ sĩ người Nhật xem các trận thi đấu của các đối thủ tại Bellator MMA mọi lúc, mọi nơi.

Thậm chí, ngay cả trong khi tập phục hồi, Horiguchi cũng đã bố trí trang thiết bị để có thể theo dõi các trận đấu ngay tại phòng vật lý trị liệu. Một nỗ lực và ý chí trở lại cực kỳ đáng nể.

Horiguchi đang rất háo hức tìm lại ánh hào quang đã mất sau khi gặp phải chấn thương đầu gối nghiêm trọng - Ảnh: Bellator MMA.

Horiguchi đang có đến 8 chiến thắng bằng kết thúc (khóa siết hoặc knock-out) trong 10 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Anh được kỳ vọng sẽ giữ vững phong độ ấn tượng này trong trận đấu với Sergio Pettis.

Nổi tiếng với khả năng kết liễu đối thủ bằng cả khóa siết lẫn knock-out, Horiguchi không giấu tham vọng muốn tiếp tục kéo dài chuỗi thắng bằng kết thúc sớm, tay đấm người Nhật chia sẻ: "Khá là khó để hạ gục Pettis vì cậu ta cũng lì lợm đấy. Tuy nhiên, tôi luôn muốn kết thúc trận đấu của mình bằng khóa siết hoặc knock-out".

Horiguchi nhận xét: "Sergio Pettis là một võ sĩ đánh đứng nguy hiểm. Nhưng kỹ năng xoay xở bằng nhu thuật trong đánh nằm của anh ấy cũng rất tốt. Pettis là một võ sĩ dày dạn kinh nghiệm, có thể gây nguy hiểm cho bạn ở nhiều khoảnh khắc. Nhưng tôi có thể đánh bại anh ta!".

Trận chiến giữa Sergio Pettis và Kyoji Horiguchi có thể nói là cặp đấu có chất lượng chuyên môn cao bậc nhất giải Bellator MMA trong năm nay. Bởi lẽ, một bên thì đang ở đỉnh cao phong độ, một bên là ngôi sao của MMA Nhật Bản.

Hơn nữa, cả hai võ sĩ đều có những động lực lớn lao thôi thúc họ phải giành chiến thắng tại Bellator MMA 272.

Kyoji Horiguchi - 'Nhà vua lưỡng quốc' của làng MMA thế giới

TTO - Kyoji Horiguchi sẽ thách thức chiếc đai vô địch hạng gà Bantamweight Bellator của nhà vô địch Sergio Pettis. Trận đấu sẽ được phát trực tiếp và độc quyền trên hệ thống FPT Play từ 7 giờ sáng ngày 4-12.