Do vậy chỉ sau một thời gian ngắn chung sống, ngoài việc tôi được nàng đặt cho biệt danh như đứa trẻ nít là "anh nhỏ" ra, kèm theo là cả đống lời khuyên bảo không mấy dễ chịu

- Anh nhỏ, nên mặc chiếc áo sơmi sạch và thường xuyên rửa tay đi; hoặc: Anh nhỏ lại quên khăn mùi soa rồi trong lúc đang có dịch cúm...

Rồi nào là râu ria cạo chưa kỹ, tóc chải chưa thẳng ngôi, luồng mắt của tôi chưa hướng đúng tới chỗ cần nhìn...

Khi đi làm về bụng đang đói ngấu, mới ngồi xuống bàn thì vẫn là món rau salad trộn mật ong đáng ghét, thật đáng sợ! Nhưng còn đáng sợ hơn là những lời khuyên, đại loại như:

- Cần ăn uống theo đúng chỉ dẫn của nền y học hiện đại. Tuy thời gian qua ta ăn chưa chuẩn, nhưng giờ ta làm lại cũng chưa muộn...

Tôi mất hẳn hứng thú trả lời trước cô bảo mẫu bất đắc dĩ.

- ...Anh nhỏ, hãy ăn đi và điều quan trọng nhất là phải nhai cho đúng cách, không dưới ba mươi lần chuyển động của răng và lưỡi trong vòng một phút. Nào ăn đi, em bắt đầu đếm đây! Em mới đăng ký học thêm lớp hàm thụ buổi tối, ở đấy ai cũng nói rằng người ăn chay trường có thể sống thọ gấp đôi người bình thường. Hãy nhai đi, nhai chậm thôi "anh nhỏ" ơi!

Tôi quyết không về nhà ăn trưa nữa. Với tôi, các món ăn ở căngtin cơ quan ngon như ẩm thực Ý thực thụ.

Thời gian gần đây tôi nhận thấy nhịp thở của mình bỗng yếu hẳn, việc vận động đi lại coi bộ khó khăn hơn, ngồi và nằm cũng đau...

- Anh nhỏ, nên học võ judo đi! - bảo mẫu tại gia phán, sau khi cô ấy tham dự một hội thảo khoa học chuyên đề nào đó.

Về phần mình, tôi cố thử hướng sự quan tâm của bà xã vào những khía cạnh thú vị hơn trong đời sống vợ chồng. Tôi ôm nàng rồi hôn lên mái tóc ngắn cũn cỡn.

- Anh nhỏ! Anh biết không? Anh ôm em sai rồi, lúc chạm vào em anh phải làm khác đi kia. Anh nên tìm hiểu kỹ vấn đề này ở tạp chí "Chàng và Nàng"...

Thật quá ngán ngẩm, nên tôi quyết định ghi danh vào một nhóm tình nguyện, tham gia thám hiểm đỉnh núi Mont Blanc cao ngất trên dãy Alps hùng vĩ. Cuộc thám hiểm gian nan đòi hỏi những người đàn ông thực thụ.

Tôi đi đầu hướng dẫn cả nhóm, di chuyển chắc chắn qua các vách đá phủ băng trơn nhẫy, cảm thấy mình can đảm và tự tin hơn. Tôi hít thở bình thường ngay cả trên độ cao hơn bốn ngàn năm trăm mét, giống như con chim phượng hoàng chinh phục bầu trời cao vời vợi...

- Ai đó đang trèo sau chúng ta - một người trong nhóm nói - Trông giống "Người tuyết" quá.

- Anh nhỏ ơi! - giọng bảo mẫu tại gia gầm lên, đồng thời "Người tuyết" dứ dứ ngón tay trỏ về phía tôi - Anh lại quên mang tất chân để thay rồi!■